O codominância ou a herança codominante pode ser definida como a força igual entre os alelos. Se em dominância incompleta podemos falar de um efeito de dosagem genética (AA>Aa>aa), em codominância podemos dizer que observamos a manifestação conjunta de dois produtos para o mesmo caráter no mesmo indivíduo, e com a mesma força.
Um dos motivos que permitiu a Gregor Mendel analisar de forma simples os padrões de herança observados por ele é que os personagens em estudo eram completamente dominantes..
É por isso que, nesses casos "clássicos" ou mendelianos, os genótipos AA Y Aa eles se manifestam fenotipicamente da mesma maneira (PARA domina completamente para).
Mas nem sempre é o caso, e para características monogênicas (definidas por um único gene), podemos encontrar duas exceções que às vezes podem ser confundidas: dominância incompleta e codominância..
No primeiro, o heterozigoto Aa manifesta um fenótipo intermediário ao dos homozigotos AA Y aa; no segundo, que é aquele de que estamos tratando aqui, o heterozigoto manifesta os dois alelos, PARA Y para, com a mesma força, já que na realidade nenhum é recessivo no outro.
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Um dos melhores exemplos para ilustrar a codominância genética é o de grupos sanguíneos em populações humanas de acordo com o sistema de classificação ABO..
Na vida prática, uma pequena amostra de sangue é submetida a um teste de resposta contra dois anticorpos: o anticorpo anti-A e o anticorpo anti-B. A e B são os nomes de duas formas alternativas da mesma proteína codificada no locus eu; indivíduos que não produzem nenhuma das formas da proteína são homozigotos recessivos ii.
Portanto, de acordo com o sistema ABO, os fenótipos de indivíduos homozigotos são definidos da seguinte forma:
1.- Indivíduos cujo sangue não dá nenhuma resposta imunológica contra os anticorpos anti-A e anti-B, é porque não produzem proteína A nem proteína B e, portanto, são homozigotos recessivos ii.
Fenotípicamente, éstos son los individuos de sangre tipo O, o donadores universales, ya que no producen ninguna de las dos proteínas que podría causar rechazo inmune en los receptores que no sean de sangre tipo O. La mayoría de los seres humanos presentan este tipo de grupo sanguineo.
2.- Pelo contrário, se o sangue de um indivíduo reage com apenas um dos anticorpos, É porque ele produz apenas um tipo dessas proteínas - razão pela qual, logicamente, o indivíduo só pode apresentar dois genótipos diferentes..
Se for um indivíduo com sangue tipo B (e, portanto, não reage com anticorpos anti-A, mas apenas com anti-B), seu genótipo pode ser homozigoto euBeuB, ou heterozigoto euBeu (veja o próximo parágrafo).
Da mesma forma, os indivíduos que apenas reagem com anticorpos anti-A podem ser do genótipo euPARAeuPARA ou euPARAeu. Até agora estamos navegando em águas conhecidas, pois é um tipo de interação alélica dominante no sentido mendeliano mais puro: qualquer alelo eu (euPARA ou euB) irá dominar o alelo i. Por esta razão, os heterozigotos para A ou B serão fenotipicamente idênticos aos homozigotos para A ou B.
Os heterozigotos para A e B, em contraste, nos contam uma história diferente. Ou seja, uma minoria da população humana é composta de indivíduos que reagem com anticorpos anti-A e anti-B; a única maneira de mostrar esse fenótipo é sendo genotipicamente heterozigoto euPARAeuB.
Portanto, é criado um indivíduo em que nenhum alelo retrocede ("desaparece") nem é "intermediário" entre dois outros: é um novo fenótipo, que conhecemos como o aceitador universal, uma vez que não rejeitará qualquer tipo de sangue do ponto de vista do sistema ABO.
Para finalizar o entendimento da codominância, entendida como força igual entre alelos, é útil definir a dominância incompleta. A primeira coisa a esclarecer é que ambos se referem a relações entre alelos do mesmo gene (e o mesmo locus) e não a relações ou interações gênicas entre genes de diferentes loci..
A outra é que a dominância incompleta se manifesta como um produto do fenótipo do efeito da dose do produto codificado pelo gene em análise..
Vamos dar um caso hipotético de uma característica monogênica em que um gene R, codificando uma enzima monomérica, dá origem a um composto colorido (ou pigmento). O homozigoto recessivo para esse gene (rr), obviamente, não terá essa cor porque não dá origem à enzima que produz o respectivo pigmento.
Ambos os homozigotos dominantes RR como heterozigoto Rr manifestarão cor, mas de forma diferente: o heterozigoto ficará mais diluído, pois apresentará metade da dose da enzima responsável pela produção do pigmento.
Deve ser entendido, entretanto, que a análise genética às vezes é mais complicada do que os exemplos simples fornecidos aqui, e que diferentes autores interpretam o mesmo fenômeno de maneiras diferentes..
É possível, portanto, que em cruzamentos di-híbridos (ou mesmo com mais genes de diferentes loci) os fenótipos analisados possam aparecer em proporções que se assemelham a um cruzamento mono-híbrido..
Apenas uma análise genética rigorosa e formal pode permitir ao pesquisador concluir quantos genes estão envolvidos na manifestação de uma característica.
Historicamente, no entanto, os termos codominância e dominância incompleta foram usados para definir as interações alélicas (genes do mesmo locus), enquanto aqueles que se referem às interações de genes de diferentes loci, ou interações gênicas per se, são todos analisados como interações epistáticas.
A análise das interações de diferentes genes (de diferentes loci) que levam à manifestação do mesmo caráter é chamada de análise de epistasia - é basicamente responsável por todas as análises genéticas..
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