Resíduos sólidos são materiais em estado sólido derivados de processos de produção e consumo que são inicialmente descartados, mas podem ser reutilizados ou reciclados. Caracterizam-se por serem materiais que, se não descartados de forma adequada, tornam-se poluentes ambientais..
No entanto, administrados de maneira adequada, alguns desses resíduos podem ser transformados em matérias-primas úteis. Eles têm características como um determinado teor de umidade, um peso específico e um tamanho de partícula e distribuição definidos..
O potencial contaminante dos resíduos sólidos faz com que seja necessário um manejo adequado, o que implica que seja levado em consideração desde a geração até o descarte. Nesse contexto, o princípio ecológico dos 3Rs é fundamental, em termos de redução, reaproveitamento e reciclagem de resíduos sólidos..
Como identificar um resíduo sólido? Qualquer resíduo orgânico ou inorgânico que possa ser encontrado em um aterro é um resíduo sólido.
Os resíduos sólidos apresentam uma série de características que os diferenciam dos demais tipos de resíduos:
Os resíduos sólidos também podem ser semissólidos, ou seja, os resíduos líquidos ou as emissões gasosas estão isentos desse tipo de resíduo..
Por serem sólidos, esses resíduos têm uma forma definida e são mantidos em um determinado espaço, portanto não fluem livremente. Isso tem consequências para seu manuseio, sua capacidade de degradação e seu impacto como poluentes..
Os resíduos sólidos, dependendo de sua natureza, possuem certas características físicas:
Todo resíduo sólido possui uma composição química definida, o que afeta seu poder poluente e suas possibilidades de manuseio. O teor de celulose do papel ou papelão não é igual ao teor de metais pesados em lixo eletrônico ou lixo sólido radioativo.
Dependendo do tipo de resíduo sólido e de sua origem, eles terão maior ou menor relação com os aspectos biológicos. Os resíduos sólidos orgânicos estão diretamente relacionados às características biológicas. No entanto, os resíduos sólidos inorgânicos também podem transportar elementos biológicos, incluindo organismos patogênicos..
Como todos os resíduos, eles se originam de um processo de produção que gera determinados produtos de consumo. Em seguida, esses produtos são consumidos, o que gera uma destruição ou decomposição que resulta em restos que são descartados pelo consumidor..
Um resíduo sólido implica uma fração de um produto útil que não é consumido, portanto está associado à ineficiência do processo de produção ou consumo. Daí a importância de reduzir a geração de resíduos, sendo este o primeiro elemento dos 3Rs da ecologia, Reduzir.
O conceito moderno de lixo, ao contrário da velha concepção de lixo, implica utilidade potencial. Portanto, todo resíduo sólido tem potencial de utilidade para seu aproveitamento, vinculado aos 3Rs da ecologia, uma vez que pode ser reaproveitado ou reciclado.
Como outros resíduos, se não forem adequadamente gerenciados e lançados no meio ambiente, são poluentes. Na verdade, hoje um dos principais poluentes é o plástico, o mais abundante dos resíduos sólidos.
Da mesma forma, o lixo eletrônico é um grande poluente devido ao seu alto teor de metais pesados. Por outro lado, as fezes e outros dejetos animais são veículos de doenças e contribuem para fenômenos como a eutrofização de corpos d'água..
A classificação básica dos resíduos sólidos refere-se à sua natureza, dividindo-os em orgânicos e inorgânicos..
Eles são todos aqueles resíduos sólidos que vêm de organismos vivos, partes deles ou seus derivados. É o caso de restos de comida, restos de colheita, madeira, papel sem aditivos, fezes de animais, ossos, cascas, sementes, flores e grama. Além disso, carcaças de animais ou partes delas, incluindo humanos.
Eles são caracterizados por sua estrutura básica de carbono e hidrogênio, sua origem biológica, sua capacidade de se decompor e ser biodegradados. Este último refere-se à degradação sofrida por esses resíduos pela ação de organismos em decomposição, como bactérias, arquéias, fungos e outros..
São fonte de contaminação biológica porque podem transportar patógenos, ou seja, organismos causadores de doenças.
