O Paranthropus robustus ou Australopithecus robustus é uma espécie de hominídeo que viveu de 1,8 a 1,2 milhão de anos atrás na África do Sul. Deve o nome ao paleontólogo Robert Broom, que fez a descoberta da espécie na África do Sul em 1938. Até então a espécie não era conhecida, a descoberta foi feita inicialmente quando ele comprou um fragmento de um molar que uma criança lhe vendeu.
Gert Terblanche foi a criança que encontrou os primeiros fragmentos de crânio e mandíbula, só que naquela época ele não sabia a magnitude de sua descoberta até que o paleontólogo Broom realizou os estudos relevantes.
A paixão de Broom o motivou a realizar palestras e pesquisas na área, o que mais tarde levou à descoberta de fragmentos de esqueletos, cinco dentes e parte da estrutura craniana do crânio. Paranthropus robustus.
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A descoberta inicial da espécie Paranthropus robustus por Broom foi para o site Kromdraai na África do Sul e, em seguida, encontrou os restos de 130 Robustus em Swartkrans.
O paleontólogo nomeou a espécie Paranthropus, que significa "próximo ao homem". Nome Robustus Foi premiado pelo formato dos dentes, que possui um tamanho grande, e pela estrutura do crânio..
Nos anos seguintes, foram descobertas duas espécies que fazem parte da família do Paranthropus, que recebeu o nome de Etíope Y Boisei.
No entanto, alguns cientistas divergem do paleontólogo Broom e consideram que a espécie não deve ser chamada de Paranthropus, já que para eles pertence à família do Australopithecus. Portanto, as três espécies devem ser nomeadas como Australopithecus robustus, A. boisei Y A. aethiopicus.
Até agora, Robert Broom foi o único a encontrar restos do Paranthropus robustus.
O Paranthropus robustus Pertence à espécie fóssil de hominídeo, que vem da família dos primatas hominóides. Portanto, o espécime foi capaz de manter uma posição vertical e andar.
O Paranthropus Eles também são conhecidos como Ustralopithecines robustos ou Paanthropes e são descendentes do Australopithecus.
Os especialistas que realizaram os estudos científicos com o espécime revelaram que ele viveu há 1,8 a 1,2 milhão de anos e acredita-se que só conseguiu chegar aos 17 anos. Era caracterizado por possuir uma anatomia robusta em seu crânio e seus dentes eram resistentes..
Outra de suas características importantes é que tinha uma crista sagital que prendia os músculos da mandíbula ao crânio, o que lhe permitia consumir alimentos grandes e fibrosos. Deve-se notar que a força da mordida foi nos pré-molares, que eram grandes e largos.
Por outro lado, os resultados das investigações concluíram que houve diferenças entre mulheres e homens..
Nesse sentido, os machos pesavam 54 quilos e 1,2 metros de altura, e as fêmeas 40 quilos e aproximadamente 1 metro de altura..
Apesar de ter características robustas no crânio e na mandíbula, o Paranthropus robustus Não era um tamanho muito grande, sua construção é comparada ao Australopithecus.
Quanto aos dentes, uma das características mais marcantes é que ele possuía esmalte dentário grosso, incisivos pequenos e molares grandes. Além disso, tinha uma mandíbula alta, sólida, curta e robusta com uma mastigação poderosa.
Pela anatomia corporal pode-se notar que as articulações sacroilíacas eram pequenas. Ele tinha braços longos e as vértebras também eram pequenas.
Tinha um colo femoral longo e os ossos encontrados possuíam uma finura tátil diferente da Australopithecus, o que lhe permitiu ser mais ágil na busca de comida.
Em 2007, as investigações revelaram que o Paranthropus robustus apresentou um dimorfismo sexual, devido ao qual houve maior desenvolvimento no sexo feminino e menor no sexo masculino..
Os cientistas encontraram evidências de que os machos monopolizavam as fêmeas, levando à morte entre as espécies masculinas. Por esse motivo, os restos de ossos encontrados eram de jovens do sexo masculino..
Estudos também mostram que eles eram bípedes. No entanto, embora a espécie conseguisse andar, sua atividade cerebral não estava totalmente desenvolvida, por isso não era um hominídeo inteligente..
Uma das atividades mais características da Paranthropus robustus tem a ver com o ato de comunicação.
Entre as peculiaridades mais marcantes deste hominídeo, destaca-se a capacidade de ouvir, embora não falassem como humanos..
