José María Plácido Caamaño (1837-1900) foi um advogado e político de Guayaquil do século 19. Ele serviu como presidente da República do Equador, primeiro como interino em 1883, depois oficialmente até 1888.
Era neto do explorador espanhol Jacinto Caamaño e seu pai era José María Caamaño, também ligado à política equatoriana na época de García Moreno. Apesar disso, Plácido Caamaño começou a sua vida dedicado às tarefas comerciais e administrativas privadas com as quais fez uma pequena fortuna..
Ele foi um dos apoiadores de Ignacio de Veintemilla. Posteriormente, ao se declarar ditador, Caamano se tornou um de seus adversários e integrou o governo que assumiu após a derrubada de Veintemilla.
Em outubro de 1883, Caamaño foi eleito presidente interino e no ano seguinte, depois de um empate com Rafael Pérez Pareja, foi o vencedor no concurso para a primeira magistratura. Foi assim que o progressismo começou no Equador..
Apesar de ter assumido o cargo com apoio dos liberais, Caamano decidiu dar altos cargos aos conservadores. Essa foi a razão que fez com que os liberais não só se separassem de Caamaño, mas também lhe oferecessem a paz em seu mandato..
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José María Plácido Caamaño Cornejo nasceu em 5 de outubro de 1838 em Guayaquil, Equador. Seu pai, José María Caamaño y Arteta, foi candidato à presidência em 1865. Sua mãe era a senhora Dolores Cornejo.
O jovem frequentou o Seminário Escola de Guayaquil, onde se formou em Filosofia e Letras. Posteriormente, Caamaño mudou-se para Quito, onde obteve o título de Doutor em Jurisprudência na Universidade da cidade..
A partir de então, Caamaño deixou de exercer sua profissão, mas voltou para Guayaquil. Lá se dedicou à administração da fazenda Tenguel, que pertencia a sua família. Ele teve sucesso como comerciante e encontrou os meios para conseguir uma vida rica.
Em 8 de setembro de 1876, Plácido Caamaño participou da revolução liderada por Ignacio de Veintemilla, da qual participou grande parte da sociedade guayaquil, contra o governo do presidente Antonio Borrero y Cortázar.
Caamano apoiou o novo presidente, mas com o passar do tempo ele decidiu se mudar e voltou à vida privada como proprietário e comerciante. Então, em 1882, Veintemilla se autoproclamou ditador e Caamano se juntou a uma conspiração contra o governo..
O plano foi descoberto e Caamano foi exilado para Lima, onde permaneceu por um ano. Do Peru, Caamaño financiou e organizou a expedição do sul do exército restaurador, que uniu liberais e conservadores contra Veintemilla.
Quando essa força triunfou, Plácido Caamaño passou a fazer parte do pentavirato, junto com Luis Cordero, Pedro Carbo, José María Sarasti e Agustín Guerrero. Os cinco constituíram um conselho que assumiu o comando do governo equatoriano.
Em 11 de outubro de 1883, Plácido Caamaño foi nomeado presidente interino pela Convenção Nacional que se reuniu em Quito. Ele ficou nessa posição até fevereiro do ano seguinte, quando a constituição foi promulgada e um novo governante foi escolhido..
Nas eleições, que aconteceram em 7 de fevereiro de 1884, Caamaño foi medido contra Rafael Pérez Pareja. Houve um empate no resultado entre os dois, então eles passaram a deixar a sorte escolher o vencedor.
Em 18 de fevereiro do mesmo ano, Plácido Caamaño assumiu a presidência por seu mandato de quatro anos. Assim começou uma nova era política no Equador que ficou conhecida como Progressismo..
Dizia-se que Caamano não trazia ressentimentos ancestrais ao primeiro cargo, mas sim a vontade de um governo de paz e unidade na nação..
No entanto, os laços que uniam conservadores e liberais contra Veintemilla logo foram desfeitos pela tendência de Caamano a um governo composto principalmente de conservadores..
Isso fez com que os liberais decidissem lutar contra Caamano, que teve que enfrentar as chamadas montoneras e outras constantes revoltas..
Ele visitou grande parte do território nacional e em junho de 1888, como indica a constituição, Caamaño concluiu seu governo. Apoiou Antonio Flores Jijón à candidatura presidencial no período que se seguiria.
Desde 1888, Plácido Caamaño exerceu funções diplomáticas como Ministro Plenipotenciário nos Estados Unidos da América. Em 1892 ele se estabeleceu em Guayaquil e foi nomeado governador de Guayas.
Após um conflito relacionado à suposta venda da bandeira, Caamaño decidiu retirar-se do cargo e se mudar para a Espanha, onde permaneceu até o fim da vida, empobrecido porque sua fortuna a colocou à disposição da causa restauradora..
José María Plácido Caamaño morreu em 31 de dezembro de 1900 em Sevilha, Espanha. Sua vida acabou no exterior, sem um tostão e subsidiada por seus parentes ricos..
Para elaborar seu plano de governo, Plácido Caamaño decidiu percorrer o país e estudar as necessidades de cada província em primeira mão. Ele acreditava que só assim poderia desenhar um modelo que lhe permitisse levar progresso a todos os cantos do Equador..
Embora, devido aos constantes motins que teve que enfrentar, Caamaño não pudesse realizar todas as obras que haviam sido elaboradas, tentou não abandonar por completo as obras públicas..
A educação foi uma das bases do governo Caamaño, no qual foram criadas escolas em todo o território. Ele restabeleceu algumas instituições que apoiou financeiramente para melhorar suas instalações, como a Escola Militar de Quito ou a Escola Náutica de Guayaquil.
Em termos de infraestrutura e rodovias, deu-se apoio às obras ferroviárias e foram criadas novas rodovias para ligar as regiões do Equador. Além disso, no campo da comunicação, foi criado o telégrafo Quito-Guayaquil.
Também reabriu as portas da Universidade de Quito. Durante seu governo, o Instituto de Ciências foi estabelecido e a Escola de Agronomia, o Jardim Botânico, o Observatório Astronômico e a Biblioteca Nacional foram apoiados..
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