É todo resíduo sólido composto de materiais que não provêm de seres vivos ou parte deles. Em qualquer caso, se incluírem material de origem biológica, foi-lhes acrescentada uma tal quantidade de aditivos que predomina o seu carácter inorgânico..
É o caso do papel e do papelão, que embora sua base seja a celulose da madeira, são adicionadas borrachas, alvejantes e outras substâncias. Além disso, estão incluídos todos os tipos de materiais de origem artificial ou natural sem características biológicas..
Entre eles, encontramos plásticos, resíduos de mineração e dispositivos ou peças eletrônicas ou elétricas. Como metais, sucata, tecidos, pneus, baterias, baterias e entulho de construção.
Caracterizam-se pela sua origem não biológica, não se degradando ou, em todo o caso, o fazem em períodos de tempo extremamente longos. Por outro lado, a maioria dos resíduos sólidos inorgânicos é reutilizável e reciclável..
Existem duas razões básicas pelas quais a gestão adequada de resíduos sólidos é importante. Uma é a sua natureza poluidora, uma vez introduzida livremente no meio ambiente, a outra é a necessidade de reduzir a extração de matérias-primas da natureza..
Portanto, a gestão de resíduos sólidos é hoje abordada na perspectiva do desenvolvimento sustentável..
No desenvolvimento sustentável, a regra central são os 3Rs da ecologia, reduzir, reutilizar e reciclar. A primeira coisa então é evitar a produção de resíduos sólidos ou pelo menos reduzi-la ao máximo.
Consegue-se isto tornando os processos de produção mais eficientes, bem como fechando a linha de produção em laços, no âmbito da economia circular..
Seguindo os princípios da economia circular, procede-se ao reaproveitamento e à reciclagem, ou seja, os resíduos gerados são reincorporados ao ciclo produtivo. O que significa que os resíduos em uma fase de produção podem ser matéria-prima no mesmo processo ou em outro.
Por outro lado, uma vez que o produto sai da fase de produção e é consumido, existem opções de reaproveitamento e reciclagem de seus resíduos. O exemplo clássico do primeiro caso é a garrafa de refrigerante retornável ou refrigerante.
Já a reciclagem pode ser a utilização dos restos de consumo ou produção como matéria-prima para outros processos produtivos. No entanto, deve-se levar em consideração que alguns resíduos sólidos, principalmente inorgânicos, não são recicláveis..
É o caso do vidro e da porcelana devido ao seu teor de óxido de chumbo, e também das fraldas descartáveis devido à sua estrutura complexa. Assim como os metais pesados não são fáceis de reciclar no lodo de fundição.
Em qualquer caso, é imprescindível evitar o lançamento de resíduos sólidos no meio ambiente, por isso é necessário garantir o controle desde a sua geração até a sua disposição final. Isso varia dependendo do tipo de resíduo sólido em particular, mas em geral existem fases de coleta, transporte, tratamento, destinação e controle e fiscalização do processo..
Quanto à coleta e transporte, existem recipientes especiais para cada tipo de resíduo sólido. Hoje procuramos classificar os resíduos de sua geração de forma a facilitar as demais fases e evitar a contaminação.
Em geral, os contêineres possuem desenhos e cores específicos que os identificam. Laranja para orgânico, verde para vidro, azul para papel e papelão e amarelo para embalagens de plástico e metal, por exemplo.
Da mesma forma, o transporte é realizado com veículos e pessoal adequado, de acordo com a natureza dos resíduos sólidos. Por exemplo, caminhões compactadores para resíduos orgânicos, transporte de recipientes de vidro ou transporte especial para resíduos hospitalares.
Da mesma forma, o tratamento e a disposição final variam de acordo com o tipo de resíduo e podem coexistir diferentes formas de tratamento. Por exemplo, lixões a céu aberto, com usinas de reciclagem altamente especializadas. Existem também formas intermediárias, como os chamados aterros sanitários, adequados para resíduos sólidos orgânicos não hospitalares.
As usinas de reciclagem podem ser genéricas, onde todos os tipos de materiais são separados e outros são muito especializados. Entre estes últimos, por exemplo, a Apple possui fábricas onde robôs de alta tecnologia desmontam e reciclam peças de celulares ou telefones celulares.
Por fim, todo o processo deve ter supervisão e controle adequados para evitar o vazamento de contaminantes..
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