Ramon Castilla (1797-1867) foi um político peruano que ocupou a presidência do país em várias ocasiões. Nascido no ainda vice-reinado do Peru, sob domínio espanhol, Castilla alistou-se no exército monarquista e, a princípio, lutou contra os independentistas da Antiga Pátria chilena..
Anos depois, Castilla mudou de posição e juntou-se às tropas de San Martín e, mais tarde, de Simón Bolívar. Uma vez conquistada a independência, participou das guerras civis e revoluções que ocorreram no território por muitos anos..
Seu primeiro mandato presidencial começou em 1845, tornando-se o primeiro presidente capaz de completar o mandato de seis anos estabelecido pela Constituição. Em 1855, ele assumiu o cargo pela segunda vez, primeiro como Presidente Provisório e depois Constitucional. Além disso, ele ocupou a presidência provisoriamente por alguns dias em 1863.
Os governos de Ramón Castilla se caracterizam pela busca da estabilidade institucional, econômica e política do país. É considerado um político caudilista, mas também o primeiro presidente progressista e inovador do país. Suas realizações incluem a melhoria da educação e a abolição da escravidão.
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Ramón Castilla y Marquesado nasceu em 31 de agosto de 1797 em San Lorenzo de Tarapacá. Naquela época, aquela região fazia parte do Vice-Reino do Peru, sob o domínio da Coroa Espanhola..
Segundo as crônicas, Ramón teve que ajudar seu pai em seu trabalho como lenhador. Além disso, dizem que ele fazia viagens contínuas ao deserto para coletar ramos de alfarroba.
Aos 10 anos, o menino mudou-se para Lima para estudar, sob a proteção de seu irmão Leandro. Alguns anos depois, ele começou a morar na cidade chilena de Concepción.
Também junto com seu irmão Leandro, o jovem Ramón ingressou no exército monarquista em 1812. Embora tivesse apenas 15 anos, entrou em combate várias vezes durante as campanhas contra a Antiga Pátria do Chile, que buscava a independência. Depois de derrotar os insurgentes, Castilla recebeu seu despacho como cadete em 1816.
Ainda membro do exército colonial, Ramón Castilla foi feito prisioneiro quando tinha 20 anos. Sua captura ocorreu durante a batalha de Chacabuco, em 12 de fevereiro de 1817. O jovem foi enviado para um campo de detenção em Buenos Aires, mas conseguiu escapar pouco depois..
O retorno de Castela ao Peru após escapar do cativeiro não foi nada fácil. De Buenos Aires teve que ir para Montevidéu e depois para o Rio de Janeiro.
Da cidade brasileira iniciou uma jornada que o levou através do Mato Grosso até Santa Cruz de la Sierra, hoje Bolívia. No total, a viagem durou 5 meses, percorrendo 7 mil milhas.
Uma vez de volta, Castela voltou ao exército monarquista. Em 1820 tornou-se membro do regimento Union Dragoons, localizado em Arequipa..
Foi nessa época que os militares mudaram sua posição política. Assim, ele se ofereceu primeiro a Torre Tagle e, depois, a San Martín para lutar em suas fileiras. Inicialmente, os líderes pró-independência o submeteram a interrogatórios para verificar sua sinceridade. Depois de convencê-los, ele se juntou aos Hussardos da Legião Peruana em 1822.
Em 1824, Castilla ingressou no exército liderado por Simón Bolívar. Os militares desempenharam um papel importante na batalha de Ayacucho, pela qual o Peru conquistou sua independência. Assim, Sucre mencionou em suas crônicas que Castela foi o primeiro a entrar no campo realista, sofrendo lesões durante o combate..
Durante a internação, teve a oportunidade de conhecer seu irmão Leandro, que se manteve fiel às tropas monarquistas..
Um ano depois, em 1825, ele voltou à sua província natal para visitar sua família. Durante a viagem, ele conheceu Bolívar em Arequipa. O Libertador o nomeou subprefeito da província de Tarapacá em reconhecimento aos seus serviços. Na própria Arequipa casou-se com Francisca Díez Canseco.
Castilla se tornou um dos primeiros cargos públicos a romper com Bolívar em 1825, depois que ele promulgou a Constituição Vitalícia..
