O timotropismo é uma qualidade biológica pela qual uma planta se move quando tocada. É um produto da capacidade de adaptação e ocorre em resposta ao contato físico contra um objeto sólido, o que impede a direção natural de crescimento..
Esta é uma característica de qualidade das plantas, especialmente visível nas que florescem. No entanto, alguns fungos também são capazes de crescer com timotropismo..
O termo tem raízes gregas e é uma palavra composta pelo prefixo "tigmus", que significa "tocar", adicionado à palavra "tropismo", que significa "virar"..
Todas as plantas são capazes de desenvolver timotropismo, embora nem todas o façam da mesma forma. Ocorre lentamente, mas seu aparecimento é irreversível, mesmo que o objeto-estímulo seja retirado.
Graças ao trigmotropismo, uma planta pode se adaptar e crescer em um tronco, parede ou qualquer objeto que fique em seu caminho. Para fazer isso, eles desenvolvem um órgão especial que lhes permite aderir ao suporte.
Na botânica, esse órgão é chamado de “gavinha”. Existem gavinhas do tipo folha, vindo das folhas; e há gavinhas do tipo caulinar, vindo de caules finos; tão finos que não são capazes de produzir flores ou folhas, mas permitem que a planta trepe ou rasteje.
No vídeo a seguir você pode ver o timotropismo na espécie Sundew Burmannii:
Existem dois tipos de timotropismo, positivo e negativo. Eles não são exclusivos, portanto, ambos podem ocorrer ao mesmo tempo na mesma planta.
Ocorre quando a planta cresce em torno do objeto-estímulo, utilizando-o como suporte para continuar crescendo.
Para que isso ocorra, é necessária a presença de luz, já que a planta vai crescer procurando por ela. É por isso que esta qualidade está presente sobretudo nas plantas com flores..
Em experimentos realizados por Mark Jaffe com brotos de sementes de feijão, enquanto uma planta estava em contato com um objeto e por sua vez exposta à luz, o caule buscava uma forma de utilizar o objeto como suporte para alcançar a luz, ao realizar o mesmo teste no escuro, a haste permaneceu reta.
A vida (Vitis Vinifera), planta da qual nasce a uva, tem gavinhas que, ao tocarem num suporte, se enrolam à sua volta. Uma vez rolados, eles endurecem para alcançar mais aderência e, assim, crescer satisfatoriamente.
Outro exemplo claro de timotropismo positivo é em trepadeiras e vinhas.
Eles alcançaram um nível mais alto de adaptação, pois se expandem na superfície do objeto e às vezes acabam privando outras plantas de CO2 e de luz..
Ocorre apenas nas raízes das plantas, especialmente quando as raízes ainda são finas e fracas; sua função é evitar o objeto-estímulo. As raízes são incrivelmente vulneráveis ao toque, então elas se desviam com resistência mínima.
O timotropismo negativo é capaz de cancelar o geotropismo das próprias raízes. Em experimentos realizados por Charles Darwin com sementes de feijão germinadas, ele descobriu que, ao entrar em contato com um obstáculo, a raiz se desvia de seu crescimento vertical natural..
Dependendo da direção de rotação da planta ou de uma de suas partes, ela será classificada como dextrorrotatória ou timotropismo canhoto..
Ocorre quando a curva é orientada para o lado direito, no sentido horário.
É o oposto do trigmotropismo dextrorrotatório, ocorre quando a planta gira para o lado esquerdo, tomando o sentido anti-horário..
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