O fototaxismo ou fototaxia é uma reação de organismos celulares a estímulos luminosos. Pode ser de dois tipos, dependendo da reação do corpo à luz: positiva, quando está perto dela; negativo, quando ele se afasta dela.
Um exemplo de fototaxia ou fototaxia positiva é o de mosquitos, moscas ou mariposas. Principalmente no verão, quando sua presença é maior, eles tendem a procurar lâmpadas naturais ou artificiais - lâmpadas, por exemplo - e voar em volta delas..
Ao contrário, outros insetos, como as baratas, fogem da luz, sendo um exemplo de fototaxia negativa.
O fototaxismo ou fototaxia também afeta as plantas. Eles precisam de luz para realizar a fotossíntese, processo necessário para seu desenvolvimento..
Portanto, tendem a crescer buscando maior exposição solar. As folhas das plantas realizam esse movimento, enquanto as raízes crescem sempre contra a luz do sol..
Esses movimentos direcionais e de crescimento causados pela luz solar têm uma certa complexidade interna.
A ciência os estuda e os explica como parte dos processos vitais das plantas. Assim, as plantas recebem luz solar por meio de receptores de comprimento de onda azul - conhecidos como fototropina 1 e 2 -.
Aí ocorre a fosforilação das proteínas, o que irá desencadear o subsequente crescimento e movimento das plantas em direção à luz..
Como explicamos antes, nem todos os insetos buscam luz; alguns fogem disso - fototaxia negativa-.
No primeiro caso, são seres vivos acostumados a usar a luz natural - da Lua e das estrelas, por exemplo - para se orientar.
Quando eles percebem uma fonte de luz artificial - um holofote, uma lâmpada, etc. - tendem a se aproximar dela. O exemplo mais óbvio são os mosquitos que pairam ao redor das lâmpadas das casas quando o resto do cômodo está escuro..
Pelo contrário, os insetos lucífugos são aqueles que fogem da luz. Por exemplo, baratas.
Esses seres vivos reagem a estímulos luminosos por não serem típicos de seus habitats e os consideram uma ameaça à sua sobrevivência..
Conhecer o fenômeno do fototaxismo ou fototaxia é útil para humanos. No caso, por exemplo, da pesca, a reação dos peixes às presenças luminosas - tendem a se aproximar da luz e nadar em sua direção - é utilizada pelos pescadores..
Assim, o uso de luz artificial é uma técnica de suporte para aumentar o volume das capturas. Por outro lado, quando se trata de insetos, o uso de lâmpadas especiais pode reduzir a presença de insetos ao seu redor..
Assim, é possível reduzir a presença de mosquitos nas noites de verão e evitar picadas. No caso das baratas, a luz pode ser útil para assustá-las. Como vimos, eles escapam da luz-fototaxia negativa quando se sentem ameaçados por ela..
'Fotofisiologia: Princípios Gerais; Ação da Luz nas Plantas '. Editado por Arthur C. Giese. (1964). Academic Press Nova York e Londres.
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