O árvore do paraíso (Melia azedarach) é uma árvore caducifólia de tamanho médio com flores ornamentais que pertence à família Meliaceae. Normalmente conhecido como azedo, árvore sagrada, canela, canela, lilás, melia, mirabobo, piocha ou paraíso de sombrinha, é uma planta nativa do sudeste da Ásia.
É uma espécie ornamental com folhas compostas verdes escuras e uma copa densa em forma de guarda-sol. As flores aromáticas de tons azul-violeta são agrupadas em inflorescências corimbiformes. Por sua vez, o fruto é uma drupa globular de cor ocre com endocarpo fibroso.
É uma planta rústica com requisitos básicos, resistente ao frio, períodos prolongados de seca e ambientes poluídos, mas não tolera ventos fortes. Adapta-se a qualquer tipo de solo, desde arenoso a franco-argiloso, mesmo crescendo em solos salinos de baixa fertilidade..
Em ótimas condições de temperatura, umidade e fertilidade desenvolve-se com vigor, tornando-se uma planta invasora em áreas residenciais e recreativas. É utilizada na jardinagem por sua folhagem densa e floração exuberante, principalmente por ser uma árvore que oferece sombra ampla e fresca..
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Árvore de folha caduca de tamanho médio que atinge 15 m de altura com tronco curto, reto ou sinuoso e copa sombrinha de 4-8 m de circunferência. As plantas jovens têm casca lisa e acinzentada, mas com o passar do tempo racha e assume a cor marrom-escura..
As folhas compostas, alternadas e ímpares de 3-4 pares de folíolos são dispostas em um pecíolo longo de 25 a 80 cm de comprimento. Os folhetos de 2 a 5 cm de comprimento são ovais, opostos e acuminados; as margens são finamente serrilhadas; superfície superior verde-escuro e parte inferior verde-claro.
As flores pequenas são caracterizadas por suas 5 pétalas alongadas lilases-azuladas e um longo tubo de haste roxa coroado por 15-20 apêndices finos. A floração, que ocorre geralmente entre abril e maio, é muito abundante e aromática, estando disposta em panículas axilares de 15-25 cm de comprimento..
O fruto é uma drupa globular com 10-25 mm de diâmetro, verde quando tenra e amarelo-ocre quando madura. Eles estão dispostos em cachos folhosos e são caracterizados por permanecerem presos aos ramos depois que a planta está completamente desfolhada..
A análise fitoquímica de folhas e frutos da espécie Melia azedarach tornou possível determinar a presença de alcalóides, flavonóides, sesquiterpenos e triterpenos. Nas folhas é comum a presença do composto orgânico paraisina e nas frutas o óleo essencial conhecido como azadirina com efeito pesticida..
Os frutos contêm certos glicerídeos dos ácidos esteárico, linoléico, oleico e palmítico, resinas, o sesquiterpenóide a-cadinol e o tetra-nortriterpenóide azadiractina. Além dos ácidos orgânicos bakayanic e vanillic, o alcalóide margosina, o flavonóide quercetina, meliacina e cumarinas.
Traços de catecol ou pirocatecol são encontrados na casca, usados como antioxidantes na indústria química ou como pesticidas. Um óleo essencial de cheiro e sabor amargo com propriedades medicinais é extraído das sementes.
- Reino: Plantae
- Divisão: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Pedido: Sapindales
- Família: Meliaceae
- Gênero: Melia
- Espécies: Melia azedarach L., 1753.
- Melia: o nome do gênero deriva do grego antigo "μελία" que significa "frassino", pois suas folhas são semelhantes às do freixo.
- azedarach: o adjetivo específico vem do persa "azaddhirakt", termo usado pelos árabes que se traduz como "árvore que liberta".
- Azedara speciosa Raf.
- Azedarach commelinii Medik.
- A. deleteria Medik.
- A. fraxinifolia Moench
- Azedarach odoratum Noronha
- Azedarach sempervirens Kuntze
- Melia australis
- Melia bukayun Royle
- M. cochinchinensis M. Roem.
- M. commelini Medik. ex Steud.
- Melia composita Benth.
- Melia florida Salisb.
- M. guineensis G. Don
- M. japonica G. Don
- Melia orientalis M. Roem.
- Melia sambucina Blume
- M. sempervirens Sw.
- M. toosendan Siebold e Zucc.
É uma espécie nativa do sudeste da Ásia, especificamente da China tropical, Filipinas, Índia, Indonésia, Laos, Nepal, Sri Lanka, Papua Nova Guiné, Tailândia e Vietnã. Da mesma forma, foi naturalizado na Austrália tropical, Japão e Ilhas Salomão, e introduzido no Mediterrâneo, Caribe e América do Norte..
Atualmente é cultivado em regiões temperadas quentes em todo o mundo, até 800 metros acima do nível do mar. Em seu local de origem, cresce selvagem até 3.000 metros acima do nível do mar..
