O neoliberalismo no Chile começou a ser aplicado durante a ditadura de Augusto Pinochet, nas décadas de 70 e 80 do século XX. Anteriormente, havia uma tentativa de implantação desse sistema no país, mas ele se manteve praticamente na esfera teórica..
O neoliberalismo é uma doutrina que vem do liberalismo econômico desenvolvido após a Revolução Industrial. Em linhas gerais, é uma teoria em que se dá primazia ao mercado, afirmando que o Estado não deve ter qualquer papel (ou mínimo) nas estruturas econômicas..
Diante de sua origem liberal, o neoliberalismo também tem uma carga política, especialmente a aplicada no Chile: era contrário ao sistema partidário e profundamente anticomunista.
A teoria chegou ao país por alguns economistas da Universidade Católica que haviam estudado em Chicago, centro intelectual de onde se espalharam as idéias neoliberais..
Esses economistas encontraram um campo favorável durante a ditadura, apesar de alguma relutância inicial de um setor das forças armadas. Os resultados dessas políticas foram mistos. Alguns dados macroeconômicos melhoraram, mas boa parte da população, empregados e trabalhadores, viu suas condições de vida se deteriorarem.
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Na década de 1950, houve uma primeira tentativa de impor o neoliberalismo como sistema econômico no Chile. O então presidente, Carlos Ibáñez del Campo, recebeu assessoria da Missão Klein Saks por três anos, de 1955 a 1958, para isso. No entanto, as recomendações nunca foram implementadas devido à oposição gerada.
Foi precisamente no mesmo ano de 1955 que a Faculdade de Economia da Universidade Católica do Chile chegou a um acordo de colaboração com a Agência Americana para o Desenvolvimento Internacional (USAID)..
Por meio desse acordo, vários estudantes chilenos concluíram seu treinamento na Universidade de Chicago, centro do neoliberalismo global..
Esses alunos acabaram sendo teóricos da implantação do sistema no Chile. Entre eles estavam Sergio de Castro, Pablo Baraona, Álvaro Bardón e Sergio de la Cuadra. Chega do assim chamado Meninos de chicago eles faziam parte dos governos Pinochet.
O principal trabalho teórico que desenvolveram, e que mais tarde serviu para a implantação do liberalismo, foi um documento a que chamaram O ladrilho. Este, elaborado no início dos anos 1970, estabeleceu as linhas de ação para que o Chile se tornasse um país neoliberal..
Inicialmente, O ladrilho ia fazer parte do programa econômico de Jorge Alessandri, mas sua derrota eleitoral contra Salvador Allende o impediu. Devia ser o golpe militar de 1973 que proporcionou a oportunidade para o Meninos de chicago para implementar sua proposta.
As primeiras medidas econômicas tomadas pelo governo militar após o golpe já eram de natureza neoliberal. No entanto, a situação do país é que esse aspecto não melhorou. Diante disso, em 1975 um dos Meninos de chicago, Sergio de Castro, foi nomeado ministro da Economia.
Segundo historiadores, inicialmente não havia consenso entre os protagonistas militares do golpe. Contra os que defendiam o neoliberalismo, havia um setor a favor da opção nacional-corporativista. Foi o primeiro que prevaleceu.
A partir daí, seguiram-se as reformas associadas a essa ideologia. Primeiro, com as chamadas políticas de choque até 1976. A visita ao Chile em 1975 de Milton Friedman, o principal teórico do neoliberalismo, levou a uma série de recomendações que foram imediatamente aplicadas..
Em 1978, toda a junta militar era a favor do neoliberalismo. No ano seguinte, houve reformas chamadas de "as sete modernizações", que introduziram as medidas mais importantes para fortalecer o modelo..
No entanto, o próprio Milton Friedman declarou que “nunca concordou com a adaptação que o grupo de economistas chilenos liderados por Sergio de Castro fez de sua teoria, e que ter determinado um dólar rígido no início da implantação do modelo destruiu a projeção de Chile desde o começo ".
Sendo uma doutrina eminentemente econômica, as características do neoliberalismo chileno afetam principalmente esta esfera..
Seguindo os princípios neoliberais, a base econômica focou na competição, eliminando (ou limitando ao máximo) o papel do Estado..
Assim, entende-se que o mercado se autorregula, eliminando as empresas mais fracas e recompensando as mais lucrativas. Em teoria, isso levaria a preços mais baixos, maior qualidade e menores custos de produção..
Outra das características era permitir a abertura para o exterior dos mercados. As tarifas tiveram que ser eliminadas e, de fato, o governo chileno as reduziu ao máximo.
Quanto aos preços, o Estado não deve interferir, nem mesmo nas necessidades básicas. A teoria afirma que a competição e a lei da oferta e demanda são os fatores que determinam o custo de cada item.
Finalmente, os salários públicos devem ser reduzidos, assim como os impostos sobre a renda. Pelo contrário, os de valor acrescentado (como o IVA) aumentam para cobrir as necessidades orçamentais. No final, isso beneficia empresas e rendimentos elevados em comparação com a população ativa.
Na educação, a teoria neoliberal favorece os centros privados em relação aos públicos. A maneira de fazer isso é concedendo bolsas e, em seguida, permitindo que eles escolham o tipo de aluno. É uma visão de educação que a assimila ao funcionamento de uma empresa
Em relação ao sistema de saúde, o neoliberalismo também está comprometido com a privatização dos centros médicos. O Estado limita-se a construir as infra-estruturas, para depois entregá-las a empresas privadas.
As características políticas do neoliberalismo chileno são bastante específicas do país. Na verdade, a teoria não afirma que um Estado autoritário é necessário para desenvolver a doutrina, mas o golpe militar uniu os dois conceitos..
Pinochet e seus partidários criticaram o sistema de partidos políticos e o pluralismo ideológico. De certa forma, para eles, a democracia, com o voto popular, era apenas uma forma de priorizar os interesses sociais sobre os individuais, algo que prejudicava a nação..
As vantagens da implantação do modelo neoliberal são percebidas, principalmente, quando são analisados dados macroeconômicos. Em 1981, a inflação havia sido controlada. Para isso, a moeda foi trocada e uma taxa de câmbio fixa foi definida com o dólar..
Como efeito positivo, a abolição das tarifas fez com que os produtos vindos do exterior caíssem muito de preço, resultando em princípio mais acessíveis para a população.
Por outro lado, os números do crescimento experimentaram um grande boom. Isso e a venda de empresas públicas permitiram redução considerável do déficit fiscal.
O problema que o neoliberalismo trouxe consigo no Chile é que deixou para trás uma boa parte da população. Bons dados macroeconômicos contrastados com microeconomia; ou seja, com o que as pessoas perceberam na rua.
Por exemplo, a inflação, que havia caído em 1981, voltou a disparar mais tarde. A taxa de câmbio fixa com o dólar teve que ser eliminada quando a dívida externa atingiu 16 bilhões de dólares. Na verdade, o governo foi forçado a intervir em algumas empresas em 83 para evitar sua falência..
Por outro lado, os salários sofreram uma grande redução. Estima-se que no período entre 1974 e 1980, os salários reais equivaliam a apenas três quartos dos de 1970.
Quanto ao desemprego, esse aumento de forma bastante considerável. A queda nas tarifas -que prejudicou as empresas nacionais- e outros fatores levou a que chegasse a 30% entre 1982 e 1983.
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