William Thomson, Lord Kelvin (1824-1907) foi um inventor e físico britânico, que se destacou na disciplina da termodinâmica. Thomson se dedicou a estudar a conservação de energia, bem como a equivalência entre trabalho e calor. Da mesma forma, ele determinou a escala absoluta de temperatura, hoje conhecida como escala Kelvin..
Além disso, Lord Kelvin se dedicou a projetar uma série de invenções que influenciaram muito o desenvolvimento da telegrafia; ele até conseguiu calcular o zero absoluto e determinou a segunda lei da termodinâmica. Por isso é considerado um dos cientistas que mais colaborou com a modernização da física durante o século XIX..
Os autores José A. Manzanares e María Amparo Gilabert, em seu texto Meu clássico favorito: William Thomson (Lord Kelvin), afirmam que Lord Kelvin foi um pesquisador generalista que privilegiou o desenvolvimento científico com experimentos, teorias e instrumentos em várias áreas, mostrando grande domínio no uso de analogias e uma notável intuição para compreender os fenômenos físicos.
Da mesma forma, esses autores apontam que Thomson tinha duas qualidades particulares: a primeira consistia em sua capacidade de traduzir resultados matemáticos e físicos aparentemente abstratos para a vida diária; a segunda foi sua busca por generalizações para os teoremas, isso com o objetivo de alcançar uma compreensão global dos fenômenos..
Em termos gerais, pode-se dizer que Thomson modificou a ligação entre a física e a sociedade e a indústria. Suas invenções mais populares incluem o galvanômetro de espelho, a bússola girostática, o gravador de sifão e várias máquinas de calcular. Além disso, publicou até 661 obras, além de 25 livros e 70 patentes..
Índice do artigo
William Thomson nasceu em 26 de junho de 1824 em Belfast, uma cidade na Irlanda do Norte. Sua família consistia de escoceses do Ulster, descendentes de um grupo de imigrantes que mantinham sua religião presbiteriana..
Aos seis anos, o futuro inventor ficou órfão de mãe, então sua vida foi fortemente influenciada pela figura de seu pai: James Thomson, que primeiro trabalhou em uma fazenda e depois aprendeu aritmética por conta própria. Ele até ensinou matemática na Universidade de Glasgow.
Por esta razão, William foi emocionalmente ligado a esta instituição desde cedo. Na verdade, o nome foi mudado para Barão Kelvin de Largs, a fim de homenagear o rio que circunda o campus..
O apego que William Thomson sentia por esta universidade era tão forte que, após se aposentar da cátedra que ocupou por 53 anos, decidiu se matricular como aluno para não se desvencilhar do campus onde morava desde os 8 anos..
Em 1852, casou-se com a Srta. Margaret Crum, após ser rejeitado pela terceira vez por Sabina Smith, a quem considerou seu primeiro amor. Nesse mesmo ano fez uma série de palestras onde abordou a morte térmica do universo. Em 1870, sua esposa Margaret faleceu. Isso o levou a se casar novamente com Frances Anna Blandy em 1874. Thomson não teve filhos em nenhum dos casamentos..
William Thomson faleceu em 17 de dezembro de 1907 aos 83 anos. Seus restos mortais repousam na Abadia de Westminster, localizada no Reino Unido, ao lado do túmulo de Isaac Newton..
William Thomson foi um dos pesquisadores que mais dominou a cena científica britânica durante a era vitoriana. Ele fez parte de mais de cem sociedades científicas, presidiu a Royal Society of London (entre 1890 e 1895) e recebeu 21 doutorados honoris causa.
Destacou-se como divulgador e professor, pois frequentemente utilizava um conjunto de novas demonstrações experimentais durante suas exposições públicas. Por esse motivo, recebeu inúmeros prêmios e distinções.
A celebração dos cinquenta anos da sua cátedra em 1896 significou um importante acontecimento social e científico, cuja extensão atingiu os níveis internacionais; cerca de 2.500 convidados de todo o mundo compareceram.
Lord Kelvin fez numerosos trabalhos para várias áreas da física, embora se destacasse notavelmente no campo da termodinâmica. Por exemplo, Thomson descobriu e calculou o zero absoluto, que consiste na temperatura mais baixa que a matéria pode atingir, onde suas partículas permanecem imóveis. Este zero absoluto está em -273,15 graus Celsius.
Da mesma forma, a Thomson é devida a escala de temperatura Kelvin, que consiste em uma escala natural onde as diferentes equações da termodinâmica são anotadas, junto com a unidade de temperatura. A escala Kelvin é registrada no Sistema Internacional de Unidades.
