Matilde Montoya ela foi a primeira mulher a obter um diploma de medicina no México, bem como um doutorado na mesma área. Nascida em 1859, para alcançar esta conquista teve que enfrentar um sistema educacional, social e profissional que não concebia que as mulheres pudessem exercer certas profissões, incluindo a medicina..
Sua infância já foi passada em um ambiente difícil devido à discriminação contra as mulheres. Seu pai, muito conservador, não entendia que ele queria estudar e só o apoio determinado de sua mãe lhe permitia realizar seus sonhos.
Não podendo ingressar na Escola Nacional de Medicina a princípio, Montoya teve que se matricular na Escola de Parteiras e Obstetras da Maternidade. Depois de trabalhar como parteira por um tempo, ela tentou novamente estudar medicina. Diante das dificuldades que encontrou, decidiu recorrer ao então presidente do país, Porfirio Díaz.
O apoio de Porfirio Díaz abriu as portas para que ele se formasse em medicina e, depois de se formar, exercesse essa profissão por várias décadas. Matilde Montoya tornou-se símbolo feminista no México e foi pioneira para que o papel da mulher não fosse apenas o de trabalhar em casa e criar os filhos.
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Matilde Petra Montoya Lafragua, nome completo da futura profissional médica, nasceu na Cidade do México, em 14 de março de 1859.
Sua infância foi marcada pelo caráter diferenciado de seus pais, de modo que José María Montoya, seu pai, foi um homem profundamente conservador e dominador, a ponto de proibir sua esposa, Soledad Lafragua, de sair à rua. Ela dedicou a maior parte de seu tempo para educar sua filha.
O resultado dessa dedicação foi que, com apenas quatro anos, Matilde já sabia escrever e ler. Apesar disso, seu pai ainda não entendia o interesse da menina em treinar. Somente o interesse de sua mãe, que lhe deu livros e anotações, permitiu que ele desenvolvesse todo o seu potencial.
Matilde Montoya obteve assim uma cultura e uma educação marcantes, o que paradoxalmente a impediu de entrar em alguns centros educacionais devido à sua tenra idade. Desta forma, ao terminar seus primeiros estudos, não pôde ingressar no ensino médio, pois tinha apenas 12 anos..
A mãe contratou professores particulares para que Montoya pudesse continuar seus estudos. Aos 13 anos, passou no teste para se tornar professora do ensino fundamental, mas não conseguiu emprego devido à idade..
Após o falecimento do pai, Matilde Montoya matriculou-se na Escola Nacional de Medicina com a intenção de estudar obstetrícia e parteira..
No entanto, a jovem não tinha condições de pagar os estudos naquele centro e teve que abandonar a ideia e ingressar na Escola de Parteiras e Obstetras da Maternidade, instituição que atendia principalmente mães solteiras e cuidava dos partos desejados..
Montoya passou dois anos estudando teoria. Aos 16 anos, depois de passar em exame e estagiar na Maternidade, recebeu o título de parteira. Com esse reconhecimento acadêmico, a jovem mudou-se para Puebla para começar a trabalhar.
Apesar de encontrar trabalho como parteira, Montoya não parou de treinar. Assim, fez aulas em escolas particulares para concluir o ensino médio. Além disso, atuou como assistente cirúrgico de dois médicos, Manuel Soriano e Luis Muñoz..
Durante esta fase, Montoya começou a ganhar grande fama como parteira. Seu profissionalismo e conhecimento foram considerados superiores aos de muitos médicos locais.
Do lado negativo, a fama que Montoya estava ganhando fez com que vários médicos começassem a fazer campanha contra ele, com manchas na mídia. Nesses artigos foi aconselhado não contratá-la como parteira, visto que a acusavam de ser maçom e protestante..
Essa pressão acabou fazendo com que Matilde Montoya se aposentasse por um período de Veracruz.
Após retornar a Puebla, Montoya tentou ingressar na Faculdade de Medicina daquela cidade. Graças a um brilhante vestibular, ela foi aceita no centro em uma cerimônia pública com a presença do governador do estado, membros do Judiciário, um grande número de professores e muitas mulheres da alta sociedade.
Este grande passo para a carreira de Montoya também encontrou adversários ferozes. Os setores mais radicais aumentaram seus ataques e destacaram um artigo cujo título era "Mulher atrevida e perigosa pretende ser médica"..
Essas críticas fizeram Matilde decidir voltar para a Cidade do México. Lá, em 1882, seu pedido de ingresso na Escola Nacional de Medicina foi aceito..
Os ataques contra Montoya reapareceram. Alguns até afirmaram que ela deve ter sido uma mulher muito perversa para poder ver corpos de homens nus.
Felizmente, ele também encontrou apoio durante seus estudos, especialmente de um grupo de colegas que recebeu o apelido depreciativo de "los montoyos"..
Montoya teve que enfrentar sérias dificuldades durante seus estudos. Os primeiros foram apresentados antes de seus exames de primeiro ano, quando seus críticos pediram que a validade de suas disciplinas do ensino médio fosse revista..
