O capilaridade das plantas é um fenômeno físico que permite que um líquido, neste caso a água, suba por um tubo muito fino para nutrir a planta. Esses tubos muito finos são chamados de capilares, e o fenômeno físico é chamado de capilaridade..
As plantas absorvem água e nutrientes do solo por meio de suas raízes. De lá, é transportado e distribuído por toda a planta por vasos condutores capilares. A água absorvida pela planta se mistura com os sais minerais formando a seiva. Deve percorrer um longo caminho pelo xilema (caule), até chegar às folhas, onde ocorre a fotossíntese..
Nas plantas, uma vez que absorvem água, ela é transportada por um sistema de células que compõem o tecido vegetal. Externamente, é protegido por uma camada de tecidos mortos. Eles evitam a transpiração e a perda de fluido através da haste.
O xilema ou caule é constituído por vários tipos de células, algumas delas alongadas e muito finas. Eles têm uma cavidade em cada extremidade.
Quando acoplados entre si, formam pequenos tubos ou redes de circulação. Por ali a água é transportada de uma célula para outra, por diferença de pressão. É aqui que intervém o fenômeno da capilaridade..
Essa teoria diz que a seiva sobe pela haste por meio de uma força de sucção. Isso é causado pela tensão gerada dentro dos capilares pela transpiração das folhas e pela coesão entre as moléculas de água.
A energia solar faz com que a seiva circule pelos estômatos das folhas, causando transpiração. Este é gerado se houver um ciclo contínuo de abastecimento de água no caule, e é possível se a força de sucção for constante..
A força coesiva das moléculas de água faz com que a transpiração gere tensão suficiente para manter a coluna de água dentro do caule. Desta forma, as moléculas de água não sobem uma a uma, mas formam uma cadeia.
A forte adesão da água às paredes dos tubos dentro da haste é possibilitada pela capilaridade. Resumindo; através da pressão da raiz a água é enviada para o interior da planta por pressão osmótica.
Devido ao aquecimento por energia solar, ocorre a transpiração. Esta eliminação de água produz um efeito de sucção devido à força de coesão entre as moléculas de água..
Se você colocar uma planta, por exemplo aipo, em um copo d'água com um pouco de corante, e deixá-la por alguns dias, poderá notar como a planta transportou a água pelos capilares.
Será possível ver como a planta distribui a seiva do caule para as folhas através do corante que os capilares retiram..
Se colocarmos o copo ao sol por algumas horas também veremos que o nível da água cai, devido à transpiração, gerando o fenômeno da capilaridade..
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