O protozoários ou protozoários são organismos unicelulares eucarióticos. Eles podem ser heterótrofos ou autótrofos facultativos. A maioria é solitária, mas existem formas coloniais, encontradas em praticamente qualquer habitat. A maioria vive livremente, quase todos vivem no mar ou em água doce, embora existam inúmeras espécies parasitas de outros organismos, incluindo o homem.
Protozoários são um grupo polifilético de organismos que, de acordo com a taxonomia clássica, estavam localizados dentro do reino animalia. Uma classificação mais recente incluiu-os com outros organismos unicelulares e algumas algas verdes no reino protista ou protoctista..
Sua origem é muito antiga, existindo registros fósseis desde o Pré-cambriano. O primeiro pesquisador a observá-los foi Anton van Leeuwenhoek. Entre 1674 e 1716, este pesquisador descreveu protozoários de vida livre, bem como várias espécies de animais parasitas. Ele chegou a descrever Giardia lamblia vindo de suas próprias fezes.
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Talvez a única característica comum compartilhada pelos membros deste grupo seja o seu nível de organização celular, visto que em todos os outros aspectos são muito diversos..
Entre os protozoários, existem todos os tipos de simetria conhecidos, desde a simetria totalmente assimétrica até a esférica. Seu tamanho pode variar entre um mícron e alguns milímetros.
Seu mecanismo de movimento também é bastante variável. Eles podem não ter mobilidade e depender do meio ambiente ou de outros organismos para seu movimento. Outros podem viajar por meio de pseudópodes, cílios ou flagelos..
O corpo pode ser sustentado por um exoesqueleto chamado testa ou por um citoesqueleto interno. O citoesqueleto pode ser constituído por microfilamentos, microtúbulos ou vesículas.
A digestão dos alimentos, nos protozoários, é intracelular, ocorrendo dentro do vacúolo digestivo. O alimento chega ao vacúolo por fagocitose ou endocitose. A concentração interna de água e íons é realizada por meio de um vacúolo contrátil.
A forma mais comum de reprodução é a fissão. Este tipo de reprodução ocorre em algum ponto do ciclo de vida da maioria dos protozoários..
Acredita-se que a origem dos protozoários venha de um processo de simbiose entre bactérias, mitocôndrias e plastos. Uma bactéria primitiva do clado Proteoarchaeota, pode ter hospedado uma alfaproteobactéria (organismo semelhante à ricketsia), que deu origem às mitocôndrias..
Essa relação pode ter sido estabelecida há cerca de 1600-1800 milhões de anos. Lynn Margulis, bióloga americana, foi a principal promotora dessa hipótese sobre a origem dos eucariotos em geral e dos protozoários em particular..
O nome protozoário foi erguido pelo zoólogo alemão Georg Goldfuss, em 1818, para agrupar o que ele considerava os animais primitivos. Ele definiu, em 1820, os protozoários como uma classe dentro do reino animalia. Este grupo, entretanto, continha, além dos infusórios (Ciliophora), algumas espécies de corais, algas unicelulares e medusas..
Em 1845, outro zoólogo alemão, Carl Theodor Ernst von Siebold, elevou os protozoários ao nível de um filo dentro do reino dos animais. Ele os dividiu em duas classes, Infusoria (Ciliophora) e Rhizopoda.
Mais tarde, em 1858, o inglês Richard Owen, separou os protozoários de animais e plantas, elevando-os à categoria de reino.
Ernst Haeckel incluiu protozoários no reino protista, um táxon auto-criado para todas as formas unicelulares e simples. Além de protozoários, este reino incluía protófitos e protistas atípicos.
Porém, por muito tempo, após essa proposta, os protozoários passaram a ser considerados um filo de organismos unicelulares do reino animal..
Em 1938, H. F. Copeland, propôs a divisão dos seres vivos em quatro reinos: monera, protista, plantae e animalia. Nessa proposta, Copeland retirou as bactérias e cianobactérias do protista e as incluiu no novo reino monera. Posteriormente, R. H. Whittaker, separou os fungos do protoctista e os incluiu no reino dos fungos.