Com a mudança de governo, com José de la Mar como presidente, Castilla foi enviado a Arequipa para preparar as tropas para o conflito iminente com a Grande Colômbia. Durante sua estada naquela cidade, ele descobriu e desmontou uma conspiração liderada pelo presidente da Bolívia para segregar os departamentos do sul.
Em 1830 mudou-se para Lima, onde foi nomeado assessor do presidente Agustín Gamarra. Mais tarde, ele foi enviado a Cuzco para acabar com uma insurreição que pretendia estabelecer um sistema federal. Depois de encerrar a rebelião, avançou para a fronteira com a Bolívia e assumiu a liderança do Estado-Maior.
De volta a Lima, Castilla enfrentou o presidente Gamarra, o que lhe rendeu uma acusação de conspiração. Por isso foi preso, embora tenha conseguido fugir e exilar-se no Chile em março de 1833. Em seu retorno ao Peru, apoiou a proclamação de Orbegoso como presidente provisório..
Nos dois anos seguintes, o país continuou imerso em grande instabilidade política, com contínuas rebeliões e mudanças de governo..
Durante o conflito gerado pelo projeto de constituição de uma confederação entre o Peru e a Bolívia, Castela se posicionou entre os que se opunham. A guerra entre os dois lados durou entre 1836 e 1839, terminando com a vitória dos adversários da Confederação.
Castilla participou de várias batalhas durante a guerra, obtendo promoções e ganhando popularidade em seu país. Foi durante esse conflito que sua frase “Não viemos para fugir!” Se tornou famosa..
Quando a guerra terminou, Castilla tornou-se Ministro Geral, primeiro, e Ministro da Guerra e Finanças, posteriormente, no segundo governo de Gamarra. Ele apoiou o líder em sua intenção de invadir a Bolívia, embora tenha sido derrotado em Ingavi. Castilla foi capturado e permaneceu prisioneiro em Oruro.
Ao final do confronto com a Bolívia, Castilla voltou ao Peru. No período denominado Anarquia Militar, entre 1842 e 1845, enfrentou Vivanco, a quem derrotou na batalha de Carmen Alto..
Com esta vitória, o vice-presidente do momento, Manuel Menéndez, passou a convocar eleições. O escolhido para o cargo foi Ramón Castilla.
Ramón Castilla assumiu o cargo em 1845. O país estava em uma situação muito ruim, exausto pelas lutas contínuas entre os líderes militares..
Felizmente para os novos governantes, a venda do guano para a Europa permitiu-lhe obter renda suficiente para começar a melhorar o país. Com esse dinheiro, ele conseguiu lançar inúmeras obras públicas, melhorando a infraestrutura. Da mesma forma, ele conseguiu acalmar a situação política.
As eleições seguintes foram realizadas em 1850. Castilla apoiou o general José Rufino Echenique, um candidato dos setores conservadores..
Echenique conseguiu conquistar algumas votações que são consideradas o primeiro processo eleitoral no Peru. Apesar de tentar seguir os passos de Castilla, o governo de Echenique esteve envolvido em vários casos de corrupção. O mais grave foi o escândalo de consolidação da dívida interna.
O referido escândalo levou Domingo Elías a pegar em armas contra o governo em janeiro de 1854, embora tenha sido derrotado pelas tropas do governo..
Porém, não foi a única rebelião ocorrida, já que o então Marechal Castilla liderava um grupo de jovens liberais que tentava acabar com a presidência de Echenique.
A insurreição logo ganhou o apoio de grande parte do país, levando a uma verdadeira guerra civil..
Castilla se declarou presidente provisório, decretando a abolição do tributo indígena em julho de 1854. Posteriormente, derrotou os partidários de Echenique em Izcuchaca, após o que assinou o decreto que aboliu a escravidão no país, o que causou uma reação adversa por parte dos proprietários de terras.
A batalha final foi travada nos arredores de Lima. Em 5 de janeiro de 1855, a revolução contra Echenique foi proclamada vitoriosa.
Castilla presidiu o governo provisório que surgiu após a rebelião contra Echenique. Foi um executivo de marcado caráter liberal, que tomou medidas tão importantes quanto a liberdade de imprensa.
