A historia de química começa na pré-história, quando o ser humano manipulou os elementos pela primeira vez em seu benefício. Considera-se que a primeira reação química utilizada de forma consciente e controlada foi o fogo..
A Química é a ciência dos elementos, ou seja, ela se encarrega de estudar as propriedades e reações químicas de tudo que nos rodeia, assim como sua composição. A química é considerada uma ciência estável baseada na lei da conservação da massa, proposta por Antoine Lavoisier.
A história da química costuma ser dividida em quatro etapas: magia negra, que vai da pré-história ao início da era cristã; alquimia, que vai do início da era cristã ao século XVII; a química tradicional, que vai do século XVII ao século XIX; e a química moderna, que começou em meados do século 19 e continua até hoje.
A descoberta do fogo permitiu realizar outras reações químicas que ajudaram a melhorar o modo de vida do ser pré-histórico. Nesse sentido, o fogo era usado para cozinhar, para criar panelas de barro mais resistentes e para transformar metais..
Nesse período foram dados os primeiros passos rumo à metalurgia, pois foram criados fornos de fundição rudimentares para moldar metais a fim de produzir armas..
Segundo estudos referentes à pré-história, o primeiro metal utilizado foi o ouro. Isso foi seguido por prata, cobre e estanho.
No início, eram usados metais puros; no entanto, entre 3500 a. C. e 2500 a. C, civilizações pré-históricas descobriram que a união do cobre e do estanho deu origem a um novo metal: o bronze. Isso significa que as primeiras ligas foram feitas. Também usava ferro, extraído de meteoritos.
No entanto, durante este período, a metalurgia não era considerada um processo químico. Ao contrário, o próprio fogo era considerado uma força mística capaz de transformar elementos e, em muitas civilizações, os metais eram relacionados aos deuses; por exemplo, na Babilônia, o ouro era associado ao deus Marduk.
Durante os tempos antigos, as culturas da Babilônia, Egito e Grécia floresceram. Nesse período, muito pouco se sabia sobre os elementos que influenciavam os processos naturais..
Considerou-se que os “espíritos” eram os responsáveis por essas mudanças e, para controlar esses processos, foram utilizadas algumas práticas que teriam permitido persuadir esses espíritos: a magia negra.
No entanto, alguns estudiosos antigos fizeram certas contribuições que estabeleceram as bases para o desenvolvimento da química como a ciência que conhecemos hoje..
Em Babilônia, aproximadamente no ano 1700 a. C., o rei Hammurabi começou a classificar metais, como ouro, ferro e cobre. Da mesma forma, deu um valor econômico a cada um, levando em consideração as propriedades e o potencial do material..
Da mesma forma, é possível que o lápis-lazúli, uma gema cúbica azul-clara, tenha sido desenvolvido na Babilônia..
Cerca de 2500 anos atrás, os gregos consideravam que "tudo era um", o que significava que o universo e todos os elementos que o compunham eram uma única entidade enorme.
No entanto, por volta do ano 430 AC. C., Demócrito, filósofo grego pré-socrático, afirmou que toda a matéria era composta de objetos sólidos, pequenos e indivisíveis que ele chamou de "átomos".
Este filósofo também afirmou que mudanças na matéria ocorreram quando os átomos foram reorganizados e reconectados; Ele também sugeriu que havia uma grande variedade de átomos, com diferentes formas, tamanhos e massas..
Deve-se notar que Demócrito considerava que forma, tamanho e massa eram as únicas propriedades que diferenciavam os átomos; para ele, características como sabor e cor eram o resultado das combinações entre essas partículas indivisíveis.
Um experimento simples teria provado que a teoria de Demócrito estava amplamente correta; No entanto, os gregos não acreditavam na experimentação, pois consideravam que não podiam confiar nos seus sentidos, mas na lógica e na razão para compreender o mundo. É por esta razão que a teoria dos átomos de Demócrito, semelhante em muitos aspectos à teoria dos átomos de hoje, foi rejeitada..
Outras contribuições dos gregos vieram de Aristóteles (384 aC-322 aC), o filósofo de Stagira, e de Tales de Mileto. Como Demócrito, esses dois filósofos especularam sobre a composição da matéria, apontando que o ar, a água, a terra e o fogo eram os elementos básicos que constituíam a matéria. Outros estudiosos gregos falaram de um quinto elemento, que eles chamaram de "quintessência".
Da mesma forma, Aristóteles indicou que esses elementos básicos foram misturados em diferentes proporções para dar origem a diferentes materiais: frio, quente, seco e úmido..
No final da Antiguidade, o estudo das propriedades do bronze, uma liga entre o estanho e o cobre, levou muitos a pensar que o ouro poderia ser obtido através da combinação de um elemento amarelo e outro elemento forte..
Essa crença de que o ouro poderia ser formado por meio da transmutação da matéria marcou o fim da química como magia negra e deu origem à alquimia e seus famosos alquimistas..
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