O Rio Colorado Está localizada no norte da Argentina. Pela natureza árida dos territórios que atravessa, representa um recurso muito valioso para o desenvolvimento económico e social da região, servindo em muitas ocasiões como a única fonte de água disponível para consumo humano, limpeza, irrigação e indústrias..
Desde sua nascente, no norte da Patagônia, percorre aproximadamente 1.000 km na direção sudeste até sua foz. Sua bacia se estende por 47.458 kmdois entre as províncias de Neuquén, Río Negro, Mendoza, La Pampa e Buenos Aires.
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O rio Colorado tem a força e o caráter que se manifestam claramente no clima seco, frio e ventoso da Patagônia e dos Pampas argentinos, obrigando os habitantes de suas margens a unir forças para administrar seu ímpeto com inteligência..
O primeiro evento registrado por sua magnitude, as perdas humanas e materiais que produziu datam de 1914. Na tarde de 29 de dezembro, a lagoa Cari Lauquén, localizada na província de Neuquén, sofreu o rompimento de sua barragem natural e transbordou suas águas abruptamente no leito do rio Barrancas, principal afluente do rio Colorado.
O degelo daquele ano que alimentou o lago provocou transbordamentos nos rios que descem da serra devido à quantidade de neve que caía no inverno. Esta descarga excedeu o canal natural do Colorado e produziu inundações que persistiram até 9 de janeiro de 1915.
As populações rurais que então se encontravam às margens do rio foram surpreendidas pela água, causando perdas materiais e humanas. Os sobreviventes foram forçados a deixar suas casas mudando-se para um terreno mais alto.
Buscando domar as águas do rio Colorado para evitar inundações, além de usar suas águas para irrigação e produção hidrelétrica, em 1941 foi iniciada a construção da barragem de Nihuil no sul da província de Mendoza, no rio Atuel..
A represa inaugurada em 1947 secou o rio Curacó, negando ao rio Colorado um de seus afluentes e transformando a área conhecida como 'Bañados del Atuel' em um deserto, expulsando a população em um êxodo por falta de água..
Los antecedentes de un accidente y un desacierto en la administración del recurso hídrico de la cuenca motivaron en 1956 la celebración de la Primera Conferencia del Río Colorado, con la participación de los gobernadores de las provincias de Neuquén, Río Negro, Mendoza, La Pampa y Bons ares. Nele foram discutidos o uso, distribuição e preservação da bacia, reconhecendo-a como um eixo de desenvolvimento para a região e o país..
Em 1976, após a elaboração de um modelo matemático aplicado à bacia, foi assinado o Acordo do Rio Colorado, que estipulava as áreas de irrigação e a distribuição dos fluxos. No mesmo ano, foi criado o Comitê Interjurisdicional do Rio Colorado (COIRCO), com a missão de executar e zelar pelo disposto no Acordo do Rio Colorado..
Isso indica que a maior parte do leito do rio Colorado vem do derretimento da neve na cordilheira, que varia entre 1.000 e 1.200 mm por ano. Ao descer da cordilheira, o rio Colorado se move por um território que vai de árido a semi-árido, recebendo entre 160 mm de chuva em seu ponto mais seco do planalto; e 400 mm em sua boca através do delta.
As enchentes são produzidas pelo derretimento da neve nas cordilheiras, que chega ao seu leito por meio de seus afluentes. A vazão média é de 130 m³ / s, atinge seu máximo no verão, período entre agosto e setembro quando registra médias de 500 m³ / s.
A observação do comportamento do canal revelou um padrão: cheias excepcionais que ocorrem num intervalo aproximado de 10 anos. Nessas ocasiões, o canal pode ultrapassar 1.000 m³ / s.
Os governos das regiões por onde passa o Colorado, em conjunto com o governo nacional argentino, têm empreendido ações para aproveitar o leito do rio em termos de seu desenvolvimento social e econômico..