Desenvolve-se em terrenos abandonados ou em pousio, perto de estradas e principalmente em áreas de influência antrópica. Da mesma forma, adapta-se a qualquer tipo de solo, desde ácido a ligeiramente alcalino ou salino. Tolera geadas ocasionais, desde que os verões tenham sido quentes.
Reproduz-se a partir de sementes, estacas e rebentos, crescendo muito rapidamente e tornando-se uma espécie invasora nos espaços urbanos. É uma espécie fotofílica que resiste às secas de verão e ambientes poluídos, mas é suscetível a ventos fortes devido à fragilidade de sua folhagem..
A presença de vários metabólitos secundários como alcalóides, ácidos orgânicos, carotenóides, flavonóides, vitaminas e terpenóides conferem-lhe certas propriedades medicinais. As folhas, flores e frutos são usados como remédio caseiro por seu efeito vermífugo para curar infecções causadas por parasitas intestinais..
A decocção de ramos e folhas é usada no tratamento sintomático de pacientes afetados por malária e hepatite. Com essa decocção, são feitos um ou dois banhos quentes por dia e uma xícara é consumida como chá a cada sessão..
Um óleo com aroma e sabor desagradáveis é extraído das sementes devido à presença de triterpenóides com ação antiinflamatória. Este óleo é eficaz na cura de doenças da pele e cicatrização de feridas. Também atua como tônico capilar e tem efeito anti-helmíntico..
As sementes moídas atuam como desinfetantes e curadoras, evitando a ulceração de feridas causadas por picadas de cobra. O cozimento das folhas tem um efeito antipirético para diminuir a febre do corpo, enquanto o cozimento das raízes tem propriedades anti-helmínticas.
A madeira de boa qualidade e média densidade é utilizada na marcenaria para fazer peças artesanais e na carpintaria para fazer peças leves. As frutas são utilizadas em algumas regiões como matéria-prima para a elaboração artesanal de rosários e miçangas para joalheria..
Na farmacologia, o extrato obtido das frutas é utilizado como ingrediente ativo para purgantes contra vermes intestinais ou helmintos. Da mesma forma, é utilizado como repelente de insetos, fungicida, nematicida ou moluscicida de pragas caseiras ou plantações comerciais..
De fato, com seus frutos é feita uma briopreparação natural para o manejo sustentável de pragas em plantas ornamentais e culturas comerciais. Este produto é usado com resultados eficazes para controlar pragas de grãos armazenados ou insetos domésticos, como a traça da madeira..
As frutas contêm elementos de efeito neurotóxico, como o tetra-nortriterpeno azadiractina, que pode ser fatal se consumido em grandes quantidades. Os principais sintomas de intoxicação manifestam-se por falta de coordenação, tontura, náusea, vômito, dor abdominal, rigidez, congestão pulmonar e finalmente parada cardiorrespiratória.
A literatura reporta casos fatais em animais ou pessoas que consumiram grande quantidade de bagas frescas, embora para certas aves seja inofensivo. Apesar de seus efeitos adversos, antigamente a infusão diluída de suas folhas e frutos era usada como relaxante muscular e emenagoga..
A propagação é feita por meio de sementes que não requerem tratamento pré-germinativo, apenas retire o invólucro carnudo e hidrate antes da semeadura. Da mesma forma, podem ser utilizadas estacas de ramos semilenhosos, rebentos recolhidos ao redor da planta e utilizando a técnica de estratificação..
Requer um local com total exposição solar. Desta forma, pode tolerar baixas temperaturas e geadas ocasionais durante o inverno. Por sua vez, é aconselhável localizá-lo em uma área onde os ventos fortes não convergem diretamente, pois sua folhagem é muito frágil para esta eventualidade..
Adapta-se a qualquer tipo de solo, seja de origem calcária ou siliciosa, tolera até solos salinos. Na verdade, requer apenas um solo solto, profundo, bem drenado e fresco, que mantenha a umidade durante as fases produtivas..
A temperatura ideal varia entre 10-20 ºC com máximo de 40 ºC, radiação solar direta, umidade relativa média-baixa e precipitação média anual de 500-1.000 mm. A umidade constante do solo durante as estações de floração e frutificação é essencial para atingir a maior produtividade da planta..
No viveiro, as mudas requerem o uso de estacas para evitar que o tronco se desenvolva de forma sinuosa. Da mesma forma, uma vez estabelecidas no campo, as raízes se desenvolvem superficialmente, por isso devem ser seguradas em áreas com ventos fortes..
As podas de manutenção, higienização e regeneração são recomendadas no início da primavera tentando cobrir as feridas com pasta cicatrizante para evitar o apodrecimento. Como planta ornamental, costuma-se realizar poda severa desde os primeiros anos para desenvolver a planta com aspecto arbustivo..
Os ácaros e cochonilhas são pragas que afetam as plantas jovens em sua fase de desenvolvimento, no entanto, os pulgões afetam as plantas jovens e adultas. Ambientes quentes e secos favorecem o aparecimento de pulgões nos brotos jovens, botões de flores e botões de frutas.
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