Diante disso, Montoya solicitou que caso essas disciplinas não fossem revalidadas, ele as pudesse repetir no Colégio Santo Ildefonso no período da tarde. Seu pedido foi rejeitado porque no regulamento da escola apenas aparecia o termo "alunos" e não "alunas"..
Sem encontrar saída, Montoya decidiu enviar uma carta ao então presidente do México, Porfirio Díaz. Ele respondeu ao pedido da jovem e ordenou ao secretário de Ilustração Pública e Justiça que "sugerisse" ao diretor de San Ildefonso que deixasse Montoya levar as matérias de que precisava..
Graças a isso, Montoya pôde continuar seus estudos com notas excelentes. Porém, após a elaboração da tese, recebeu o indeferimento do pedido de realização do exame profissional. A causa foi, novamente, que o estatuto contemplava apenas estudantes do sexo masculino.
Montoya voltou a dirigir-se a Porfirio Díaz, que pediu à Câmara dos Deputados que reformulasse os estatutos da Escola Nacional de Medicina para que as mulheres pudessem acessar e se formar.
Para não ter que esperar a aprovação da reforma, o presidente baixou um decreto para que Montoya pudesse fazer o exame profissional em 1887.
Isso custou Matilde Montoya de seus críticos, alegando falsamente que ela havia recebido o título por decreto presidencial.
A parte teórica do exame foi brilhantemente concluída por Montoya, que a realizou com o apoio de várias mulheres que se reuniram no local..
O exame prático foi realizado no Hospital de San Andrés. Estiveram presentes várias figuras públicas, incluindo o próprio Presidente Porfirio Díaz.
Montoya teve que visitar o quarto do paciente do hospital enquanto respondia a várias perguntas sobre as doenças de que sofria. Por fim, o tribunal aprovou por unanimidade, resultado que foi recebido com grande ovação..
Posteriormente, em 19 de agosto de 1891, Matilde Montoya apresentou ao órgão correspondente o título de cirurgião, expedido quatro anos antes, em 24 de setembro de 1887..
Nos anos seguintes, Matilde Montoya exerceu sua profissão em dois consultórios particulares. Um deles estava localizado em Mixcoac e o outro em Santa María la Ribera. O médico cobrou de seus pacientes uma quantia que dependia de suas possibilidades financeiras.
Matilde Montoya exerceu a medicina até aos 73 anos, altura em que teve de se aposentar devido ao seu delicado estado de saúde. A primeira médica do México morreu seis anos depois, em 26 de janeiro de 1938..
A principal contribuição de Matilde Montoya foi além da conquista pessoal de se tornar médica. Sua carreira foi um grande impulsionador para a situação da mulher no país. Após a formatura, a imprensa nacional começou a publicar artigos apoiando a promulgação de leis mais inclusivas..
Além disso, Montoya conseguiu que o termo parteira, que até então era usado de forma depreciativa, ganhe prestígio.
Sua carreira foi reconhecida em 1937 em uma homenagem pública pela Associação Médica Mexicana, a Associação de Mulheres Universitárias Mexicanas e o Ateneo de Mulheres.
A luta de Montoya para estudar em um contexto dominado por homens fez dela um verdadeiro símbolo feminista. Ela se tornou parteira, obstetra e cirurgiã em 1887 e abriu caminho para que hoje mais da metade dos alunos da Faculdade de Medicina da Universidade Nacional Autônoma do México são mulheres.
Para realizar seu sonho de ser médica, Matilde Montoya teve que enfrentar um conjunto de leis que consideravam as mulheres menores. No final do século 19, sua representação recaía sobre seus pais ou maridos.
Na educação, a diferença de gênero era muito clara. Assim, os homens puderam acessar o ensino superior, enquanto as mulheres só chegaram ao ensino médio. Por esse motivo, muitas moças começaram a aprender com aulas particulares em casa..
Além do trabalho como médica, Matilde Montoya fez parte de associações de mulheres como o Ateneo Mexicano de Mujeres e Las Hijas de Anáhuac. Em 1923, ela foi uma das participantes da Segunda Conferência Pan-Americana de Mulheres.
Dois anos depois desse encontro, em 1925, Matilde Montoya fundou, junto com a Dra. Aurora Uribe, a Associação dos Médicos Mexicanos. No entanto, ela nunca foi convidada a ingressar em nenhuma academia ou faculdade oficial de medicina, que ainda era exclusivamente masculina..
Matilde Montoya também foi a fundadora da Sociedade Filantrópica. Entre suas atividades está a oficina de costura que organizou em 1890 para as operárias da casa número 305.
Em 1891, colabora com a Sociedade Luz y Trabajo para fundar a Escola-Obrador: Luz y Trabajo, instituição destinada a formar as filhas dos trabalhadores..
Por outro lado, Matilde também ingressou na Sociedade Mexicana de Costureiras "Sor Juana Inés de la Cruz", e foi membro do Ateneo de Mujeres.
Outra de suas atividades para melhorar a situação dos mais desfavorecidos foi realizada como membro da Liga Médica Humanitária. Esta associação abriu em 1891 vários consultórios médicos noturnos nos quais aqueles com poucos recursos econômicos podiam ser vistos a qualquer momento a um preço razoável..
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