Três estruturas de aproveitamento hidrelétrico estão instaladas em seu canal: Los Divisaderos, Casa de Piedra e Salto Andersen. O primeiro está localizado na província de La Pampa, o segundo é compartilhado entre Buenos Aires, La Pampa e Río Negro; e o terceiro está localizado na província de Río Negro.
Desde sua nascente até a cidade de Catriel, o Rio Colorado é uma área fundamental de exploração de gás e petróleo para o país. Suas águas são utilizadas para atender às necessidades de extração e produção.
Este importante recurso natural acompanha a população direta e indiretamente, fornecendo energia elétrica para residências, empresas e espaços públicos, além de fornecer água potável..
A água do Colorado abastece todas as populações ribeirinhas e é exportada para regiões fora da bacia por meio de aquedutos. Também atende às necessidades da pecuária e da agricultura. Trigo, maçã, alfafa, pera, abóbora, cebola, milho e girassol são produzidos na região.
Por se localizar logo atrás da cordilheira dos Andes, na região banhada pelo Colorado prevalece um clima temperado produzido pelas massas de ar frio que são empurradas em direção ao planalto desde o Oceano Pacífico, em interação com a frente quente procedente do Atlântico..
A interação dessas duas massas de ar é responsável pela maior parte das chuvas que ocorrem na área. Devido ao seu baixo índice de chuvas, a bacia do rio Colorado é classificada dentro do clima sub-úmido com uma média de 300 a 500 mm de chuva por ano..
A ausência de montanhas no planalto dos Pampas, somada ao dinamismo do intercâmbio entre os ventos do Pacífico e do Atlântico, gera muito vento ao longo do ano..
A presença de cidades e indústrias nas margens do Colorado trouxe elementos poluentes para suas águas, que danificam suas águas e seus ecossistemas. Já foram feitas denúncias à COIRCO pelo lançamento de águas residuais urbanas e industriais sem tratamento, o que provoca aumento dos teores de cromo, magnésio, cobre, arsênio, chumbo, alumínio, cádmio, cálcio, sulfatos e nitratos..
A contaminação gerada pelos derramamentos de óleo das indústrias petrolíferas é preocupante, pois coloca em risco iminente não só a fauna e a flora diretamente relacionadas ao rio, mas também a qualidade da água para irrigação e consumo humano..
O rio Colorado nasce na cordilheira dos Andes, na confluência dos rios Barrancas e Río Grande, a 834 metros de altitude entre as províncias de Mendoza e Neuquén..
Viaja aproximadamente 1.000 km pelo planalto pampeano até sua foz no mar argentino, passando pela região do delta, passando pela província de Buenos Aires.
Depois de sair da Cordilheira dos Andes, passa por um vale que serve de limite entre Mendoza e Neuquén, chegando a sua primeira população importante no departamento de Pehuenches, Rincón de los Sauces..
Seguindo seu curso rio abaixo, chega à quadrupla fronteira entre quatro das cinco províncias que toca: Mendoza, Neuquén, La Pampa e Río Negro. A superação deste ponto passa pelo dia 25 de maio, província de La Pampa; e província de Catriel de Río Negro, frente a frente em ambas as margens do rio.
O Colorado flui por áreas despovoadas até o reservatório da Casa de Piedra e de lá passa para a barragem de Salto Andersen. A próxima cidade importante é o eixo Río Colorado e La Adela, nas províncias de Río Negro e La Pampa, respectivamente..
Ao entrar na província de Buenos Aires segue em direção sudeste até sua foz no mar argentino, entre os bairros de Villarino e Carmen de los Patagones..
De sua nascente na confluência dos rios Barrancas e Grande, o rio Colorado toca uma série de cidades grandes e pequenas que dependem de seu fluxo para seu sustento..
Cidade localizada no departamento de Pehuenches (Neuquén). Teve uma população agrícola e pecuária até a enchente de 1914, quando foi abandonada.
