Jose Mejia Lequerica (1775-1813) foi um político, médico, orador e advogado nascido em Quito no século XVIII. Ele era famoso por sua destacada participação nas Cortes de Cádiz como deputado do Vice-Reino de Nova Granada.
Ele se destacou desde muito jovem por sua dedicação ao estudo e mente prodigiosa. Ele foi para a universidade, mas teve o diploma negado por ser filho ilegítimo. Esse não foi o único obstáculo que Mejía superou, pois sua mãe também era pobre..
Gostava de conviver com outros intelectuais da cidade, mas acabou decidindo se afastar da sociedade quitoense, que sempre lhe impôs obstáculos por causa de sua origem. Em seguida, Mejía mudou-se para a Espanha, onde conseguiu fazer parte das Cortes de Cádiz.
Desde a sua posição de deputado, defendeu os interesses e direitos da América, defendeu a liberdade de expressão, ao mesmo tempo que criticava os excessos da inquisição. Em suas intervenções, muito aclamadas, ele visualizou acontecimentos como a queda do império espanhol.
Sempre teve grande estima pela sua pátria e desejou um dia regressar à terra onde nasceu, mas as circunstâncias não o permitiam..
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José Mejía Lequerica nasceu em 24 de maio de 1775 em Quito, hoje Equador, mas na época fazia parte do Império Espanhol. Era filho natural do Dr. José Mejía del Valle y Moreto com Manuela de Lequerica e Barrioleta.
O pai de Mejía era um advogado renomado que atuou como vice-governador de Yaguachi e depois de Guayaquil, onde também atuou como auditor e conselheiro de guerra. Seu último cargo em 1782 foi como Juiz Sênior e General do Estado dos Mortos, mas em 1790 ele deixou seus cargos e morreu sete anos depois..
Manuela de Lequerica era uma mulher casada que se separou do marido, Antonio Cerrajeria. Essa foi a principal razão pela qual os pais de José Mejía Lequerica não puderam se casar..
No entanto, ambos viviam juntos como um casal, pois eram apaixonados um pelo outro. A sociedade de Quito do século XVIII não via esta situação com bons olhos e as suas censuras, regularmente, acabavam por atingir o jovem José para quem o acesso à educação era mais difícil.
Além disso, como teve que crescer com a mãe na pobreza, foram grandes os sacrifícios que fizeram para que o jovem recebesse os estudos. No entanto, a mente prodigiosa do menino compensou os esforços de sua mãe.
José Mejía Lequerica completou seus estudos básicos em uma escola pública da cidade. Então, percebendo o potencial do menino, sua mãe o mandou para a Escola Dominicana de San Juan Fernando, onde estudou gramática latina sob a tutela de Frei Ignacio González..
Posteriormente, mudou-se para o Seminário Maior de San Luis. Lá ele aprendeu Filosofia com Frei Mariano Egas. Ele também se aprofundou em álgebra, trigonometria e física, e conheceu um de seus mentores chamado Eugenio Espejo.
Em 1792, aos 16 anos, Mejía Lequerica concluiu o bacharelado. Dois anos depois, ele se tornou um Mestre em Artes.
Assim, conseguiu uma bolsa para estudar Teologia na Universidade de Santo Tomás de Aquino. Mejía estudou com grande sacrifício e, além disso, conseguiu começar a praticar como professor de Latinidad de Menores ou Grammar de Minimos no Colégio de San Luis.
Na casa do Dr. Espejo, Mejía conheceu muitos intelectuais de Quito, como Juan Pío Montúfar. Da mesma forma, ele fez amizade com a irmã de sua mentora, Manuela Espejo..
Devido a circunstâncias políticas, em 1795 Eugenio Espejo foi preso e mais tarde morreu. Em 29 de junho de 1796, José Mejía y Lequerica casou-se com Manuela Espejo, 23 anos mais velha que ele. No mês seguinte, ele foi aprovado no exame de teologia e começou a estudar direito.
A universidade recusou-se a reconhecer seu diploma por ser casado, além de filho natural. Este conflito, de origem social, foi decidido em favor de Mejía pela Universidade de San Marcos de Lima, no Peru.
Em seguida, deram-lhe algumas cadeiras em diferentes instituições de ensino. Mas seus detratores continuaram a agredi-lo, ressaltando então que ele não poderia receber o grau de advogado por não ser um filho legítimo, após isso teve que deixar seu cargo de professor..
Interessou-se pelas ciências naturais e ao tentar obter o título de médico também foi bloqueado, finalmente desistiu e decidiu ir ao convite que José Manuel Matheus lhe fez para visitá-lo em Espanha.
Ao chegar à Espanha, conseguiu um emprego em um hospital por um breve período e quase imediatamente, após a invasão napoleônica, José I Bonaparte subiu ao trono. Depois, em 1808, José Mejía Lequerica alistou-se como voluntário e obteve o diploma de médico..
Mejía Lequerica tinha dons de oratória e os demonstrou em seu mandato como deputado. Sua participação na Justiça foi fundamental, pois defendeu os direitos dos estados americanos e exigiu representação igualitária.
Assegurou a garantia da liberdade de expressão e impressão gratuita, bem como a supressão de vassalos e senhorios, e o afastamento de funcionários que já cumpriram pena no destino a que foram atribuídos..
Denunciou homicídios contra heróis, além de defender os índios e criticar as ações da inquisição. José Mejía Lequerica também lutou contra a cobrança de impostos para os indígenas e a obrigatoriedade do dízimo..
José Mejía Lequeríca morreu em 27 de outubro de 1813 em Cádiz, Espanha. Ele tinha 38 anos, foi uma das vítimas de uma epidemia de febre amarela.
Seus restos mortais, que repousavam no cemitério da Igreja de São José Fora dos Muros, foram perdidos em 1814, quando foram transferidos para uma vala comum no Cemitério Municipal..
José Mejía Lequeríca escreveu tratados sobre diversos temas inéditos e sem data, mas sua principal contribuição foi nas Cortes de Cádiz, onde se destacou entre os deputados das Américas. Nessa época, ele colaborou com a mídia local, como A abelha espanhola Y A aliança tripla.
- Tratados sobre os livros dos Macabeus.
- Conclusões sobre estudos botânicos e físicos.
- Tratado de filosofia.
- Estudos sobre assuntos físicos, naturais e geográficos.
- Palhaçadas poéticas.
- Discursos nas Cortes de Cádis (1913), compilado por Alfredo Flores y Caamaño.
- Discurso de José Mejía na Justiça Espanhola (1909), The Watcher.
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