Em 1851, o pesquisador descobriu o efeito Thomson, que afirma que uma matéria submetida a um gradiente térmico pode trocar calor com o exterior se for percorrida por uma intensidade de corrente elétrica..
Da mesma forma, reciprocamente, uma corrente elétrica pode ser gerada por aquela matéria que é submetida a um gradiente térmico e percorrida por uma onda de calor..
É um instrumento criado por Lord Kelvin, que permite calcular e detectar uma corrente elétrica. Pode ser definido como um transdutor analógico eletromecânico que consegue produzir uma deformação rotacional em resposta à corrente que flui por sua bobina..
Antes da invenção de Thomson, já havia algumas cópias do galvanômetro. No entanto, a variação de Lord Kelvin usava pequenos ímãs que eram presos a um espelho de luz, suspensos por uma espécie de fio.
Esse dispositivo funcionava desviando um feixe de luz ampliado por pequenas correntes. Alternativamente, a deflexão dos ímãs suspensos pode ser observada usando um microscópio..
Em 1851, Thomson conduziu um ensaio intitulado Teoria dinâmica do calor, que foi apresentado na frente da Royal Society of Edinburgh. Neste texto, foi estipulado o princípio da dissipação de energia, que é um pilar fundamental para a segunda lei da termodinâmica..
Lord Kelvin também estava interessado em datar os tempos antigos do planeta Terra. No entanto, esta pesquisa não forneceu resultados adequados; alguns afirmam que isso aconteceu por causa da fervorosa religiosidade manifestada pelo cientista.
Sendo um seguidor fiel das doutrinas cristãs, Thomson concordou com os pontos de vista do criacionismo. Por esse motivo, o pesquisador citava com frequência a Bíblia e procurava usar o método científico para demonstrar a veracidade do referido texto..
Além disso, Lord Kelvin considerou os cálculos darwinianos da habitabilidade da Terra imprecisos. Para este autor, o planeta era na verdade muito mais jovem, o que implicava que a teoria da evolução das espécies não era possível..
A partir do cálculo das temperaturas, Thomson afirmou que a Terra teria cerca de cem milhões de anos; um resultado muito distante do que se estima hoje (4,5 bilhões de anos).
Finalmente, deve-se acrescentar que Lord Kelvin participou do desenvolvimento da telegrafia. Na verdade, ele fazia parte do conselho da empresa The Atlantic Telegraph Co, cujo projeto visava a instalação de um cabo telegráfico que cruzasse o oceano entre a Europa e a América..
Abaixo estão algumas das citações mais famosas de Lord Kelvin:
- Não presuma que a matemática é dura, amarga e repulsiva para o bom senso. É simplesmente a idealização do bom senso ".
- “Acredito que quanto mais a ciência é estudada, mais nos afastamos de qualquer conceito que se aproxime do ateísmo”.
- "Quando você se depara com uma dificuldade, está prestes a fazer uma descoberta".
- "Se você pensar bastante, a ciência o forçará a acreditar em Deus".
- "Nem preciso dizer que o início e a manutenção da vida na Terra estão absoluta e infinitamente além do alcance da especulação sólida na ciência dinâmica.".
- "Viver com amigos é o princípio essencial da felicidade".
- “Não tenho a menor molécula de fé na navegação aérea que não esteja em um balão”.
- “O que não está definido não pode ser medido. O que não é medido não pode ser melhorado. O que não melhora, está sempre degradado ".
- "É impossível criar dispositivos que voam e são mais pesados que o ar".
Em 1850, Thomson publicou seu texto Tratado de Filosofia Natural, que se concentrava no estudo da física levando em consideração os princípios de conservação de energia e ação mínima. Segundo José A. Manzanares, este trabalho foi a origem de uma escola inovadora de física matemática..
Da mesma forma, seu texto também destacou Palestras em Baltimore (1884), que consiste em uma compilação das notas que ele coletou durante suas aulas na John Hopkins University. Existem duas versões deste texto: uma feita em 1884 e outra em 1904; este último é mais interessante do que o anterior, pois é uma edição extensa que levou 19 anos para ser escrita.
William Thomson também publicou os seguintes textos:
- Táticas moleculares de Crystal, publicado em 1894.
- Reimpressão de artigos sobre eletrostática e magnetismo, de 1872.
- Princípios de mecânica e dinâmica, em colaboração com Peter Guthrie Tait.
- Palestras e endereços populares, feito em 1889.
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