Javier de Viana (1868-1926) foi um escritor, jornalista e político uruguaio vinculado ao Partido Branco e pertencente à geração 900. É conhecido como um dos primeiros contadores de histórias profissionais do Uruguai, estando no topo da narrativa modernista de seu país.
Foi muito atuante no plano político, chegando ao cargo de deputado. Ele viveu grandes deficiências monetárias, porém, suas histórias tiveram um reconhecimento bastante positivo. Ele se distinguiu por pertencer às correntes realistas e naturalistas.
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Javier de Viana nasceu em uma família rural em 5 de agosto de 1868 em Canelones, antiga cidade de Guadalupe. Os seus pais eram José Joaquín de Viana e Desideria Pérez, que lhe deu uma irmã 6 anos mais nova chamada Deolinda. Era neto do primeiro governador de Montevidéu, Javier Joaquín de Viana.
Neto e filho de família operária de gado, dedicou parte da juventude a esta mesma profissão. Sua adolescência foi marcada por acontecimentos que dilaceraram o país, como a anarquia, a crise financeira e as insurreições..
Viveu até os 12 anos na zona rural, quando em 1880 mudou-se para Montevidéu com seu tio Ezequiel para estudar no colégio Elbio Fernández. Ele estudou Medicina e se candidatou a uma bolsa para estudar uma especialidade em Psiquiatria na França. Ele não o obteve, pelo que decidiu abandonar os estudos.
Nunca exerceu a profissão de médico, em vez disso entrou para as fileiras de Rufino Domínguez com pouco menos de 18 anos para servir em 1886 a Revolução Quebracho, que falhou no campo de batalha, mas triunfou na opinião pública, enfraquecendo para o governo.
Todas as mudanças que ocorreram ao seu redor o motivaram a ter ideais políticos fortes, com uma clara inclinação para as raízes de sua fazenda. Isso o levou a seguir Domínguez e depois o líder branco Aparicio Saravia na Revolução de 1904.
Em junho daquele ano, devido a uma doença, ficou preso na guerra, mas conseguiu escapar fugindo para Buenos Aires, na Argentina. Esse exílio durou até 1918, quando ele finalmente pôde retornar à sua nação..
Seu status de proprietário de terras deu-lhe algum conforto econômico até os 30 anos. Ele não tinha as habilidades de um bom empresário, então sua economia piorou ano após ano, até que o exílio o levou a uma pobreza quase extrema que o forçou a vender seus pertences para sobreviver..
Antes de se exilar na Argentina, de Viana casou-se com a viúva María Eulalia Darribas em 1894. Desta união nasceu Gastón, seu único filho. Quando voltou para o Uruguai e sua família, a situação econômica não havia melhorado. Ele morava em uma casa humilde em La Paz.
A situação política se estabilizou, pelo que foi eleito deputado suplente em 1922 pelo departamento de San José e no ano seguinte assumiu o cargo.
Sua saúde, deteriorada por uma vida negligenciada e na pobreza, causou um problema pulmonar que o levou à morte em La Paz, em 5 de outubro de 1926, aos 58 anos de idade. Apesar de morrer na pobreza, por interesses políticos foi declarado que ele morreu em Montevidéu, onde estava velado.
Antes da passagem por Buenos Aires, já de Viana escrevia principalmente a nível jornalístico em publicações de natureza política como A verdade Y O fogão junto com figuras como Elías Regules e Antonio Lussich. Essa atividade continuou após seu retorno, em publicações como O país.
No entanto, Javier de Viana como escritor sério nasceu no exílio, movido a fazê-lo pela necessidade de ganhar a vida com as suas obras. Ele já havia publicado uma coleção de contos chamada Campo, e dois romances de recepção amarga, mas de grande afeto pessoal.
Foi no exílio que desenvolveu seu estilo característico no nível da narrativa. O foco principal de sua narrativa é o gaúcho como representante da cultura uruguaia. Um forte nacionalismo faz com que o externo cumpra certo papel de desvantagem em relação ao regional.
Problemas como a fronteira entre Uruguai e Brasil, a poluição que a figura do gringo traz, a guerra, a própria existência humana e seu destino diante da natureza; eles alimentam as diferentes histórias que o autor escreveu.
Ter sido criado no país acabou sendo um fator decisivo em suas narrativas. A cavalo aprendeu a apreciar a natureza antes de saber ler e escrever, o que pode ser observado em sua maneira de descrever em detalhes a paisagem que circunda seus personagens..
A linguagem que usa é popular na natureza, mais próxima das classes populares do campo. Com isso, ele destaca a decadência em que o homem pode cair nesse ambiente, bem como o primitivismo de sua vida, mesmo percebendo um tom pessimista em sua narrativa..
O apego ao passado e a preocupação com o futuro, em período de transição, é outro elemento que vem à tona na pena de Javier de Viana, típica da corrente a que pertence como escritor..
Ao mesmo tempo, nota-se um desprezo pelo que está longe de civilizado, como o analfabetismo. Isso pode ser evidenciado no desprezo pelo Brasil rural, que coloca abaixo do uruguaio.
O autor em algum momento mencionou que não acreditava em concursos literários. Embora nunca tenha recebido prémios pelos seus escritos e apesar das críticas mistas à sua obra novelística, Javier de Viana conquistou grande apreço do público, que sempre manifestou um carinho especial pelas suas histórias..
O período de exílio permitiu que sua popularidade ultrapassasse os limites do Uruguai, sendo a Argentina outro dos países em que sua obra foi muito admirada..
Suas obras foram de tal importância que foram consideradas o início do realismo uruguaio, entre as quais estão os seguintes títulos:
Campo (1896).
Gaúcha (1899).
Guri (1901).
Com distintivo branco (1904).
Macachines (1910).
Lenha seca (1911).
Yuyos (1912).
Cardos (1919).
Caltrops (1919).
Sobre a missão (1919).
Insetos leves (1920).
A bíblia gaúcha (1925).
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