UMA grupo monofilético é um grupo de espécies que se relacionam entre si através de uma história de descendência única, ou seja, uma espécie ancestral e todos os seus descendentes.
Este termo designa então um grupo natural. Ele se opõe aos termos polifilético e parafilético. Os últimos definem grupos artificiais porque são incompletos (parafiléticos) ou porque incluem descendentes de ancestrais diferentes (polifiléticos)..
Alguns autores argumentam que, por serem os únicos agrupamentos naturais, os grupos mofiléticos deveriam ser os únicos aceitos. Este ponto de vista, entretanto, não é unanimemente compartilhado por todos os taxonomistas e sistematistas. A taxonomia numérica, por exemplo, não diferencia táxons mono, para ou polifiléticos.
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A taxonomia é a ciência responsável pela classificação dos seres vivos. De acordo com isso, os organismos devem ser agrupados em táxons que são mutuamente exclusivos..
Esses táxons, por sua vez, são agrupados em táxons de níveis superiores, também mutuamente exclusivos para cada um desses níveis ou categorias taxonômicas..
Em cada táxon, os organismos têm atributos (caracteres) nos quais os taxonomistas contam para indicar sua relação com outros organismos e, assim, delimitar táxons biológicos..
Existem diferentes abordagens (ou escolas) para avaliar e pesar as semelhanças (ou diferenças) que existem entre esses personagens e tomar as decisões correspondentes.
Atualmente, existem três escolas taxonômicas principais:
Proposto por R.R. Sokal e P.H.A. Sneath em 1963. Baseia-se na semelhança ou dissimilaridade de caracteres observáveis, sem levar em conta as hipóteses anteriores sobre sua filogenia, para classificar os organismos.
Todos os caracteres têm o mesmo "valor" (semelhança global), independentemente de as semelhanças serem devidas a homologias ou homoplasias.
É também conhecida como taxonomia tradicional ou darwiniana. Ele usa relações filogenéticas, relações pais-filhos (descendência em série), bem como o grau de mudança evolutiva para classificar os organismos.
Permite que grupos sejam excluídos de seus táxons pais, considerando táxons parafiléticos válidos.
Proposta por Willie Hennig em 1966 em seu livro chamado Sistemática Filogenética. Baseia-se em semelhanças derivadas compartilhadas (homologias) ou sinapomorfias para estabelecer relações evolutivas entre organismos.
É a base da maioria dos sistemas de classificação biológica modernos e busca agrupar organismos por meio de suas relações evolutivas. Ele apenas reconhece como grupos monofiléticos válidos.
A taxonomia fenética é seguida atualmente, em seu sentido estrito, por muito poucos taxonomistas, no entanto, suas ferramentas são frequentemente utilizadas por qualquer uma das outras duas escolas taxonômicas..
De acordo com Damien Aubert, a prática da taxonomia sistemática foi dificultada por muitos anos por diferenças profundas sobre os fundamentos desta disciplina..
Existem discrepâncias sobre o tipo de informação que deve ser incorporada ou excluída em uma classificação adequada dos seres vivos. Embora as duas escolas principais de sistemática reconheçam a evolução, elas têm ideias opostas.
O cladismo afirma que a classificação deve refletir apenas a ordem em que as ramificações das linhagens ocorrem na árvore da vida..
O evolucionismo, por sua vez, sustenta que o grau de modificação, refletido no comprimento dos ramos, também deve ser levado em consideração. De acordo com esta escola, este comprimento refletiria saltos macroevolutivos.
A escola cladística afirma que nenhum descendente de um grupo contendo seus ancestrais deve ser excluído. Por sua vez, a taxonomia evolutiva exige explicitamente que descendentes muito diferentes de seus ancestrais sejam incluídos em grupos separados..
Assim, ambas as escolas costumam usar os mesmos termos, como "monofilia", para designar ideias diferentes. Esse fato, segundo Aubert, torna as pesquisas em filogenética globalmente erráticas e a classificação taxonômica, portanto, altamente instável..
Finalmente, podemos inferir que, se quisermos realizar uma análise para classificar um ou mais táxons e usar os postulados das três escolas separadamente, os resultados provavelmente serão diferentes..
Para compreender adequadamente o conceito de monofilético, é necessário o manejo de certas terminologias básicas, de acordo com a escola cladística, entre elas:
Personagem: qualquer atributo observável em um organismo, cujas diferentes manifestações são chamadas de estados, por exemplo, presença de cabelo, penas ou escamas; distribuição geográfica; comportamento, etc.
Status de um personagem: cada uma das maneiras pelas quais esse personagem pode ser apresentado, seja primitivo ou derivado. Por exemplo, andar bípede em humanos é uma condição derivada (caráter), em oposição ao deslocamento em 4 membros (condição ou caráter ancestral) de outros hominídeos..
Caráter plesiomórfico: caráter primitivo ou ancestral compartilhado por todo o grupo monofilético.
Simpleiomorphic: plesiomorfia compartilhada por dois ou mais táxons.
Caráter derivado ou apomórfico: é aquele que surge do estado ancestral, ou seja, resulta de uma transformação do personagem dentro do grupo em estudo. Constitui o início de um novo clado.
Autapomorfia: personagem derivado não compartilhado. Está presente apenas em um táxon e é freqüentemente usado em microtaxonomia para diferenciar espécies.
Sinapomorfia: apomorfia ou característica compartilhada por duas ou mais espécies ou táxons.
Clado (monofilético): grupo formado por uma espécie ancestral e todos os seus descendentes.
Homologia: condição de semelhança devido à presença de um ancestral comum.
Personagem homólogo: personagens semelhantes ou com atributos diferentes, mas que vêm de um caráter ancestral comum.
Analogia: desenvolvimento de estruturas semelhantes que cumprem a mesma função, mas sua origem embrionária é diferente.
Homoplastia: falsa semelhança que é estabelecida pela presença de personagens de diferentes ancestrais. Ocorre por convergência, paralelismo ou reversão.
Convergência: é sinônimo de analogia.
Paralelismo: evolução independente do mesmo estado de caráter a partir do mesmo estado de caráter ancestral.
Reversão: apomorfia que é posteriormente perdida (reverte para um estado plesiomórfico) em alguns dos táxons de um grupo monofilético.
O cladograma é o diagrama característico da escola cladística. Nestes, expressam-se as relações filogenéticas genealógicas, que devem ser naturais ou monofiléticas, ou seja, incluem o ancestral comum e seus descendentes..
Fenogramas são os diagramas que a taxonomia fenética usa para expressar classificações de organismos. Este tipo de análise aceita os três tipos de taxa: monofilético, parafilético e polifilético..
Embora esses diagramas sejam relativamente semelhantes aos cladogramas, eles não expressam relações filogenéticas, mas sim semelhança ou dissimilaridade aparente entre os organismos..
As classificações filogenéticas propostas pela escola taxonômica clássica ou evolutiva usam árvores filéticas. Esses diagramas expressam relações genealógicas de ancestrais descendentes e aceitam dois tipos de taxa: monofiléticos e parafiléticos..
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