A classificação clássica considera os protozoários um único filo dentro da animalia. Este filo, por sua vez, é dividido em quatro classes baseadas, fundamentalmente, no modo de locomoção:
Seu mecanismo de movimento se dá por meio da emissão de pseudópodes. Pseudópodes são projeções temporárias do citoplasma e da membrana plasmática como apêndices. Entre seus representantes estavam radiolários, foraminíferos, heliozoários, amebas e outros.
Eles se movem através dos cílios, filamentos curtos e muito numerosos que circundam o corpo do organismo. Entre os ciliados estão os peritriquia e spirotriquios, entre outros.
Eles se movem através de um ou mais flagelados. Os flagelos são filamentos mais longos que os cílios e geralmente estão presentes em pequenos números. Entre os representantes desse grupo estão dinoflagelados, coanoflagelados e opalinos..
Não possuem estruturas de locomoção. São parasitas que apresentam fase de esporulação. Entre eles estavam os microsporídios tradicionalmente localizados, agora considerados fungos (fungos), mixosporídios (agora entre os animalia), haplosporídios (agora entre os cercozoários) e os apicomplexos..
Thomas Cavalier-Smith e seus colaboradores, em 1981, elevaram os protozoários ao status de reino. Por sua vez, Ruggiero e colaboradores, em 2015, aceitaram esta proposta e dividiram o reino dos protozoários em oito filos:
Flagelados unicelulares escavados. A maioria das espécies de vida livre também inclui importantes espécies de parasitas, algumas das quais infectam humanos. É dividido em dois grupos: euglenidae e quinetoplastídeos..
Espécies amebóides, frequentemente possuindo pseudópodes semelhantes a lobópodes e cristas mitocondriais tubulares. A maioria das espécies são unicelulares, embora também incluam várias espécies de fungos que têm um estágio de vida macroscópico e multicelular. Nesta fase, células amebóides individuais são adicionadas para produzir esporos.
Flagelados escavados sem mitocôndrias. A composição do grupo ainda está em discussão, mas incluem as retortas, graduados, parabasalidas e oximonadas. Todas as espécies são anaeróbicas, encontradas principalmente como simbiontes animais.
É um clado de opisthtocons eucarióticos que inclui os coanoflagelados e animais (excluídos por Cavalier-Smith).
Eucariotos escavados. Inclui o Anaeromonadea e o Jakobea. A identidade taxonômica do grupo ainda não está clara..
Eles são um grupo de eucariotos incolores, não fotossintéticos, escavados que incluem espécies que podem se transformar entre os estágios amebóide, flagelado e cisto..
Microsporidia são um grupo de parasitas unicelulares formadores de esporos. Microsporidia são restritos a hospedeiros animais. A maioria infecta insetos, mas também são responsáveis por doenças comuns em crustáceos e peixes. Algumas espécies podem afetar humanos.
É um grupo parafilético proposto por Cavalier-Smith como uma modificação do grupo Apusozoa. Os organismos deste grupo são caracterizados pela presença de uma teca sob a superfície dorsal da célula, com sulco ventral, e a maioria também com flagelos..
Este reino é considerado parafilético, a partir do qual se acredita que membros dos reinos fungos, animalia e chromista tenham evoluído. Exclui vários grupos de organismos tradicionalmente localizados entre os protozoários, incluindo ciliados, dinoflagelados, foraminíferos e apicomplexos. Esses grupos foram classificados no reino cromista.
As formas de reprodução entre os protozoários são bastante variadas. A maioria se reproduz assexuadamente. Algumas espécies só se dividem assexuadamente, outras também podem se reproduzir sexualmente.
Existem diferentes mecanismos de reprodução assexuada:
Também conhecida como bipartição, é uma forma de reprodução assexuada. Consiste na duplicação do DNA, seguida da divisão do citoplasma. Esse processo dá origem a duas células-filhas semelhantes..
É um tipo de reprodução assimétrica da mitose. Nesse caso, uma protuberância (botão) se forma primeiro em uma certa porção da membrana plasmática..
O núcleo da célula progenitora se divide e um dos núcleos resultantes passa para a gema. A gema então se separa da célula progenitora, dando origem a uma célula grande e uma célula menor..
