Mictlantecuhtli Ele se tornou uma das divindades mais representativas da civilização Mexica. Existem várias maneiras de se referir a esse deus asteca, sendo as mais comuns "Senhor do reino dos mortos", "da vida após a morte" ou "das sombras". Seu nome vem da palavra Mictlán, que era a forma como os mexicas designavam uma das divisões do submundo..
O reino dos mortos, onde Mictlantecuhtli governa, é a área para onde vão as almas das pessoas que morreram. Este destino final visa oferecer descanso permanente.
Foi uma das crenças que os espanhóis, após a conquista, tentaram apagar da cultura mexicana. A intenção era que o catolicismo predominasse como religião. Apesar de tudo, a adoração de Mictlantecuhtli tem muito a ver com a celebração que hoje é conhecida como Dia de Muertos no México, que ocorre no início de novembro..
Alguns textos asseguram que outra forma de se referir ao deus Mictlantecuhtli era como Popocatzin. Seu parceiro é Mictecacihuatl e eles são considerados a dupla mais poderosa das áreas de vida após a morte, que são divididas em nove de acordo com a civilização asteca.
A representação que se faz de Mictlantecuhtli, assim como de seu parceiro, é com a de um corpo esquelético que lembra a forma de um homem. Eles têm um grande número de dentes e cabelos pretos.
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Apesar de sua importância, há poucas menções a Mictlantecuhtli nas obras escritas das antigas culturas do México. No Códice Florentino, que tem muito a ver com a história após a chegada dos espanhóis, não há referência a Mictlantecuhtli no volume inicial..
Os espanhóis costumavam se referir a essa divindade de uma maneira geral. Eles escreveram sobre os deuses que os habitantes locais adoravam em algumas de suas publicações, mas sem ser muito específico.
Embora sua presença fosse quase nula no nível escrito, muitas representações gráficas de Mictlantecuhtli foram feitas ao longo dos anos. Existem objetos esculpidos do período pré-clássico em algumas das cidades mais antigas que se instalaram na bacia do México, que datam de 1500 a 500 aC. C.
É um dos deuses mais conhecidos da cultura mexicana em todo o mundo e, devido às suas características, é um ser muito fácil de identificar..
As características com as quais o deus Mictlantecuhtli foi representado são muito claras há anos, mas os historiadores não concordam totalmente sobre o significado de cada elemento. Existem mesmo aqueles que acreditam que existem equívocos sobre o significado e a origem de Mictlantecuhtli.
O corpo dessa divindade é composto de ossos de um corpo humano. Seu rosto é uma máscara que tem o formato de uma caveira e tem uma juba negra..
O normal é que Mictlantecuhtli esteja em uma postura que lembra a intenção de atacar. Além de possuir garras que o tornam um ser agressivo.
Existem vários animais que estão ligados a esta divindade da cultura mexica, entre eles o cão, o morcego, as aranhas e as corujas..
Para os maias também havia uma divindade para a morte, muito semelhante a Mictlantecuhtli, mas neste caso ele era conhecido como Ah Puch.
De acordo com os dogmas dos astecas da época, apenas aqueles que morreram de causas naturais podiam entrar na área onde Mictlantecuhtli e sua esposa Mictecacihuatl governavam. Apesar de tudo, a entrada para o submundo não era tão simples.
Os mortos têm que superar vários obstáculos antes de poderem aparecer diante dos deuses das sombras..
Segundo a mitologia, um dos níveis mais difíceis é passar por áreas onde existem Xochitónales, iguanas ou crocodilos gigantes que vivem em áreas pantanosas. Eles também devem passar por áreas desertas ou sofrer fortes correntes de vento, tudo para chegar a Mictlán..
Quando os mortos se apresentavam aos deuses da morte, eles tinham que dar ofertas.
A viagem a Mictlán dura quatro dias. Em seguida, os espíritos dos mortos são separados entre as nove regiões que constituem a vida após a morte na mitologia mexica..
Mictecacihuatl é o parceiro do senhor do lugar dos mortos. Na língua náuatle, ela era chamada de "senhora da morte". Junto com Mictlantecuhtli, eles formam a dupla mais poderosa do submundo..
A tarefa de Mictecacihuatl consiste em guardar os ossos dos mortos que chegaram a Mictlán. Ela está encarregada de dirigir as festas que são realizadas em homenagem ao falecido. Com a inserção do cristianismo, essas festividades ficaram conhecidas como o Dia dos Mortos, data comemorada em todo o mundo.
As lendas dizem que esta divindade morreu no momento de seu nascimento.
Não há referências a festivais ou rituais realizados periodicamente em homenagem a Mictecacihuatl. Não faz parte das festividades das veintenas que ocorrem na tradição mexicana..
Mas existem várias cerimônias em homenagem à própria morte, que vão desde a adoração aos deuses, aos ancestrais, até às forças sobrenaturais..
Atualmente, uma das tradições mais conhecidas dos mexicanos em todo o mundo é a do Dia dos Mortos, que é comemorado no início de novembro. Esta celebração é uma consequência da mistura de culturas entre os mexicas e os espanhóis que colonizaram e introduziram a religião católica no país..
A festa consiste na entrega de várias ofertas, orações e pedidos dos fiéis.
Nos códices Tudela ou Magliabechiano é feita referência às cerimônias realizadas em homenagem ao deus Mictlantecuhtli. O normal nos tempos antigos era o sacrifício humano. Esses atos consistiam em arrancar o coração, em episódios de canibalismo e em cenas de auto-sacrifício..
Além disso, uma prática comum era espalhar sangue em uma estátua com a figura de Mictlantecuhtli.
Antigamente, as culturas mexicanas não usavam altares e os decoravam como mostra a tradição atual. As oferendas feitas a Mictlantecuhtli eram consideradas mais como cerimônias fúnebres. Isso explica o motivo pelo qual não havia dia especial para adorar esta divindade, mas dependia do sepultamento de cada pessoa.
Os mortos, segundo a mitologia mexica, eram enterrados com diversos objetos como joias, roupas, comida e água. Em geral, foram colocadas coisas que poderiam servir às almas em seu caminho para Mictlán.
Também havia o costume de enterrar pessoas que morreram com cães. Esses animais serviram de suporte para chegar ao submundo para aparecer diante de Mictlantecuhtli.
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