O Reflexo de luz Consiste na mudança de direção do feixe de luz assim que atinge uma superfície e ali salta, ou seja, é refletido. Graças a isso, objetos que normalmente não emitem sua própria luz tornam-se visíveis..
Se a superfície for altamente polida e lisa, como um espelho, o reflexo permite que se forme uma imagem do objeto à sua frente.
Desse modo, todas as manhãs uma pessoa observa sua imagem no espelho do banheiro e isso acontece porque a luz é uma onda e, como tal, obedece à lei do reflexo. Os raios de luz que vêm de uma fonte como o Sol, são refletidos na pessoa e seguem em direção ao espelho, no qual são refletidos novamente e são capturados pelo olho.
O reflexo da luz também permite que você aprecie as cores das coisas. Quando um objeto é visto de uma determinada cor, é porque ele absorve todos os comprimentos de onda, exceto um, que o olho percebe e interpreta como tendo uma determinada cor. É o que acontece com o céu, que é azul porque é o comprimento de onda refletido pelas moléculas que compõem a atmosfera.
Outras ondas além da luz também sofrem reflexão quando mudam de um meio para outro, por exemplo, o som. Os efeitos são percebidos de forma diferente, é claro, mas o princípio físico é comum a todos esses fenômenos.
Suponha um feixe de luz viajando em linha reta e uma superfície plana, lisa e polida, como um espelho. Esses raios atingem a superfície em um determinado ângulo, chamado de ângulo de incidência e denotado como θeu, que é sempre medido em relação ao normal, que é uma linha imaginária perpendicular à superfície do espelho.
O que se observa experimentalmente é que o feixe de luz é refletido em uma superfície polida, com um ângulo de reflexão do mesmo valor do ângulo de incidência..
O feixe refletido tem o mesmo comprimento de onda do feixe incidente, por este motivo as cores da imagem são as mesmas do objeto real..
Por outro lado, a linha normal à superfície que passa pelo ponto de incidência P, bem como os raios incidentes e refletidos estão todos no mesmo plano, denominado plano de incidência.
O comportamento da luz descrito acima pode ser resumido nas duas leis de reflexão da seguinte forma:
1.- O ângulo de incidência θeu é igual ao ângulo de reflexão θr:
θeu = θr
2.- O raio incidente, o raio refletido e o normal à superfície especular estão todos no mesmo plano (ver figura 2).
A luz é refletida em maior ou menor extensão em uma superfície, mas alguns permitem a imagem e outros não, isso depende de quão lisa e polida é a superfície. Dois tipos de reflexão são distinguidos:
A reflexão especular ocorre em superfícies planas e bem polidas, como espelhos, superfícies de metal altamente polidas e corpos de água calmos, como lagos..
A reflexão especular também ocorre em vitrais lisos e transparentes, mas devido à transparência, uma parte da luz incidente é transmitida para o outro lado, permitindo ver o que está do outro lado. Por outro lado, em um espelho plano comum quase toda a luz incidente é refletida.
Quanto mais normal for o ângulo do feixe incidente (mais próximo da perpendicular), maior será a transmissão. Por outro lado, se o feixe for direcionado em vez de rasante, a proporção de luz refletida é maior..
A reflexão especular é um fenômeno natural que facilita a higiene pessoal no dia a dia e produz imagens de grande beleza, como quando o céu e as montanhas se refletem nas superfícies calmas de lagos e lagoas.
A reflexão também é usada para fazer espelhos que fazem parte de uma infinidade de dispositivos ópticos: telescópios e microscópios, para citar alguns, redirecionando e concentrando adequadamente os raios de luz.
Existem superfícies que, por mais lisas que pareçam à primeira vista e ao tato, quando vistas ao microscópio, apresentam irregularidades, como uma folha de papel por exemplo.
A lei da reflexão θeu = θr ela é cumprida da mesma forma que acontece com as superfícies especulares, só que não há uma linha normal única, por causa das irregularidades. É por isso que os ângulos de reflexão são variados e a luz é refletida em muitas direções diferentes..
Sempre que a rugosidade da superfície é maior que o comprimento de onda da luz incidente, ocorre reflexão difusa, caso contrário, a reflexão é especular.
A rugosidade da superfície é estimada considerando as elevações microscópicas que apresenta: se a distância que separa sucessivas elevações for inferior a um oitavo do comprimento de onda da luz incidente, a superfície é considerada polida.
Uma vez que a maioria dos objetos não emite sua própria luz, a reflexão difusa é altamente desejável para tornar os objetos visíveis de qualquer direção..
Na próxima vez que o leitor sair para um passeio, ele poderá observar os seguintes exemplos diários de reflexão de luz.
Quando se trata do reflexo na água de fontes de luz como o Sol, a Lua ou as luzes da cidade, as colunas de luz típicas são produzidas na água.
É porque a superfície da água, mesmo que seja calma, ondula suavemente, comportando-se como um conjunto de espelhos em vez de apenas um. Esses espelhos mudam de orientação e cada um tem uma imagem refletida ligeiramente diferente..
As colunas de luz também se formam no asfalto das ruas úmidas da chuva, graças à iluminação pública, semáforos e faróis de veículos..
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