O Bear Lake é um lago de água doce localizado no meio das Montanhas Rochosas que faz fronteira com Idaho e Utah nos Estados Unidos, sendo um dos destinos mais marcantes e populares da América do Norte devido à sua história e características.
Suas deslumbrantes águas azul-turquesa variam de acordo com cada estação do ano. Abriga uma série de atividades recreativas e culturais que a posicionam como um cenário natural ideal para conhecer e viver uma experiência enriquecedora..
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De acordo com historiadores locais, as tribos Shoshone foram as primeiras a habitar o Vale do Lago Bear o Bear Lake. Posteriormente, caçadores de peles, mórmons e exploradores chegaram ao seu território para se estabelecer, o que fez com que entre 1825 e 1840 nativos americanos e montanheses se encontrassem periodicamente ao sul do lago para trocar mercadorias, histórias e histórias em um ambiente agradável e alegre..
Esses encontros anuais ficaram conhecidos como “Encontro das Montanhas Rochosas”, onde além de trocar peles, armadilhas, peles e mantimentos, compartilhavam seus costumes com total liberdade diante da imponente imagem do lago..
Foi durante um dos primeiros encontros, em 1819, que o comerciante de peles Donald Mackenzie nomeou-o Lago do Urso Negro, em referência à grande quantidade de ursos pardos que habitavam a região. O nome foi abreviado logo depois para Bear Lake.
Os exploradores John C. Fremont e Benjamin Bonneville foram os encarregados de inaugurar o território. Freemont nomeou picos de montanhas, desfiladeiros e riachos, enquanto Bonneville - como seu parceiro - manteve um registro meticuloso de todas as descobertas na área do vale..
O líder e missionário Charles C. Rich liderou um primeiro grupo de mórmons a residir permanentemente no Vale do Lago Bear, criando as bases da comunidade na cidade de Paris, Idaho em 1863.
Os anos seguintes foram marcados pela chegada de outras comunidades que se mudaram para morar no local e ampliaram seu desenvolvimento socioeconômico e cultural, com destaque para as atividades de agricultura e pecuária..
Bear Lake tem uma altitude de 5.923 pés com 20 milhas de comprimento total, 8 milhas de largura e 48 milhas de extensão da costa. Sua área de superfície é de 280 km² com uma profundidade média de 208 pés e um volume de aproximadamente 8 quilômetros cúbicos.
É também conhecida como "o Caribe das montanhas rochosas", pois de um modo geral dá a sensação de ser uma praia paradisíaca pelo colorido turquesa intenso de suas águas. Essa cor é atribuída a pequenas partículas de carbonato de cálcio que ficam dentro..
Quanto ao clima, apresenta precipitação anual que varia de 28 a 140 centímetros, variação que aumenta ou diminui conforme a altitude. Em geral, a neve cai nas partes mais altas, com uma temperatura de inverno variando entre -18 e -9 ° C. No verão, fica entre 21 e 32 ° C.
Neste lago, que tem mais de 250 mil anos de vida, coexistem espécies únicas no mundo, que se desenvolveram graças às propriedades de suas águas e à sua eficiente conservação..
Entre eles está uma grande variedade de espécies de patos, aves limícolas e peixes que só podem ser encontrados no Lago Bear, como o Prosopium gemmifer (Bonneville Cisco), Prosopium spilonotus (Bonneville Whitefish), Prosopium abyssicola (Bear Lake Whitefish) e Cottus extensus (Bear Lake Sculpin).
A temporada de pesca é sempre encerrada em maio e junho, meses em que a Divisão de Recursos da Vida Selvagem de Utah conduz trabalhos de conservação, capturando algumas espécies para propagar seus ovos em um incubatório.
As atividades culturais e recreativas oferecidas por este destino natural são variadas: esquiar no resort da família Beaver Mountain nas Montanhas Rochosas, velejar em jet skis, contar histórias sobre os primeiros habitantes - montanheses, exploradores e nativos americanos - passeios de barco e camping familiares.
Também esqui aquático, vela, pesca, natação, wakeboard, jogos de golfe em seus dois campos e um passeio de valorização da vida selvagem que mostra aos visitantes sua extensa e diversificada fauna..
Os eventos anuais incluem um enorme churrasco à base de salmão, passeios de barco na temporada de férias, degustações de framboesa - uma fruta popular na área - teatro comunitário e a Feira Geral do Condado de Bear Lake..
As áreas de manutenção da vida selvagem de Montpelier e Georgetown, administradas pelo Departamento de Caça e Pesca de Idaho, oferecem caminhadas, passeios a cavalo, caça e observação da vida selvagem; já na Caribou National Forest - também em Idaho - eles oferecem caminhadas, camping na floresta e exploração em veículos ATV..
O líder mórmon Joseph C. Rich, que fundou a primeira comunidade de residentes da área, popularizou relatos de residentes que afirmavam ter visto um monstro no lago no século XIX..
A criatura foi descrita como uma espécie de animal extraordinário com um corpo serpentino gigante alongado e espesso, que se movia furtivamente pelas águas turquesa em alta velocidade. Até 2002 havia relatos de turistas e moradores que afirmavam com certeza ter vivido a experiência de presenciá-lo..
Mas além dos rumores, o monstro realmente é considerado uma das principais atrações do Lago Bear e ainda tem seu próprio evento, o “Bear Lake Monster Winterfest ", realizado uma vez por ano no inverno.
A bacia do Bear Lake armazena aproximadamente 1,75 trilhão de metros cúbicos de água. Seu principal afluente é o Bear River ou Bear River, localizado no oeste dos Estados Unidos.
Os principais afluentes que abastecem as bacias hidrográficas de Bear Lake e Bear River são Montpelier Creek, Liberty Creek, Georgetown Creek, Stauffer Creek, Eight Mile Creek e Soda Creek..
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