Melanésia é uma sub-região da Oceania localizada a nordeste da Austrália e inclui várias ilhas que estão no Oceano Pacífico. O nome desta área, que inclui Papua Nova Guiné, Ilhas Salomão, Vanuatu e Nova Caledônia, foi cunhado pelo explorador francês Jules Dumont D'Urville no século 19.
É dada a categoria de sub-região, pois seus habitantes possuem características semelhantes entre si, mas diferentes das demais populações que os rodeiam, como Austrália e Nova Zelândia, Polinésia ou Micronésia..
A palavra Melanésia tem suas raízes no grego melas, uma palavra cujo significado é "preto". No mesmo idioma Essa traduzido como "ilhas". Ou seja, são as ilhas pretas. Seus habitantes se destacam por uma característica fenotípica muito comum entre a população: apesar de terem pele morena, muitos possuem cabelos loiros..
Em sua religião, os deuses são antes espíritos que interagem com os humanos, bem como com os objetos e com a natureza, dependendo de sua origem e essência e dos rituais pelos quais são invocados..
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Os países que estão oficialmente enquadrados na zona de influência que cobre a Melanésia são: Fiji, Papua Nova Guiné, Ilhas Salomão, Vanuatu, a dependência da França conhecida como Nova Caledônia e o movimento de independência de Papua Ocidental.
Esta região está localizada no Oceano Pacífico. É formada por um grande número de ilhas e arquipélagos localizados no nordeste da Austrália. Alguns dos territórios que estão dentro da subzona que inclui a Melanésia são:
- Arquipélago de Luisiadas, ao sul de Papua-Nova Guiné.
- Arquipélago de Bismark, a leste de Papua-Nova Guiné.
- Ilhas Santa Cruz, sudeste das Ilhas Salomão.
- Vanuatu e seu território conhecido como Novas Hébridas.
- Nova Caledônia.
- Fiji.
As fronteiras na Melanésia são difusas, já que a mesma ilha pode ser dividida entre duas nações. Além disso, os arquipélagos também podem ser compartilhados. Sua geografia contém da mesma forma atóis e atóis.
Entre esses territórios estão:
- Ilhas Amphlett, como as Ilhas D'Entrecasteaux, que fazem parte da Papua Nova Guiné.
- Ilha Norfolk, Austrália (geograficamente, mas não culturalmente integrada).
- Ilhas Raja Ampat, Papua Ocidental.
- Ilhas Aru, Maluku.
- Ilhas Schouten.
- Ilhas do Estreito de Torres, divididas entre Austrália e Papua Nova Guiné.
É difícil estabelecer fronteiras étnicas entre as culturas da Melanésia, pois a mistura que ocorreu neste espaço geográfico é muito rica. No entanto, características muito curiosas são observadas, como o surgimento de genes de espécies antigas como o Denisovan e também os hominídeos Neandertais..
No que diz respeito à língua, existem dois grandes grupos: aqueles cuja língua descende do papua, as raízes linguísticas do papua, e também as línguas oceânicas, que partilham com polinésios, micronésios e australianos..
Além disso, em certas populações da Melanésia é observada uma mutação muito particular relacionada ao cromossomo 9, em que os indivíduos, apesar de apresentarem pigmentação escura na pele, apresentam um tom louro no cabelo, semelhante ao dos nórdicos europeus..
Quanto à sua organização pré-colonial, os povos da Melanésia criaram grupos nos quais a ordem era imposta pelo parentesco e os casamentos eram essenciais para manter a hierarquia e o controle entre os membros da sociedade..
Em algumas dessas sociedades, as formas de organização foram dadas pelo pai, em outras pela mãe; Eles também podem ser misturados ou podem ser criados clãs garantindo que a proximidade venha de um antigo parentesco.
A esfera religiosa na vida dos melanésios era muito íntima, pois estava intimamente ligada aos ancestrais e espíritos, que conviviam constantemente com os humanos vivos, e se manifestavam por meio de ações sobre objetos ou fenômenos meteorológicos..
Entonces, para los habitantes de Melanesia, la religión solía ser pare de la vida cotidiana, puesto que las acciones de los espíritus y la magia, que era invocada por aquellos sacerdotes que servían como contacto entre lo sobrenatural y el mundo humano, era parte del dia a dia.
Os padres não deveriam levar uma vida reservada ou especialmente diferente de qualquer outro membro da comunidade, eles simplesmente deveriam conhecer os rituais e ter uma espécie de facilidade de comunicação entre os vivos e os espíritos..
Os melanésios não tinham uma distinção clara entre o religioso e o mágico, uma vez que ambos estavam relacionados em suas tradições. Um dos conceitos mais utilizados foi o de maná, que estava relacionado a um significado semelhante ao de eficácia. Isso estava ligado ao que um espírito poderia fazer ou conceder.
Enquanto isso, o tabu era considerado algo proibido, porque era sagrado demais para estar ao alcance dos humanos.
Apesar de ver a magia como algo positivo, o mesmo não acontecia com a feitiçaria, que era associada à morte e coisas obscuras.
Desde o início das civilizações melanésias, a agricultura foi um dos principais suportes econômicos, a suinocultura também foi adicionada posteriormente. Além disso, havia caça, pesca e coleta, embora esta última em menor grau.
As zonas costeiras realizam intercâmbios com o interior do país. Os frutos do mar e do sal eram bens muito cobiçados pelos melanésios que viviam no interior e que possuíam para oferecer ao povo do litoral..
Artefatos como madeira para barcos ou itens de artesanato passaram a ser cobiçados, principalmente pelas ilhas menores. Algumas populações se posicionaram apenas como intermediários comerciais entre populações remotas.
Os itens relacionados às suas cerimônias tradicionais também eram de alto valor para todos os melanésios.
Em 1986 foi criada uma organização chamada Grupo Melanesio Punta de Lanza (Melanesian Spearhead Group, MSG). Este grupo inclui Papua Nova Guiné, Vanuatu e as Ilhas Salomão, mais tarde juntadas por Fiji e Nova Caledônia..
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