O método epidemiológico Pode ser considerado um método científico que utiliza o raciocínio lógico para estudar as características das doenças e demais fatores que causam danos à saúde, tudo com o objetivo de modificá-los e influenciar positivamente na saúde da população..
A epidemiologia é uma disciplina científica que estuda a frequência e distribuição dos fenômenos relacionados à saúde e seus determinantes em grupos populacionais específicos, utilizando os resultados desses estudos para o controle e prevenção de agravos à saúde..
O método epidemiológico baseia-se na abordagem do estudo com base no método científico, portanto pode-se dizer que é uma aplicação particular do método científico..
Nesse caso, a partir da identificação de um problema (doença ou fenômeno de saúde) e da revisão do conhecimento existente, formula-se uma hipótese e se estabelecem objetivos. Posteriormente, os dados são coletados de acordo com um desenho de pesquisa previamente desenvolvido..
Em seguida, uma vez analisados e interpretados os dados, são tiradas conclusões que permitirão modificar ou agregar novos conhecimentos aos já existentes. Com isso, os objetivos propostos podem ou não ser alcançados..
A palavra epidemiologia deriva do grego "epi " (sobre), "demos " (cidade) e “logotipos " (estudo ou tratado), para que pudesse ser traduzido como "o estudo sobre o povo".
Índice do artigo
O método epidemiológico faz uso do método científico e o aplica aos problemas de saúde de uma população humana. Por esse motivo, ele é usado com base em uma série de etapas que podem ser listadas da seguinte forma:
- Observação do fenômeno
- Coleção de dados
- Processamento de dados
- Identificação e interpretação dos padrões de ocorrência
- Formulação de hipótese
- Verificação da (s) hipótese (s)
- Conclusões e aplicações.
A epidemiologia descritiva, como ramo da epidemiologia, trata da observação e descrição do fenômeno que afeta a saúde de uma população. Define o tempo, lugar, pessoa, quantifica a distribuição do fenômeno através das taxas de incidência, prevalência e mortalidade.
Em outras palavras, a epidemiologia descritiva lida com as quatro primeiras etapas descritas: observação do fenômeno, coleta de dados, processamento de dados e identificação e interpretação de padrões de ocorrência (quem, onde e quando? Pessoa, lugar e clima).
Para isso, é necessário um sistema de informações atualizado, no qual possam ser obtidos dados sobre a distribuição da doença em estudo em uma determinada população, em uma determinada área geográfica e em um período de tempo definido..
Assim, o fenômeno epidemiológico é caracterizado com as variáveis de pessoa, tempo e lugar. Observação direta ou bibliográfica é feita.
Eles podem se referir a um agente causador ou suspeito de ser a causa da doença em estudo. No caso dos agentes infecciosos, são estudados o tipo de agente, a quantidade, a velocidade de reprodução e difusão, a capacidade de transformação, entre outros aspectos relacionados..
No caso de substâncias potencialmente tóxicas, são estudadas as características físico-químicas, produção, distribuição, etc..
No caso de fatores de risco relacionados a hábitos capazes de causar o aparecimento de uma doença, estes devem ser descritos e os dados relativos ao caso coletados..
Da mesma forma, são registrados dados de mortalidade e morbidade com os padrões de ocorrência e prevalência referentes às populações ou indivíduos expostos..
Os dados são tabulados, os cálculos necessários são feitos e as informações solicitadas são apresentadas para análise..
O padrão de ocorrência é o perfil característico no qual uma doença ocorre comumente, adotando traços particulares para os diferentes componentes da população. A identificação desses padrões é um dos principais problemas da epidemiologia.
É o que permite explicar por que, diante dos mesmos fatores de risco ou expostas aos mesmos agentes, algumas pessoas adoecem e outras não. Por esse motivo, são estudados fatores relacionados a pessoas, lugares, flutuações temporais e agentes..
Uma vez caracterizado o fenômeno em estudo, uma opinião informada ou hipótese é levantada sobre as causas ou motivos pelos quais tal fenômeno ou evento ocorreu. Aqui entramos na análise. A hipótese não pode ser arbitrária, nem pode contradizer os fatos solidamente demonstrados.
A hipótese deve ser consistente com o conhecimento científico disponível até o momento e não pode abranger processos que não possam ser demonstrados pela pesquisa realizada.
A verificação da hipótese proposta implica na própria fase analítica, valendo-se da análise estatística que permite verificar a confiabilidade das associações propostas..
Uma vez verificada a hipótese, podem-se obter resultados que permitam associar um ou mais fatores causais ou de risco à doença em estudo. Isso permite destacar a importância desses fatores e propor as medidas corretivas e preventivas pertinentes..
A aplicação do método epidemiológico permite a identificação de alguns fatores causais ou de risco que afetam a saúde de uma determinada população, em um ambiente geográfico e em um determinado período..
A identificação desses fenômenos permite aplicar correções específicas para proteger a população de risco, prevenindo a doença, se necessário, tomando medidas de educação em saúde e melhorando os serviços de vigilância epidemiológica..
A epidemiologia analítica, que é outro ramo da epidemiologia, estabelece hipóteses e as testa por meio de observação ou experimentação.
Esse ramo da epidemiologia tenta estabelecer, dados todos os fatores a que estão expostos os indivíduos e grupos populacionais em estudo, quais estão relacionados aos efeitos sobre a saúde..
Em outras palavras, estuda os fatores de risco absolutos ou relativos estabelecendo a probabilidade de adoecimento. Estudar os determinantes das doenças ou as razões pelas quais uma determinada doença tem uma frequência relativa alta ou baixa em grupos específicos.
Epidemiologia experimental, utilizando grupos populacionais divididos em grupos sujeitos ou não a determinados fatores de risco, estudando como esses fenômenos afetam e como se relacionam com as causas ou determinantes de uma doença nas populações humanas. Então, tire as conclusões.
Outro ramo da epidemiologia é a ecoepidemiologia, que estuda a interação de fatores ambientais com pessoas e populações em seu ambiente e como esses fatores influenciam a saúde das pessoas ou a evolução de uma doença específica..
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