Pedro de Valdivia Foi um militar e conquistador espanhol que liderou a conquista do Chile a partir de 1540. Nascido na atual comunidade autônoma da Extremadura em 1497, desde muito jovem ingressou no exército do Imperador Carlos I.
Depois de participar de várias campanhas militares na Europa, Valdivia mudou-se para a América. Lá ele lutou ao lado de Francisco Pizarro na guerra civil que eclodiu entre os conquistadores espanhóis daquele território. Suas realizações valeram-lhe a nomeação de Pizarro como vice-governador do Chile, após o que começou a preparar sua expedição àquele país..
A conquista do Chile começou em 1540, quando Valdivia saiu de Cuzco comandando pouco mais de 100 homens. Durante sua jornada fundou a atual capital chilena, Santiago, além de outras cidades como La Serena, Concepción, Valdivia ou La Imperial. Em 1541, foi nomeado governador e capitão-geral do Reino do Chile.
Valdivia derrotou os indígenas em várias batalhas, além de ter que enfrentar algumas conspirações contra eles. A resistência dos mapuches no sul, a chamada Guerra de Arauco, ocupou os últimos anos da vida do conquistador. Em uma das batalhas foi capturado pelos homens do toqui Lautaro.
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Pedro de Valdivia veio ao mundo no dia 17 de abril de 1497 na região de La Serena, na região de Extremadura (Espanha). Seu local exato de nascimento ainda é objeto de discussão: a maioria dos historiadores afirma que foi em Villanueva de la Serena, mas outros indicam que poderia ter sido em Castuera, Campanario ou Zalamea de la Serena.
Diz-se que pertenceu a uma família de nobres com tradição familiar: a Casa de Valdivia. No entanto, a identidade de seus pais também não é conhecida com certeza. A hipótese mais defendida é que seu pai foi Pedro de Oncas e sua mãe Isabel Gutiérrez de Valdivia.
Valdivia entrou para o exército em 1520 para participar da Guerra das Comunidades de Castela. Mais tarde, alistou-se no exército do imperador Carlos V e participou nas campanhas da Flandres e nas guerras italianas. Neste último conflito ele participou da batalha de Pavia e do assalto a Roma.
Em 1525 casou-se com a dona Marina Ortiz de Gaete, uma nobre nascida em Salamanca. No entanto, dez anos depois, ele a abandonou ao partir para o Novo Mundo..
Pedro de Valdivia viajou ao novo continente numa expedição comandada por Jerónimo de Ortal. Seu primeiro destino foi a ilha de Cubagua, onde chegou em 1535 para tentar encontrar El Dorado..
Mais tarde, ele participou da conquista da província de Nueva Andalucía (na atual Colômbia) junto com um velho camarada de armas em Castela, Jerónimo de Alderete..
Algumas disputas com Ortal fizeram que vários componentes da expedição o abandonassem. Entre eles estavam Valdivia e Alderete, que foram para a Província da Venezuela, então sob o governo dos Welsers de Augsburg. Lá eles foram presos como desertores e enviados a Santo Domingo para serem julgados..
Valdivia foi libertado e ficou algum tempo em Coro. Lá ele fez amizade com o adiantado e agiota espanhol Francisco Martínez Vegaso.
Após um período pouco conhecido de sua vida, Valdivia mudou-se para o Peru em 1538, onde se alistou no exército de Francisco Pizarro para participar da guerra civil que manteve com Diego de Almagro..
A sua contribuição para a vitória do seu lado foi reconhecida com algumas minas de prata em Potosí, bem como com terras em Charcas. Apesar de ser casada na Espanha, Valdivia estabeleceu relacionamento com Inés Suárez, viúva de um militar.
Em 1539, Pedro de Valdivia obteve a permissão de Pizarro para empreender a conquista do Chile. Além disso, recebeu o título de Vice-Governador do Chile.
Após os preparativos, o conquistador deixou Cuzco em janeiro de 1540, comandando cerca de 110 homens. Na Trilha Inca eles seguiram para o sul, até chegarem ao vale de Copiapó em outubro, onde derrotaram os índios Diaguita..
Valdivia batizou a área como Nueva Extremadura e tomou posse dela em nome do Rei da Espanha.
Os historiadores destacam o trabalho militar de Valdivia em suas vitórias contra os indígenas do Mapocho, vale onde fundou Santiago. Além disso, ele era um político muito habilidoso que conquistou a lealdade de seus homens e derrotou várias conspirações contra ele..
Valdivia participou em 1547 da nova guerra civil iniciada no Peru. Nesta ocasião, os contendores eram Gonzalo Pizarro e o exército real comandado por Pedro de la Gasca, presidente da Real Audiência de Lima. O conquistador lutou ao lado deste e sua contribuição foi reconhecida com a confirmação de seu título de Governador do Chile.
