Pánfilo de Narváez Foi um conquistador espanhol que participou da conquista de Cuba e liderou uma expedição à Flórida, território do qual foi nomeado governador. Embora existam várias teorias, a maioria dos historiadores considera que ele nasceu em Navalmanzano, na Coroa de Castela, em 1470.
Narváez chegou à América muito jovem e fez parte das expedições enviadas para conquistar o centro de Cuba. Nesta fase, ocorreu o conhecido massacre de Caonao, a crueldade que Frei Bartolomé de las Casas refletiu em seus escritos..
Depois que Hernán Cortés desobedeceu a Diego Velázquez, governador de Cuba, e organizou uma expedição para conquistar o México, Narváez foi enviado para detê-lo. Na batalha que lutou contra os homens de Cortés, foi ferido no olho e feito prisioneiro. Seu cativeiro durou dois anos.
A Coroa Castelhana enviou o conquistador junto com 600 homens para fundar várias fortalezas na Flórida. A expedição foi cheia de problemas: tempestades, naufrágios e ataques dos indígenas dizimaram o grupo comandado por Narváez. Tentando viajar para o México, uma tempestade causou um naufrágio no qual quase todos os membros da expedição morreram, incluindo Narváez.
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O local de nascimento de Pánfilo de Narváez está em disputa há muito tempo. Hoje, a maioria dos historiadores considera que ele nasceu em Navalmanzano, na atual província espanhola de Segóvia, em 1470. No entanto, outros situam seu nascimento em Valladolid..
A teoria sobre seu nascimento em Navalmanzano é sustentada pelas evidências existentes sobre a presença da família Narváez naquela cidade do reino de Castela..
Na família de Pánfilo de Narváez houve outros conquistadores, como seu sobrinho Antonio Velázquez de Narváez. Seu cunhado, Rodrigo Velázquez, era parente do avançado e primeiro governador de Cuba, Diego Velázquez.
Outro conquistador espanhol, Bernal Díaz del Castillo, descreveu Pánfilo de Narváez com as seguintes palavras: "Tinha rosto comprido e barba loira e uma presença agradável e uma fala muito vigorosa e a voz entoada como se viesse de uma abóbada".
Pánfilo de Narváez foi para as Índias ainda muito jovem, em 1498. As primeiras notícias de sua estada no Novo Continente vieram da Jamaica, onde trabalhou como meirinho sob Juan de Esquivel..
Em 1509, o governador e capitão-geral das Índias, Diego Colón, encarregou Diego Velázquez de conquistar a ilha de Cuba. Narváez pediu para se juntar à expedição e contribuiu com trinta arqueiros. Seu pedido foi aceito e Velázquez nomeou-o primeiro capitão e, posteriormente, tenente.
A primeira parada da expedição de conquista foi Las Palmas, onde chegaram em 1511 sem encontrar qualquer tipo de resistência dos indígenas..
Depois disso, os conquistadores fundaram Baracoa, no sudeste de Cuba. Diego Velázquez ordenou que Narváez partisse para Bayamo e ele partiu a cavalo. Diante da visão desse animal, desconhecido dos nativos, eles lhe ofereceram comida.
Narváez e seus homens acamparam em um assentamento indígena e foram atacados à noite. Sem muitos problemas, eles conseguiram repelir o ataque.
A próxima missão de Narváez foi ir para Camagüey, no interior da ilha. Juan de Grijalva e Fray Bartolomé de las Casas viajaram com ele, bem como uma centena de castelhanos.
Narváez e seu povo entraram na ilha até chegarem a Caonao, no centro de Cuba. Lá eles encontraram cerca de dois mil indígenas em uma atitude completamente pacífica.
No início, os espanhóis se limitaram a comer e beber após a longa viagem. No entanto, sem qualquer provocação anterior, um dos castelhanos desembainhou a espada e começou a atacar os indígenas..
Em poucos minutos, a situação se transformou em um verdadeiro massacre. Os indígenas sobreviventes fugiram e se refugiaram na selva e nas ilhas próximas.
Mais tarde, Narváez se reuniu com Velázquez e Bartolomé de las Casas na atual Cienfuegos. O conquistador recebeu ordem de continuar sua marcha até Guaniguanico e, assim, completar a conquista da ilha..
Depois de fundar várias cidades, Narváez recebeu uma comissão de 159 índios. Casado com uma viúva rica, sua fortuna cresceu consideravelmente.
Entre 1515 e 1518, Narváez tornou-se um dos dois procuradores-gerais de Cuba. A partir dessa posição, ele pediu à Coroa para o comércio livre entre os assentamentos na América, sem sucesso..
Velázquez, como adiantado e governador de Cuba, obteve do rei da Espanha o direito de empreender a conquista do atual México..
