As opsoninas são moléculas do sistema imune que se ligam a antígenos e células imunes conhecidas como fagócitos, facilitando o processo de fagocitose. Alguns exemplos de células fagocíticas que podem participar desse processo são os macrófagos.
Uma vez que um patógeno supera as barreiras anatômicas e fisiológicas do hospedeiro, é possível causar infecção e doença. Portanto, o sistema imunológico reage a essa invasão detectando o corpo estranho por meio de sensores e atacando-o com um elaborado mecanismo de resposta..
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As oponinas revestem as partículas a serem fagocitadas pela interação com os antígenos. Dessa forma, células fagocíticas, como macrófagos e células dendríticas, que expressam receptores para opsoninas, se ligam a patógenos opsonizados por meio desses receptores e, por fim, fagocitam-nos..
Assim, as opsoninas atuam como uma espécie de ponte entre o fagócito e a partícula a ser fagocitada..
As oponinas são responsáveis por neutralizar a força repelente entre as paredes celulares negativas e promover a absorção do patógeno pelo macrófago.
Sem a ação das opsoninas, as paredes celulares com carga negativa do patógeno e do fagócito se repelem, de modo que o agente estranho pode contornar sua destruição e continuar a se replicar no hospedeiro..
Portanto, a opsonização é uma estratégia antimicrobiana para retardar e eliminar a propagação de uma doença..
Existem vários tipos de opsoninas, incluindo lectina de ligação à manose, imunoglobulinas do isotipo IgG e componentes do sistema do complemento, como C3b, iC3b ou C4b..
A lectina de ligação à manose é produzida no fígado e liberada no sangue. Tem a capacidade de se ligar a repetições de açúcares presentes nos microrganismos, favorecendo sua destruição por meio da ativação do sistema complemento por meio da associação de serina proteases..
IgG é o único isótipo de imunoglobulina que tem a capacidade de atravessar a placenta, devido ao seu tamanho pequeno. Existem 4 subisotipos, que têm funções específicas.
C3b, é o principal componente formado após a quebra da proteína C3 do sistema complemento.
iC3b, é formado quando o fator de complemento I cliva a proteína C3b.
Finalmente, C4b é o produto da proteólise de C1q, que é um complexo de proteínas que, após a formação de complexos antígeno-anticorpo, são ativadas seguindo uma sequência.
É importante ressaltar que a opsonização de um patógeno pode ocorrer por meio de anticorpos ou do sistema complemento..
Os anticorpos fazem parte do sistema imune adaptativo, que são produzidos pelas células plasmáticas em resposta a um determinado antígeno. Um anticorpo tem uma estrutura complexa que confere especificidade a certos antígenos.
No final das cadeias pesadas e leves, os anticorpos têm regiões variáveis (locais de ligação ao antígeno), que permitem que o anticorpo se encaixe como "uma chave em uma fechadura". Uma vez que os locais de ligação ao antígeno são ocupados, a região da haste do anticorpo se liga ao receptor nos fagócitos..
Dessa forma, o patógeno é engolfado pelo fagossoma e destruído pelos lisossomos..
Além disso, o complexo antígeno-anticorpo também pode ativar o sistema do complemento. A imunoglobulina M (IgM), por exemplo, é muito eficiente na ativação do complemento.
Os anticorpos IgG também são capazes de se ligar a células imunes efetoras por meio de seu domínio constante, desencadeando uma liberação de produtos de lise da célula imune efetora..
O sistema complemento, por sua vez, possui mais de 30 proteínas que melhoram a capacidade de anticorpos e células fagocíticas de combater organismos invasores..
As proteínas do complemento, identificadas com a letra “C” de complemento, são compostas por 9 proteínas (C1 a C9), que são inativas quando circulam pelo corpo humano. No entanto, quando um patógeno é detectado, as proteases clivam precursores inativos e os ativam..
Já a resposta do organismo à presença de um patógeno ou corpo estranho pode ser realizada por três vias: a clássica, a alternativa e a da lectina..
O MAC é composto por um complexo de proteínas do complemento, que estão associadas à parte externa da membrana plasmática de bactérias patogênicas e formam uma espécie de poro. O objetivo final da formação de poros é causar a lise do microorganismo.
Uma vez que o C3b foi gerado, por qualquer uma das vias do sistema do complemento, ele se liga a vários locais na superfície celular do patógeno e, em seguida, adiciona-se aos receptores expressos na superfície do macrófago ou neutrófilo..
Quatro tipos de receptores que reconhecem fragmentos C3b são expressos em leucócitos: CR1, CR2, CR3 e CR4. A deficiência nesses receptores torna a pessoa mais suscetível a sofrer infecções contínuas.
C4b, como C3b, pode se ligar ao receptor CR1. Enquanto iC3b se junta a CR2.
Dentre os receptores Fc, destacam-se os FcℽR, que reconhecem diferentes subisotipos de IgG.
A ligação da partícula opsonizada aos receptores de fagócitos da superfície celular (receptores Fc), desencadeia a formação de pseudópodes que circundam a partícula estranha em um zíper através de interações receptor-opsonina..
Quando os pseudópodes se encontram, eles se fundem para formar um vacúolo ou fagossomo, que então se liga ao lisossoma no fagócito, que descarrega uma bateria de enzimas e espécies tóxicas de oxigênio antibacteriano, iniciando a digestão da partícula estranha para eliminá-la..
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