Em 1965 era um assentamento de gado no qual foram instalados campos de exploração de petróleo e, com a descoberta das jazidas em 1968, a cidade ganhou nova importância e foi fundada oficialmente em 1870, sendo atualmente reconhecida como a capital petrolífera da província..
Importantes vestígios de fósseis foram encontrados na cidade, o que a torna um destino educacional fundamental para explorar o passado pré-histórico do continente..
Esses tesouros podem ser apreciados no Museu Paleontológico “Argentino Urquiza” e na Reserva Provincial Auca Mahuida, onde especialistas encontraram um ninho com a maior quantidade de ovos fossilizados de herbívoros conhecidos no mundo..
Capital do departamento de Puelén, localizada no sudoeste da província de La Pampa. Suas principais atividades são desenvolvidas em torno das indústrias de petróleo, gás e hidrelétricas..
Em dezembro celebram-se a 'Fiesta de la Alfalfa e o Petróleo Pampeano', evento que tem certa fama no país por apresentar artistas nacionais em um ambiente justo com exposições de artesanato, gastronomia e animação que inclui a eleição da rainha..
Com a construção da albufeira da Casa de Piedra, foi criado um lago artificial que se tornou um local de eleição dos turistas devido à sua beleza que contrasta com o deserto envolvente, actividades náuticas e piscatórias para o divertimento de toda a família..
Cidade da província de Río Negro que se formou como um povoado dedicado à agricultura e pecuária. Com a descoberta de campos de petróleo na década de 1960, progrediu no plano socioeconômico. Em novembro, eles celebram o 'Festival Provincial do Petróleo', no qual exaltam o talento de artistas locais.
Da cidade você pode fazer viagens para explorar o deserto circundante em veículos motorizados, cavalos e bicicletas com rotas especiais para desfrutar da paisagem. Também têm acesso à albufeira da Casa de Piedra, onde pode praticar desportos náuticos e pesca..
Separadas pelo rio Colorado e ligadas por uma pequena ponte, essas cidades são consideradas uma única unidade urbana, embora façam parte de diferentes províncias, como Río Negro e La Pampa..
É um destino preferido para o turismo de aventura devido às suas atividades de vôo, como parapente e paramotor. Também é apreciada pelos adeptos da fotografia natural, pois apresenta ilhas no rio ideais para a observação de espécies nativas em seu ambiente natural..
Poucos rios contribuem com suas águas para o Colorado, devido ao árido território da Patagônia e La Pampa. Atualmente apenas dois córregos são reconhecidos como afluentes do Colorado: o Rio Grande e o Barrancas, ambos localizados em sua nascente. O Colorado também recebe água de alguns riachos, incluindo Butacó, Chacaicó, Huantraicó e Pequencó.
Este rio vai desde 834 metros acima do nível do mar na sua nascente até 0 metros acima do nível do mar na sua foz, e ao longo do seu percurso apresenta diferentes tipos climáticos que albergam uma grande diversidade de vegetação..
Entre as espécies de plantas mais comuns estão jarillas, salgueiro vermelho, zampa, algarrobo, choupos, tamarisk, vizcachera palha, jume, mata sebo, palha brava, piquillín, calden, pichana, neneo, alpataco, tomilho, chañar, chilca scrub, olivillo, coirón, grama salgada, pastagens de pajonales e pampas.
Assim como a flora, a fauna presente na bacia do Colorado se adaptou a áreas específicas do rio e, portanto, varia de um lugar para outro. Entre as espécies que habitam a bacia do rio Colorado estão a águia negra, a iguana overa, a mara, o lagarto-de-cauda-vermelha, os cardeais, o furão menor, o piche, a cobra-coelho, a junta, o javali, o lince , a tainha e a prata da Patagônia..
Também falcão peregrino, tartaruga terrestre da Patagônia, gato da pastagem, condor andino, lagartixa de Darwin, mojarras, poleiro, cabeludo, víbora de duas cabeças, truta, peludo, garça-real, mãe-d'água, ema, garça-branca, sola, sapo argentino, Raposa cinza , martinetas, patos e guanacos.
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