Para obter essa permissão real, o governador enviou Narváez à Espanha. Além disso, nomeou Hernán Cortés, secretário pessoal e tesoureiro do rei, que pretendia dirigir a conquista do Império Asteca..
Cortés, em 1518, desobedeceu às ordens de Velázquez e partiu para Yucatán com seus próprios homens. O governador reagiu rapidamente e organizou uma expedição para deter Cortés. Na liderança, ele colocou Narváez, que já havia retornado da Espanha.
O pelotão era composto por 19 navios, 1.000 homens e 50 cavalos e tinha a missão de capturar Cortés, vivo ou morto. Depois disso, ele teve que empreender a conquista.
Narváez deixou Cuba em 5 de março de 1520 e seguiu a mesma rota de Cortés até chegar a Ulúa, em Veracruz..
Quando Cortés recebeu a notícia da chegada de Narváez, deixou Tenochtitlán e foi ao seu encontro, em teoria para negociar com ele. A intenção de Narváez era que Cortés se rendesse, mas se dedicou a prolongar as conversas por carta.
Com essa tática, Cortés fez com que muitos dos homens de Narváez desertassem e trocassem de lado. Além disso, ele obteve mais reforços em Cholula e continuou seu avanço até acampar perto de Zempoala.
Percebendo que Cortés se aproximava, Narváez se entrincheirou na pirâmide principal de Zempoala e, depois de organizar as defesas, saiu ao encontro do conquistador da Extremadura. Dada a demora, ele decidiu retornar a Zempoala no meio de uma violenta tempestade.
Na noite de 27 de maio, Hernán Cortés atacou as posições defendidas por Narváez. Depois de cruzar as primeiras linhas de defesa, seus homens alcançaram o topo da pirâmide. Na batalha, Narváez perdeu um olho e foi finalmente capturado e transferido para Veracruz..
Lá ele permaneceria, preso, por quase dois anos, apesar de ter reconhecido a soberania de Cortés sobre os territórios mexicanos..
Pánfilo Narváez voltou à Espanha em fevereiro de 1526. Lá ele fez parte de um grupo de pressão que levou Carlos I a punir Cortés, embora mais tarde ele tenha mudado de ideia..
O rei espanhol confiou a Narváez uma nova missão: conquistar a Flórida. Por isso concedeu-lhe o título de adiantado e governador de todas as terras que descobriu naquela península..
Narváez deixou Sanlúcar de Barrameda em 17 de junho de 1527. A expedição consistia em cinco navios e 600 homens.
Desde o início, a expedição teve que enfrentar vários contratempos. Em Cuba, por exemplo, tiveram que enfrentar fortes tempestades e, além disso, houve várias deserções. Como conseqüência, quando em abril de 1528 eles alcançaram a costa da Flórida, suas forças já estavam muito fracas..
Comandando 300 homens, Narváez desembarcou em terras da Flórida. O conquistador mandou seus navios para um porto próximo ao rio Las Palmas e começou a avançar por territórios habitados por indígenas muito hostis..
A expedição também encontrou algumas cidades mais amigáveis. Assim, nas proximidades de Tampa Bay, Narváez fez amizade com um cacique chamado Hirrigua. Isso, no entanto, armou uma armadilha para um barco-patrulha espanhol que chegou pouco depois de procurar Narváez.
Os conquistadores, por sua vez, voltaram aos navios e rumaram para o norte, para a península da Flórida. Lá eles desembarcaram e entraram.
Em seu caminho pelo interior da Flórida, a expedição Narváez encontrou pouca riqueza. Pelo contrário, ele teve que lidar com muitos grupos de nativos hostis.
Dizimada por doenças, ataques de tribos indígenas e fome, a expedição decidiu recuar. Naquela época, faltavam apenas 242 homens e Pánfilo de Narváez decidiu construir cinco canoas para descer do interior ao mar.
Em cada um desses barcos havia cerca de 50 pessoas. Essas eram canoas muito frágeis, entre 9 e 12 metros de comprimento, com casco muito raso, velas e remos..
Em 1528, os sobreviventes entraram no mar com a intenção de seguir a costa e chegar ao México. Uma grande tempestade estourou perto do Delta do Rio Mississippi e os frágeis barcos não conseguiram suportar o ataque das ondas.
Pánfilo de Narváez e a grande maioria de seus homens morreram afogados. Poucos homens sobreviveram: Álvar Nuñez Cabeza de Vaca, Andrés Dorantes de Carranza, Alonso del Castillo Maldonado e um escravo de origem berbere chamado Esteban.
Eles tiveram que cruzar todo o sudoeste dos Estados Unidos e norte do México a pé. Finalmente, eles chegaram à cidade de Culiacán, em Sinaloa.
Frei Bartolomé de las Casas, pequeno apoiador de Pánfilo de Narváez depois dos massacres cometidos em Cuba, narrou a morte do conquistador espanhol com as seguintes palavras: "o diabo levou sua alma".
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