Uma das primeiras decisões do novo governo foi a convocação de eleições constituintes. Essas eleições foram as primeiras com sufrágio direto e universal, pois os representantes foram eleitos para o Congresso e não para os Colégios Eleitorais, como acontecia até então..
A Convenção Nacional decorrente das eleições foi constituída em 14 de julho de 1855. Castilla foi ratificado como Presidente Provisório. Porém, o jeito autoritário do presidente o fez logo romper com os liberais e substituí-los por homens de sua confiança..
Apesar do rompimento de Castela com os liberais, os setores conservadores do país se organizaram para derrubá-lo. O líder da rebelião foi Manuel Ignacio de Vivanco.
O início da revolta foi em 31 de outubro de 1856, em Arequipa. Os conspiradores queimaram uma cópia da Constituição recentemente promulgada e começaram o ataque às tropas do governo..
No início, os rebeldes, que dominavam a marinha, tentaram rumar para o norte pelo mar, mas não tiveram sucesso em sua tentativa de unir aquela parte do país à rebelião. Depois disso, eles marcharam em direção a Callao para tentar tomar a cidade. Novamente, sua tentativa foi malsucedida.
Essas falhas fizeram com que a rebelião se limitasse a Arequipa. Apoiadores de Castela sitiaram a cidade, levando a confrontos sangrentos.
O próprio presidente comandou o exército e chegou por mar a Arequipa. Nos novos meses, as tropas do governo mantiveram a cidade sob cerco. Em 5 de março de 1558, Castela ordenou um ataque maciço para acabar com a resistência. Após horas de combates, que causaram inúmeras baixas, os rebeldes foram derrotados.
Embora a rebelião tivesse fracassado, Castela decidiu acabar com a presença liberal em seu governo. A Convenção Nacional foi dissolvida e o Presidente convocou novas eleições.
O resultado confirmou Ramón Castilla como Presidente Constitucional para um novo mandato de quatro anos.
As tensões com o Equador já haviam começado em 1857, pois este país, para saldar sua dívida com os credores britânicos, cedeu territórios que o Peru considerava seus..
Depois de alguns esforços diplomáticos, os dois países romperam relações e o Congresso peruano autorizou Castilla a usar todos os meios disponíveis para obter satisfações do Equador..
O bloqueio da costa equatoriana realizado pelas forças navais peruanas foi muito eficaz. Em agosto de 1859, o Equador assinou um armistício com o Peru. O tratado Mapaingue pôs fim ao conflito.
Ramón Castilla ainda ocupou a presidência do Peru em outra ocasião. As eleições de 1862 trouxeram ao poder o marechal Miguel de San Román, que Castilla havia apoiado. No entanto, o novo presidente morreu em 3 de abril de 1863 após apenas seis meses de governo..
Castilla voltou a assumir o cargo interinamente, já que nenhum dos vice-presidentes estava em Lima. Muitos temiam que Castilla aproveitasse para se perpetuar no poder, mas só ocupou o cargo por alguns dias, até que Canseco, segundo vice-presidente, voltou à capital..
A carreira política de Castela não terminou com essa presidência interina. Em 1864, foi eleito senador por Tarapacá, bem como presidente de sua câmara. Logo, ele começou a mostrar seu desacordo com a política externa do novo governo.
Castilla foi capturado e exilado em Gibraltar em fevereiro de 1865. No entanto, sua popularidade no Peru fez estourar uma rebelião contra o governo, que acabou sendo derrubado..
De volta ao Peru, em 17 de maio de 1966, recebe uma homenagem em Lima. No entanto, sofreu um novo exílio por sua oposição ao presidente Mariano Ignacio Prado, desta vez no Chile. A partir daí, ele tentou se rebelar em defesa da Constituição de 1860, que o governo planejava substituir pela Constituição de 1867, mais liberal..
Castilla estrelou um pouso em Tarapacá. Sua intenção era retomar o poder, mas faleceu a caminho de Arica, em 30 de maio de 1867. Suas últimas palavras foram: "Mais um mês de vida Senhor e eu faremos meu país feliz, só mais alguns dias".
Ramón Castilla é considerado um dos mais altos representantes do caudilhismo militar peruano. Seus governos oscilavam entre o autoritarismo e a promulgação de medidas liberais, como a liberdade de imprensa.
