Litosol o leptosol é um grupo de solos de referência na classificação da base de referência mundial de recursos do solo (Base de referência mundial para recursos de solo) São solos muito delgados, com menos de 25 cm de espessura e antes de atingirem a camada rochosa podem ser mais profundos, com alto teor de rocha ou cascalho..
O nome litossol deriva do grego lithos (pedra), referindo-se à condição pedregosa, com cascalho abundante do solo. Enquanto o leptosol vem do grego leptos (fino), aludindo à fina espessura desses solos.
Hoje, o termo litosol não é amplamente usado e o termo leptosol é mais comumente usado para se referir a este grupo de referência de solos. Em alguns sistemas, o termo litossolo é restrito aos solos onde apenas um fino horizonte A é mostrado diretamente na rocha..
É um dos grupos de solos que devem a sua formação às condições topográficas, visto que se originam em zonas montanhosas com declives acentuados. Bem como nas margens de rios que depositam mais cascalho do que material fino ou em planícies com base de rocha calcária.
Devido às suas limitações físicas, principalmente sua pouca profundidade e grande conteúdo rochoso, têm um uso agrícola restrito. No entanto, com um manejo adequado, eles podem ser solos produtivos para certas hortaliças, batata e outras culturas, bem como para a produção florestal..
Por outro lado, quando se desenvolvem pastagens sobre eles, com manejo adequado, podem ser usados para pastagem na estação chuvosa. Finalmente, esses solos desempenham um importante papel ecológico, uma vez que desenvolvem florestas de diferentes naturezas..
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Litossolos ou leptosóis são solos pouco desenvolvidos com profundidade rasa, geralmente não maior que 25 cm e alto teor de pedras de vários tamanhos. Nessa profundidade rasa, uma camada de rocha contínua se desenvolve, uma camada de calcário ou uma camada de rochas soltas abundantes..
Também incluídos neste grupo estão os solos com maior profundidade, mas neste caso com elevado teor de rochas. Nessas condições, o material desintegrado que compõe o solo não ultrapassa 20% em volume em relação ao material rochoso..
Devido ao seu estado raso ou em qualquer caso ao seu alto teor de rocha, apresentam drenagem livre, portanto retêm pouca água..
O material original ou rocha que dá origem a esses solos é altamente variável e afeta suas características químicas. Em alguns sistemas de classificação, os litossolos formados em rochas ácidas são chamados de Rankers e aqueles em rochas calcárias ou básicas são chamados de Rendzinas..
O fator determinante na formação desse grupo de solos de referência é a ação de processos erosivos que impedem a gênese do solo. Ou seja, quando a erosão atua em uma taxa ou velocidade maior do que o solo é capaz de formar.
O perfil dos litossolos ou leptosóis é pouco desenvolvido, pois são solos rasos em formação. Em alguns casos, eles consistem apenas em um horizonte A diretamente na rocha..
Da mesma forma, entre o horizonte A e a rocha-mãe, pode ocorrer um horizonte B calcário ou não subdesenvolvido, e com rochas abundantes. Existem vários horizontes diagnósticos superficiais ou epípedes, que podem ser encontrados em litossolos ou leptosóis..
Um deles é o molic, um horizonte escuro, com alto teor de matéria orgânica e mais de 50% de saturação com bases. Por sua vez, o umbric é semelhante ao anterior, mas com uma saturação de base inferior a 50%..
Da mesma forma, pode-se localizar um horizonte vértico, com argila expansiva abundante, ou um horizonte yérmico, com sua crosta forrada de cascalho ou pedras. Outro é o ocrico, que é um horizonte de superfície dura e seca de cor clara, baixo teor de carbono orgânico..
Os litosóis são formados em áreas montanhosas com encostas onde o arrasto de material intemperizado (fragmentos) é alto. De tal forma que não há oportunidade para a consolidação de um solo profundo e com um perfil de horizontes desenvolvidos..
O mesmo acontece nas margens dos rios, cujos transbordamentos depositam materiais grosseiros (cascalho) e arrastam o solo formado. Eles também são criados em planícies de calcário, como na península de Yucatán..
A maior proporção de solos do mundo é representada por litossolos ou leptosóis, particularmente abundantes em áreas montanhosas em todos os climas. Eles cobrem cerca de 1,7 milhões de hectares no mundo, especialmente abundantes em grandes cadeias de montanhas e desertos.
Eles são amplamente distribuídos na América do Sul, América do Norte (especialmente Canadá e Alasca), Ásia e nos desertos do Saara e da Arábia..
Os litosóis ou leptosóis apresentam limitações para seu uso devido principalmente à sua profundidade rasa e natureza pedregosa. Porém, com um manejo adequado é possível torná-los produtivos para a produção de certas culturas e na produção florestal..
A limitação fundamental de solos de litossolo ou leptosol é sua profundidade rasa e conteúdo de rocha abundante. Isso confere propriedades indesejáveis em relação à baixa retenção de água mesmo em ambientes úmidos e dificuldades para o crescimento radicular..
Por outro lado, por se tratarem de solos em formação e geralmente em condições de declives acentuados, a erosão é elevada. Em qualquer caso, em algumas zonas de montanha estes solos têm sido aproveitados através da construção de socalcos, retirando as pedras manualmente.
As pedras recuperadas são utilizadas na construção dos terraços, suportando as encostas, funcionando assim como barreiras anti-erosão. Por exemplo, este sistema foi implementado pelos incas e outras culturas indígenas para o uso de litossolos andinos ou maias e astecas nas cadeias montanhosas do México e da América Central..
Embora devido às suas características físicas e localização topográfica, não sejam normalmente usados para cultivo, é possível fazê-lo. Com uma gestão adequada, são produzidas culturas como batata, milho e vários vegetais.
Parte da vegetação original que se desenvolve nesses solos inclui pastagens que podem ser usadas como pastagens na estação chuvosa. No entanto, é importante levar em consideração a topografia do terreno e o fato de serem solos rasos..
Devido a esses dois fatores, seu uso para gado extensivo é limitado e a carga animal que eles devem suportar deve ser restringida. Em condições de grande declive é preferível deixá-los inalterados para evitar a erosão.
Os litosóis suportam diferentes tipos de florestas tanto em climas tropicais como temperados e frios. Nesse sentido, são úteis para a conservação dessas formações vegetais de tamanha importância ecológica..
Por exemplo, em zonas temperadas, florestas decíduas mistas e florestas de pinheiros são encontradas nesses solos. Por outro lado, com manejo adequado, as plantações florestais podem ser estabelecidas em litossolos, como demonstrado com as plantações de teca e mogno na Ásia..
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