Para verificar a capacidade auditiva, com base nas características do ouvido humano, foram realizados estudos comparativos entre as capacidades sensoriais de chimpanzés, a Paranthropus robustus e os P. robustus australopithecus africanus.
Em 2013, os cientistas que trabalharam no estudo indicaram que o Paranthropus robustus eles tinham elementos suficientes em sua estrutura que lhes permitiam ter uma capacidade de ouvir semelhante à dos chimpanzés e gorilas, que são as espécies mais próximas dos humanos.
Também foi descoberto que em habitats abertos Paranthropus robustus foram capazes de se comunicar verbalmente graças à sua capacidade auditiva.
O cérebro do Paranthropus robustus Era desenvolvido e alto, semelhante ao de um chimpanzé: media entre 410 e 530 cc. No topo possuía uma crista sagital, semelhante à de um gorila, o que lhe conferia maior força de mandíbula.
Comparado a outras espécies, seu cérebro era pequeno em relação a Homo. No entanto, a estrutura craniana era maior do que a apresentada pela Australopithecus.
É importante ressaltar que a superfície do crânio e da crista era menor nas mulheres. No caso dos homens, a cavidade crânio-encefálica era proeminente.
A característica de seu crânio permitia-lhe ter um traço particular em sua fisionomia: suas bochechas possuíam ossos grandes e largos (arcos zigomáticos) que conferiam ao rosto um formato semelhante a uma placa. Outro aspecto da face do espécime indicava que era curto e com a testa vertical..
As espécies Paranthropus robustus Localizava-se no sul do continente africano, em áreas tropicais e campos abertos como Coopers Cave, Drimolen, Swartkrans, Kromdraai e Gondolin.
Os restos fósseis analisados em Swartkrans mostram que o P. robustus Eles viviam, além de cavernas, em acampamentos que construíram com ossos, chifres de animais e pedras nas margens de lagos.
As cavernas ou cavernas costumavam ser os habitats predominantes da espécie, pois nestas se escondiam de predadores como os leopardos..
É importante observar que não houve migração de Paranthropus robustus para outros continentes; a espécie só permaneceu no sul da África.
Por se desenvolverem em ambiente de savana e floresta aberta, sua dieta era baseada em tubérculos, insetos, rizomas, nozes, raízes, sementes e pequenos animais, entre outros elementos..
Por outro lado, estima-se que por um milhão de anos conseguiu conviver com outra espécie semelhante à Homo.
A pesquisa de Robert Broom e outros cientistas não encontrou descobertas de ferramentas específicas. No entanto, os estudos conseguiram identificar fragmentos de chifres, pedras e ossos de animais no local de Swartkrans, que possivelmente foram usados como ferramentas..
Da mesma forma, presume-se que as ferramentas foram utilizadas para construir suas casas e cavar morros de cupins, com os quais se alimentavam por serem uma fonte de proteína altamente nutritiva..
Esses foram os resultados dos estudos que foram realizados sobre os restos das ferramentas encontradas; não se sabe muito mais informações sobre isso ainda.
Existem poucos registros das atividades realizadas pelo P. robustus. No entanto, por pertencerem à família bípede (aqueles com a capacidade de andar ereto sobre os dois pés), moviam-se em busca de alimento.
Por outro lado, sabe-se que sempre formaram grandes grupos e não gostavam de viver sozinhos, pois eram caçados por leopardos..
Também se sabia que P. robustus eles davam valor à família. As crianças viviam com as mães e só se separaram quando formaram seu próprio grupo familiar.
Várias hipóteses sobre a causa de sua extinção são tratadas. Uma das principais causas é atribuída aos leopardos, uma vez que os restos encontrados do Paranthropus robustus mostram que esses mamíferos fizeram um ferimento fatal no cérebro que causou a morte.
Os restos fósseis de Paranthropus robustus quem apresentou esta ferida mortal estavam fora das cavernas onde viviam. Acredita-se que os leopardos, após caçá-los, subam nas árvores para comer suas presas, razão pela qual os restos mortais foram encontrados espalhados fora das cavernas..
Cientistas apontam que esta pode ser a principal causa de sua extinção, há 1,2 milhão de anos.
No entanto, outros estudos não descartam a possibilidade de fatores climáticos, bem como a competição com outros seres vivos, como Homo erectus, que viviam na África na época, ou a evolução das espécies.
Até o momento, os estudos realizados sobre os restos mortais do Paranthropus robustus não produziram uma causa específica que explique seu desaparecimento da Terra.
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