Neste, a célula-tronco cresce e desenvolve uma cápsula antes de se dividir. Em seguida, ele passa por um processo de sucessivas fissões binárias, antes que as várias células resultantes se dispersem.
Não é comum entre os protozoários. Não leva diretamente à formação de novos indivíduos. Normalmente ocorre pela fusão de indivíduos haplóides semelhantes.
Essa fusão produz um zigoto diplóide. Este zigoto subsequentemente sofre divisão meiótica para recuperar o status haplóide e produz quatro novos organismos haplóides..
Os protozoários podem ser heterótrofos ou autótrofos facultativos. As formas heterotróficas podem ser saprozóicas ou holozóicas. As espécies saprozóicas adquirem substâncias orgânicas por diferentes meios. Pode empregar difusão, transporte ativo ou pinocitose.
A pinocitose é um tipo de endocitose de moléculas solúveis, que consiste na captação de material do espaço extracelular por invaginação da membrana citoplasmática..
As espécies holozóicas ingerem suas presas ou alimentos por fagocitose. A fagocitose consiste em envolver presas ou partículas de alimento e envolvê-los em vesículas relativamente grandes.
O alimento digerido por protozoários é direcionado a um vacúolo digestivo. O vacúolo digestivo pode originar-se em qualquer parte da célula ou estar associado ao citóstomo, dependendo da espécie.
Um lisossoma se funde a esse vacúolo, liberando suas enzimas hidrolíticas e ácidos lisossomais na vesícula. À medida que o vacúolo se acidifica, a membrana vacuolar desenvolve microvilosidades que se movem para o vacúolo..
Posteriormente, a membrana vacuolar forma pequenas vesículas que se enchem com o produto da digestão e se separam no citoplasma..
Os produtos da digestão são transportados por difusão para o citoplasma. Esses produtos podem ser usados diretamente ou armazenados na forma de lipídios ou glicogênio. Os restos não digeridos, entretanto, são liberados por exocitose.
Algumas espécies podem ser simbiontes de outros organismos, como algumas oxamadinas que são comensais ou mutualistas que habitam o trato digestivo dos insetos. Outras espécies podem ser parasitas, causando doenças em animais e no homem.
Causado por Microsporidia. É uma infecção intestinal oportunista que causa diarreia e fraqueza em indivíduos com sistema imunológico comprometido..
Causado por ameba Naegleria Fowleri. É uma doença rara e altamente letal que afeta o sistema nervoso central. Nos 3-7 dias após contrair a infecção, a distorção do olfato começa.
A capacidade de cheirar e saborear os alimentos é rapidamente perdida devido à morte das células nervosas do olfato. Esses sintomas são seguidos por dor de cabeça, náuseas, rigidez muscular do pescoço e vômitos. Mais tarde, delírios, convulsões, coma e morte posterior aparecem.
É uma doença causada por amebas Entamoeba histolytica, Entamoeba dispar Y Entamoeba moshkovskii. Esta constitui a terceira causa de morte entre as doenças parasitárias. Apenas malária e esquistossomose superam o número de mortes causadas.
O parasita é geralmente adquirido na forma de um cisto pela ingestão de alimentos ou líquidos contaminados. Pode invadir a mucosa intestinal produzindo disenteria, bem como ulcerações e se espalhar para outros órgãos.
Estima-se que entre 10 a 20% da população mundial tenha essa infecção. 10% das pessoas infectadas têm a doença. Sua taxa de letalidade está entre 0,1 e 0,25%. .
É uma doença causada pelo protozoário flagelado Trypanosoma cruzi e transmitido por insetos triatomíneos (chipos). A doença ocorre em três fases: aguda, indeterminada e crônica..
Na fase crônica, afeta o sistema nervoso, o sistema digestivo e o coração. Demência, cardiomiopatia, dilatação do trato digestivo, perda de peso e, eventualmente, podem ser fatais..
Conjunto de doenças causadas por mastigóforos do gênero Leishmania. Afeta animais e humanos. É transmitido aos humanos pela picada de insetos mosquitos fêmeas infectados..
A leishmaniose pode ser cutânea ou visceral. Na forma cutânea, o parasita ataca a pele produzindo úlceras. Na forma visceral, afeta o fígado e o baço.
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