Manuela Medina (1780-1822) foi uma lutadora mexicana durante a Guerra da Independência do México lutou contra o Império Espanhol entre 1810 e 1821. Dotada de grande tenacidade e coragem, ela é considerada uma heroína que superou os estereótipos de gênero ou raça da época para alcançar a liberdade de sua nação.
Medina foi uma seguidora fiel do líder da independência José María Morelos, que ela admirava de longe, mas que mais tarde soube lutar ao seu lado nas principais batalhas da luta emancipatória mexicana..
Com a patente de Capitã, distinção que também lhe serviu de apelido, ela participou de pelo menos sete batalhas, comandou tropas e ignorou indultos reais, oferecidos com o objetivo de entregar suas armas..
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Os detalhes da vida de Manuela Medina não são tão claros quanto os de outras figuras proeminentes da história do México. A maioria dos biógrafos concorda que ele nasceu em 1780 e, embora a data exata não seja conhecida, eles apontam para a cidade de Taxco, no estado de Guerrero, como seu local de nascimento..
Ele veio de uma tribo indígena, possivelmente os Tlapaneca. Há dúvidas quanto ao seu apelido, visto que ao longo da história foram encontradas referências a Manuela com o apelido Medina, mas também com o apelido Molina. Alguns até colocam o nome de Maria antes do de Manuela.
Testemunhos da época a descrevem como uma mulher alta e forte, com longas tranças pretas e olhos cor de azeitona. Não se sabe o nome de seus pais, nem se tinha irmãos ou descendentes. O que se sabe sobre ela está exclusivamente ligado à sua participação na Guerra da Independência, da qual Manuela participou ativamente durante pelo menos nove anos.
Estima-se que Medina ingressou nas forças insurgentes após o chamado “Grito de Dolores”, ato considerado o início da Guerra da Independência ocorrida em 1810 quando o padre Miguel Hidalgo de Costilla, na companhia dos capitães Ignacio Allende e Juan Aldana, convocaram a população de Dolores (hoje Dolores Hidalgo) a se rebelar contra o Império Espanhol.
Medina, então com 30 anos, deixou sua casa para traçar a meta de lutar por um bem maior que trouxesse liberdade para seu povo.
Sua coragem e atuação na batalha valeram-na tanto que em 1813 foi nomeada capitã pela Junta Suprema de Zitácuaro, estado de Michoacán. Com os galões, a partir daquele momento, formou um batalhão que comandou várias ações contra o exército monarquista. Desde então ela passaria a ser chamada de "a Capitã" por aqueles que a conheciam, a seguiam e a admiravam..
Manuela Medina ingressou nas fileiras do padre militar e insurgente José María Morelos y Pavón (1765-1815) depois de percorrer uma jornada de 500 quilômetros a pé para encontrá-lo e colocar-se sob suas ordens..
Ela só sabia sobre Morelos o que era dito sobre suas façanhas no campo de batalha, mas o admirava tanto que depois de se encontrar com ele garantiu que já poderia morrer satisfeita com aquele sabor, mesmo que uma granada a rasgasse..
Medina teve uma participação ativa em sete batalhas importantes. Os historiadores destacam particularmente sua presença na ocupação do porto de Acapulco, ocorrida em 13 de abril de 1813.
E embora alguns afirmem que depois desse confronto Manuela Medina não foi mais vista, outros a colocam na rendição do Castillo de San Diego, ocorrida em 20 de agosto do mesmo ano..
Dados específicos sobre Medina podem ser confirmados no registro do secretário de Morelos, Juan Nepomuceno Rosains, que nos dias anteriores à tomada do porto de Acapulco escreveu em seu diário de guerra:
“9 de abril de 1813. Hoje não houve incêndio. Nesse dia chegou ao nosso campo Dona Manuela Medina, índia de Taxco, uma mulher extraordinária, a quem a Junta de Zitácuaro deu o título de Capitã porque prestou vários serviços à Nação, desde que criou um Empresa e se viu em sete ações de guerra ".
Medina ainda continuou lutando após a morte de Morelos, que foi executado antes de um pelotão de fuzilamento em 1815.
Historiadores afirmam que o batalhão de Medina teve o exército espanhol retirado em combate em mais de uma ocasião e que seu nome não consta da lista de indultos oferecida em 1816 pelo vice-rei da Nova Espanha, Juan Ruiz de Apodaca. Esse fato pode indicar que sua participação na guerra continuou mesmo depois daquele ano..
Depois de 1815, nenhuma outra informação é conhecida sobre Medina no campo de batalha. Seu nome também não aparece entre os que apoiaram o movimento liderado por Agustín de Iturbide (1783-1824)..
Iturbide era um mexicano que no início da conflagração defendeu a coroa espanhola lutando ao lado do exército monarquista contra os insurgentes, mas que mais tarde fez um pacto com os rebeldes, fazendo uma série de acordos e proclamações que deram a independência do México em 1821..
Pensa-se que a ausência de Manuela Medina nestes acontecimentos indica claramente o seu desacordo com a forma como os acontecimentos se desenrolaram, ainda que esta tenha atingido o objetivo de liberdade pelo qual tanto lutou..
Os historiadores insistem que sua contribuição para o movimento emancipatório de seu país é indiscutível e destacam especialmente o fato de que ela ocupava um papel incomum para uma mulher naquela época..
Manuela Medina faleceu em 2 de março de 1822 na cidade de Tapaneca, hoje cidade de Texcoco, estado do México. Ele tinha 42 anos e estava acamado há mais de um ano, resultado de dois ferimentos de lança obtidos em batalha. Daquele lugar, em um ambiente de pobreza, ele soube do fim da Guerra da Independência ocorrida um ano antes..
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