Ao retornar ao Chile, Valdivia descobriu que vários de seus colegas o haviam denunciado. Ele foi preso e enviado a Lima para ser julgado. A perda dos documentos originais e o silêncio de Valdivia em suas cartas sobre o assunto fazem com que haja poucas informações sobre o processo..
Em apenas três dias, Valdivia preparou sua defesa e suas testemunhas. A sua capacidade política permitiu-lhe ser declarado inocente e com o título de governador, embora lhe fosse imposta a condição de terminar a relação com Inés de Suárez..
Naquela época, os espanhóis tiveram que enfrentar as diferentes rebeliões dos mapuches. Valdivia, além de manter uma luta constante contra os araucanos, se dedicou a reconstruir as populações destruídas pelos indígenas. O conquistador empreendeu novas expedições e fundou cidades como Concepción e Valdivia.
Assim, em 25 de dezembro de 1553, em Tucapel, o conquistador da Extremadura morreu após ser feito prisioneiro durante uma das batalhas contra os mapuches comandada por Lautaro..
A primeira expedição que Pedro de Valdivia realizou na América tinha como destino a ilha de Cubagua, localizada a nordeste da Venezuela. Sob o comando de Jerónimo de Ortal, os exploradores procuraram encontrar o mítico El Dorado.
Mais tarde, a expedição foi para Tierra Firme, onde descobriram e conquistaram Nueva Andalucía.
Valdivia começou a conquista do Chile de Cuzco. Seu próximo destino foi Arequipa, no Peru, e depois seguiu pela costa até chegar ao Vale do Atacama, já no Chile..
Seus homens cruzaram o deserto do Atacama e chegaram ao vale de Copiapó. A expedição continuou para o sul até o vale do Mapocho. Valdivia fundou Santiago de Nueva Extremadura lá em 12 de fevereiro de 1541.
Alguns anos depois, Pedro de Valdivia empreendeu uma nova exploração em terras mais ao sul. No caminho, ele reconstruiu algumas cidades que haviam sido destruídas pelos nativos e fundou novas cidades como La Imperial ou Valdivia..
Em seu avanço para as terras do sul, teve que enfrentar a resistência dos araucanos, que haviam pegado em armas contra os conquistadores em 1553. Nesse mesmo ano, os índios derrotaram as tropas de Valdivia em Tucapel. O conquistador morreu naquele confronto.
Antes da expedição de conquista liderada por Valdivia, o espanhol Diego de Almagro havia tentado tomar o controle das terras chilenas.
Almagro partiu para aquela região em 1536. Seu percurso cruzou a Cordilheira dos Andes e os conquistadores encontraram um caminho muito difícil. As condições eram agravadas pela falta de comida e pelo frio que encontraram.
Apesar disso, Almagro e seu povo conseguiram chegar a Copiapó e ao vale do rio Aconcágua. Lá eles foram surpreendidos pela resistência dos mapuches e os espanhóis preferiram retornar a Cuzco..
Valdivia pensava que as terras do Chile eram ricas para cultivo e gado. Além disso, considerou que sua conquista lhe traria fama e honras.
Após obter a permissão de Francisco Pizarro, o conquistador começou a preparar sua expedição. Valdivia convenceu Francisco Martínez a financiar o projeto em troca de 50% dos lucros obtidos.
A chegada de Pedro Sancho de la Hoz, que tinha autorização do monarca para conquistar e governar todo o território meridional, complicou o projeto Valdivia. No entanto, a intervenção de Pizarro resolveu o possível problema jurídico criando uma parceria entre os dois conquistadores.
A expedição partiu em janeiro de 1540 de Cuzco. Valdivia, com cerca de 110 homens, contornou a costa em seu caminho para o sul. Em seguida, eles viajaram pela Trilha Inca.
Durante essa viagem, Sancho de la Hoz tentou assassinar Valdivia para manter todo o direito de conquista. No entanto, ele foi descoberto quando estava no armazém de Inés Suárez, que havia se juntado à expedição, e condenado à morte. Finalmente, Valdivia poupou sua vida em troca de ele renunciar a todos os seus direitos reais.
Em 13 de dezembro de 1540, quase um ano após sua partida, os conquistadores chegaram ao vale do rio Mapocho. A área era muito fértil e permitia que renovassem os suprimentos e descansassem. Valdivia tomou posse formal do território.
As boas condições do vale levaram Valdivia a fundar a primeira cidade da região, em 12 de fevereiro de 1541. O conquistador a batizou de Santiago de la Nueva Extremadura. O local escolhido foi próximo ao rio Mapocho, protegido pelo morro de Huelén, hoje Santa Lucía..
No entanto, Valdivia não pretendia ficar lá, pois considerava o assentamento como o ponto de partida para o resto de sua conquista..
Em 11 de junho de 1541, Valdivia recebeu o título de Governador e Capitão Geral do Cabildo de Santiago. A tranquilidade que existia em Santiago foi quebrada em 11 de setembro de 1541. Nesse dia, os indígenas liderados por Michimalonco atacaram a cidade..
