O mangue branco (Laguncularia racemosa) é uma espécie arbórea de crescimento moderadamente rápido que pertence à família Combretaceae. É uma planta que habita os manguezais do sul da Flórida ao sul do Brasil e norte do Peru. Esta espécie de mangue também é encontrada nas costas da África Ocidental.
As árvores do manguezal branco caracterizam-se por medir aproximadamente 15 metros de altura e apresentar raízes rasteiras. A madeira de L. racemosa é moderadamente pesado, mas não muito durável.
O mangue branco é uma árvore muito importante para os ecossistemas marinhos, pois fornece abrigo e alimento para a fauna marinha. Também contribui para a restauração dos manguezais, por ser uma espécie de rápido estabelecimento nesses ecossistemas..
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Laguncularia racemosa É uma espécie de árvore perene, de crescimento relativamente rápido, com vários troncos. Normalmente o manguezal branco pode ser pequeno (menos de 15 metros) e grande (até 25 metros de altura), com um caule de quase 60 cm de diâmetro..
A madeira de L. racemosa é moderadamente pesado, com gravidade específica de 0,6 a 0,8. Por outro lado, o alburno é marrom-claro e marrom-amarelado no centro, enquanto a casca é branco-acinzentada..
As folhas do manguezal branco estão localizadas em frente aos ramos ascendentes. Eles são elípticos e arredondados no ápice. Normalmente as folhas podem medir entre 4 e 10 cm de comprimento e 2 a 4 cm de largura. A face adaxial das folhas é verde-escura com aspecto brilhante, enquanto a face inferior é verde-amarelada..
O manguezal branco desenvolve um tipo de raiz aérea chamada pneumatophore. Essas estruturas têm crescimento secundário e são derivadas principalmente de raízes horizontais. A principal função dos pneumatóforos é fornecer oxigênio aos tecidos da raiz, em condições de alagamento..
Sobre L. racemosa pneumatóforos geralmente têm gravitropismo negativo. Da mesma forma, o mangue branco também desenvolve raízes vadeando.
As flores de L. racemosa São de cor branco-esverdeada e localizam-se em panículas terminais, formando uma inflorescência. O manguezal branco possui flores masculinas (não frutíferas) e perfeitas (frutíferas) separadas, diferindo apenas na época de aparecimento. A floração ocorre ao longo do ano, com picos em maio e junho.
O fruto é ligeiramente carnudo, com semente (drupa), sendo verde quando imaturo e acastanhado quando maduro. Os frutos são achatados, com 2 cm de comprimento, e apresentam formato obovato-elipsoidal. A semente tem cerca de 2 cm de comprimento e é envolvida por uma membrana de papel. Plantas L. racemosa, são ocasionalmente vivíparos.
Laguncularia racemosa é uma espécie que cresce em ambientes com teores de sal contrastantes. Essa espécie pode crescer em áreas com baixa salinidade, como na foz de um rio, mesmo em ambientes altamente salinos. Diante do exposto, o manguezal branco depende substancialmente de condições salinas, portanto sua fisiologia é condicionada.
De acordo com o exposto acima, a relação peso e área da folha não muda em relação à salinidade. No entanto, o nível de suculência das folhas aumenta em condições de alta salinidade, assim como o teor de água. Além disso, parâmetros como teor de sódio e nitrogênio foliar e osmolaridade tendem a aumentar com a salinidade..
Do ponto de vista metabólico, descobriu-se que as plantas de mangue branco têm um alto teor de clorofila aeb quando a salinidade é alta. Um comportamento semelhante é observado no conteúdo de carotenóides. Por sua vez, a taxa fotossintética e a taxa de assimilação de COdois diminui à medida que a salinidade aumenta.
Laguncularia racemosa é uma espécie restrita a localidades costeiras, crescendo muito próximo ao nível do mar. É estabelecido regularmente na orla terrestre das comunidades de mangue. No entanto, o mangue branco às vezes cresce na elevação mais baixa, muitas vezes em locais alagados..
O mangue branco coloniza rapidamente locais perturbados, onde pode formar uma comunidade quase homogênea. Deste modo, L. racemosa cresce em uma ampla variedade de solos, incluindo silte, argila, areia, turfa e argila.
Laguncularia racemosa está estabelecido em áreas com uma faixa pluviométrica anual média de 800-700 mm, e está limitado a crescer em áreas onde as temperaturas médias de 15,5 ° C ou menos.
Dadas as condições de salinidade dos ambientes marinhos, as espécies de mangue desenvolvem mecanismos que lhes permitem superar essa condição ambiental. Neste caso, Laguncularia racemosa tem duas glândulas de sal na base de cada folha, que secretam o excesso de sal.
A extensão do mangue branco inclui as costas do sudeste da Flórida, Bermudas, as costas do México ao sudeste do Brasil e o noroeste do Peru. Também pode crescer nos ambientes costeiros da África Ocidental, do Senegal a Angola..
Laguncularia racemosa é o único membro do gênero monoespecífico Laguncularia, que faz parte da família Combretaceae
- Reino: Plantae.
- Sub-reino: Viridiplantae.
- Sob domínio: Estreptófito.
- Superdivisão: Embriófito.
- Divisão: Tracheophyte.
- Subdivisão: Eupilofitina.
- Divisão de infra-estrutura: Lignófita.
- Classe: espermatófito.
- Subclasse: Magnoliofita.
- Superorder: Rosanae.
- Pedido: Myrtales.
- Família: Combretaceae.
- Subfamília: Combretoideae.
- Tribo: Laguncularieae.
- Gênero: Laguncularia.
- Espécies: Laguncularia racemosa (L.) C.F. Gaertner- manguezal branco.
Basicamente, a importância do mangue branco é fornecer abrigo e alimento para a fauna que cresce em ambientes costeiros. Além disso, é uma planta utilizada para a restauração de ecossistemas de mangue, dada sua capacidade adaptativa e rápido crescimento..
De acordo com a FAO, os manguezais proporcionam benefícios socioeconômicos à sociedade de forma indireta. Uma vez que foi demonstrado que as práticas de pesca têm melhor desempenho se realizadas em ambientes não perturbados.
Assim, estima-se que pode haver um ganho de aproximadamente US $ 126 / ha / ano, caso a pesca seja realizada em ambientes povoados por manguezais. Desempenho semelhante pode ser obtido para a indústria de frutos do mar.
Em contraste, perdas econômicas de aproximadamente $ 100.000 por ano foram estimadas se os ecossistemas de mangue forem perturbados. Isso leva à conclusão de que as práticas de restauração são mais baratas do que continuar a explorar ambientes perturbados. É aí que entra a importância de conservar as populações de Laguncularia racemosa.
Por sua vez, o mangue branco é utilizado como fonte de madeira para a população local. A infusão da casca desse manguezal é utilizada pelos colonos como adstringente e tônico. No Brasil, as folhas desta árvore são utilizadas em curtumes, devido ao seu alto teor de tanino..
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