Foi eleito Presidente Constitucional em duas ocasiões, ocupando o cargo temporariamente em outros períodos. Nunca hesitou em pegar em armas por considerar que era o melhor para o seu país.
Quando Castilla assumiu o governo pela primeira vez, em 1845, o país passava por uma fase caracterizada pela luta entre chefes militares..
O primeiro objetivo do novo governo era acabar com essa instabilidade e, além disso, aproveitar as possibilidades oferecidas pela venda do guano para melhorar a economia. Tratava-se de restaurar a ordem e aumentar os direitos individuais dos cidadãos.
Os lucros obtidos com a venda do guano foram usados para melhorar as infraestruturas, o que resultou em melhores dados econômicos.
Castela apresentou o primeiro orçamento da República, pagou a dívida externa (exceto aquela que tinha com a Espanha) e criou um sistema de remessas para a venda do citado guano..
A política externa de Castela é considerada pelos especialistas como "americanista". O político queria que o Peru começasse a ganhar importância entre os países do continente.
Para isso, abriu embaixadas nos Estados Unidos, Inglaterra, Chile, Bolívia e Equador, além de consulados na França e na Bélgica..
Da mesma forma, estabeleceu uma espécie de aliança de defesa entre os países latino-americanos diante da possibilidade de um ataque externo..
O motivo foi a chamada Expedição Flores, que buscava estabelecer uma monarquia na América do Sul, com um príncipe Bourbon espanhol à frente. Castilla conseguiu que qualquer ataque a um país da região tivesse uma resposta conjunta.
Outra questão tratada pelos governos de Ramón Castilla foi a modernização da educação no Peru. Em 1850 estabeleceu o primeiro Regulamento sobre o assunto, assumindo ao Estado a direção da educação no país..
Dentre as medidas estabelecidas, destaca-se a extensão do ensino fundamental, além de torná-lo gratuito. Apesar disso, a falta de orçamento levou à construção de menos escolas do que o planejado.
Da mesma forma, ele organizou as universidades e que as Faculdades Seniores se unissem à Universidade.
Embora Castela já tivesse participado da promulgação da Constituição de 1856, de caráter liberal, quando teve oportunidade promoveu a elaboração de outra Carta Magna mais moderada..
Durante seu segundo mandato, ele ordenou que o Congresso elaborasse uma nova Constituição, que foi promulgada em 1860. A legislação aprovada incluía o estabelecimento da pena de morte ou o retorno ao sistema de voto indireto. Da mesma forma, confirmou o predomínio da religião católica e proibiu a reeleição presidencial..
Ramón Castilla, apesar de seu caráter, muitas vezes autoritário, é considerado por muitos historiadores como um dos primeiros presidentes inovadores e progressistas do Peru. Para os especialistas, com suas presidências o período republicano realmente começou.
Uma das leis mais importantes que Castela promoveu durante sua gestão foi a libertação dos escravos. A lei foi oficialmente promulgada em 1854 e reconheceu os escravos como cidadãos do país com todos os direitos civis. Estima-se que essa medida afetou quase 50.000 pessoas.
Embora sua trajetória no aspecto das liberdades civis tenha sofrido variações dependendo do momento. Castilla foi responsável pela lei de liberdade de imprensa. Com isso, privilegiou a mídia, defendendo a publicação de todo tipo de informação e opinião.
No campo educacional, Castilla reformou os modelos coloniais vigentes até então, modernizando o ensino no Peru.
Dentro de suas políticas progressistas, Castilla acabou com os dízimos obrigatórios que deveriam ser pagos ao clero. Fez o mesmo com os tributos que os índios deviam pagar e que foram montados na época do vice-reino..
A construção de novas infra-estruturas foi uma das prioridades dos governos de Castela. Desde a primeira vez que foi presidente, aproveitou o dinheiro obtido com a venda do guano para modernizar o país.
Em 1851 deu a ordem de construir a primeira linha ferroviária do Peru. Isso cobriu a rota de Lima a Callao. Junto com isso, ele promoveu a navegação a vapor.
Por outro lado, promoveu políticas que desenvolveram a iluminação a gás nas cidades, a chegada de água potável a todo o território e a introdução do petróleo..
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