As papilas folheadas, foliares ou foliáceos aparecem como pequenas dobras verticais em forma de folha, localizadas paralelas às bordas laterais na parte posterior da língua. Eles geralmente são dispostos bilateralmente simetricamente. Nos humanos, existem quatro ou cinco dobras verticais, de tamanho e forma variáveis.
As papilas foliares aparecem como uma série de cristas vermelhas em forma de folha da mucosa. Elas são cobertas por epitélio, não têm queratina e, portanto, são mais macias que o resto das papilas. Eles têm um grande número de papilas gustativas. Às vezes, eles parecem pequenos e imperceptíveis, e outras vezes são proeminentes.
Essas papilas geralmente podem ser vistas a olho nu nas bordas posteriores da língua, distinguindo-se por várias dobras próximas umas das outras. O ser humano tem uma média de 20 papilas foliares, cada uma com centenas de papilas gustativas embutidas na superfície. Essas papilas estão envolvidas na sensação do paladar.
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As papilas foliares, como o próprio nome indica (Papila: pequena saliência, Folium: folha) são estruturas com dobras do epitélio que lhe conferem o aspecto foliar. Eles estão localizados em dois grupos que estão dispostos bilateralmente nas bordas posteriores em ambos os lados da língua, próximo ao sulco terminal, logo em frente às papilas caliciformes.
São formados por até 10 a 20 cristas visíveis na superfície da língua, recobertos por um epitélio não queratinizado. As paredes laterais das invaginações mais centrais são preenchidas com papilas gustativas que se abrem nessas reentrâncias, nas quais a saliva pode penetrar..
Os dutos que emanam das glândulas salivares linguais laterais estão em contato com a parte inferior de algumas fendas das papilas foliares.
Em humanos, as papilas foliares são bem desenvolvidas ao nascimento, mas foi proposto que elas revertam para a estrutura rudimentar em adultos. Essa situação tem sido sugerida que pode estar relacionada à necessidade de misturar os componentes do alimento utilizando o sulco das papilas foliares nas idades de aleitamento..
Depois dos 45 anos, muitas papilas gustativas degeneram, fazendo com que a sensibilidade gustativa diminua na velhice. Enquanto em humanos as papilas foliares são rudimentares, em outros animais mamíferos elas são bem desenvolvidas e representam os locais de maior agregação de receptores gustativos..
A parte mais importante da papila foliar é a presença das papilas gustativas. Além de tornar a alimentação agradável, a sensação do paladar também tem função protetora. O número de papilas gustativas encontradas nas papilas foliares humanas varia amplamente entre os indivíduos de 15 a 1.500..
Em média, cerca de mil papilas gustativas estão distribuídas em ambos os lados da língua, principalmente nas dobras mais posteriores das duas papilas foliares. No entanto, existe uma variação individual considerável na distribuição das papilas gustativas em humanos..
As glândulas serosas linguais de von Ebner estão localizadas perto das papilas foliares e circunvaladas. A saliva secretada por essas glândulas fornece o ambiente úmido imediato para as papilas gustativas e tem-se a hipótese de que atuam como moduladores da percepção do paladar..
As papilas foliares são recobertas por epitélio escamoso estratificado não queratinizado. Ao microscópio, este epitélio superficial, que reveste as cristas das papilas foliares, é marcado por numerosas papilas gustativas, cujas terminações sensoriais receptivas se abrem nas ranhuras intermediárias que separam uma papila foliar individual da vizinha..
Em humanos, as papilas foliares da língua consistem em 10 a 20 dobras paralelas localizadas na margem posterior da língua..
A estrutura das papilas pode ser distinguida por várias características:
As papilas do tecido conjuntivo às vezes são chamadas de papilas simples e estão presentes sob toda a superfície da língua, incluindo as papilas da mucosa. Esse arranjo serve para aumentar a ancoragem do epitélio aos tecidos subjacentes..
Os núcleos da estrutura das papilas foliares contêm tecido linfóide. Em estudos histológicos, foi localizada a presença de uma infiltração difusa de células linfoides na lâmina própria sob as papilas foliares. Esse achado tem sido considerado uma forma primitiva de folículos linguais encontrados na porção faríngea da língua..
O conteúdo do tecido linfóide torna as papilas foliares facilmente inflamadas, uma vez que este tecido responde com um aumento da proliferação celular a determinados estímulos externos, como infecções, traumas ou fumo excessivo ou irritantes. Essa reação produz um aumento no tamanho das papilas foliares..
Devido à posição das papilas foliadas na face posterior da língua, e devido ao conteúdo de tecido linfóide, apresentam grande tendência ao inchaço, causando preocupação em quem chega à consulta. Esse aumento pode ser diagnosticado erroneamente como tumores..
Papilite significa inflamação das papilas da língua. Quando se fala em papilite foliar, refere-se à inflamação das papilas foliares. Em seu estado normal, sua consistência é macia. Com inflamação, eles aparecem inchados e de cor vermelha.
É considerada uma inflamação bastante comum na população. As papilas ficam irritadas e, além do alargamento, apresentam dor ao contato. Normalmente não significa nenhum problema sério para o paciente, apenas problemas de mastigação, deglutição e fala.
As causas mais comuns de papilas aumentadas são tabagismo, problemas gastrointestinais, infecções e até estresse..
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