Naquela época, Valdivia não estava na cidade. À frente de sua defesa estava Inés Suárez, que conseguiu repelir o ataque apesar dos danos sofridos no assentamento.
Os ataques indígenas não pararam e, finalmente, conseguiram destruir Santiago. Valdivia foi forçado a solicitar reforços do Peru. Estes chegaram no final de 1543.
Com o objetivo de melhorar as comunicações com o Peru, em 1544 Valdivia fundou a cidade de La Serena no vale de Coquimbo..
No entanto, a conquista foi praticamente interrompida e Valdivia decidiu ir para o Peru em 1547. Enquanto esteve lá, participou da guerra contra Gonzalo Pizarro, que lhe rendeu o reconhecimento do vice-rei Pedro de la Gasca.
O vice-rei, apesar das acusações que foram apresentadas contra o conquistador, decidiu confirmar sua posição como governador do Chile. Assim, obteve o governo da faixa entre os paralelos 24 e 41, que deixava de fora o Estreito de Magalhães. Finalmente, o rei também lhe concedeu esse território.
De volta a Santiago, Valdivia organizou uma nova expedição em janeiro de 1550. Com 200 soldados mais o apoio dos homens do cacique Michimalonco, com quem havia assinado a paz, foi enfrentar os mapuches.
Em 22 de fevereiro, os conquistadores enfrentaram os Mapuches na Batalha de Andalién, perto de Concepción. A vitória foi para os homens de Valdivia, que mandaram construir um forte no local.
Ainavillo, um toqui mapuche, atacou o forte em 12 de março, mas foi repelido. Valdivia permaneceu no local todo o ano 1550 a fim de preparar uma nova campanha ao sul. Nos anos que se seguiram enfrentou diversas vezes os indígenas e fundou cidades como La Imperial, Villarrica ou Valdivia..
Em dezembro de 1552, depois de passar uma temporada em Santiago, Valdivia marchou novamente para Concepción. Daquela cidade organizou várias expedições às terras do sul e ordenou a construção do forte Arauco em 1553.
Em dezembro daquele ano, outro forte construído, o Tucapel, foi atacado pelos indígenas liderados por Lautaro, ex-servo do próprio Valdivia. Este foi feito prisioneiro e morreu em 25 de dezembro.
Valdivia fundou Santiago de la Nueva Extremadura (atual Santiago) em fevereiro de 1541 nas margens do rio Mapocho. Esta cidade foi usada como base para conquistar o resto do Chile.
A cidade se organizou distribuindo portais entre seus homens. O ataque de picunches realizado em 11 de setembro de 1541 interrompeu o desenvolvimento da cidade, que foi seriamente danificada.
Algum tempo depois, os índios Aconcágua voltaram a atacar a cidade. Desta vez, eles tiveram sucesso e a cidade foi destruída. Pouco depois, os espanhóis o reconstruíram.
La Serena foi fundada em 1544 e seu nome era uma homenagem à região natal do conquistador. A cidade está localizada no Vale do Coquimbo, local escolhido para facilitar as comunicações com o Peru..
Outras razões para a escolha do local foram a fertilidade do terreno e sua proximidade com as minas de ouro de Andacollo..
Embora a área tenha sido descoberta por Juan Bautista Pastene de seu navio em 27 de setembro de 1544, não foi até que Pedro de Valdivia empreendeu a conquista do Chile que a cidade foi fundada..
A cidade teve sua origem no acampamento montado por Valdivia após a batalha de Andalién que opôs os araucanos aos espanhóis, em 1550.
No dia 3 de março daquele ano, os espanhóis traçaram a planta da cidade e distribuíram os lotes. Imediatamente começaram a construir e em 5 de outubro foi decretada a fundação oficial daquele batizado de Concepción de Nueva Extremadura. Dois anos depois, foi reconhecida como cidade por um Certificado Real.
Como no caso anterior, a área foi explorada do mar por Juan Bautista Pastene em 1544. Durante essa exploração, o capitão batizou o local de Valdivia em homenagem a seu superior..
Em 9 de fevereiro de 1552, Pedro de Valdivia chegou ao local e fundou a cidade de Ainil. Seu nome oficial era Santa María la Blanca de Valdivia.
A cidade tornou-se em poucos anos uma das mais importantes da região, só superada pela própria Santiago..
Valdivia iniciou uma nova campanha a partir de Santiago em fevereiro de 1551. Rumo ao sul, chegou à foz do então chamado Rio Cautín, hoje Rio Imperial..
Em fevereiro de 1551 Valdivia retomou a campanha desde Concepción com 170 soldados, em uma expedição que duraria apenas 3 meses.
Os espanhóis viajaram o rio para o leste à procura de um lugar para construir um forte. Depois de viajar cerca de 20 quilômetros, eles chegaram à confluência dos rios Cautín e Damas. Lá, em uma colina, o forte La Imperial foi fundado.
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