O Rio Ganges, localizado no continente asiático, é um dos rios considerados sagrados para o hinduísmo, com um total de sete. Com sua extensão de mais de 2.500 km, ele começa seu fluxo na Índia e termina em Bangladesh. Para isso, é conferido o título de rio internacional.
Seu nome vem da deusa chamada Ganga, ou Maa Ganga (mãe Ganges). Isso personifica o puro, boa fortuna e felicidade. Por isso, as águas do rio que leva seu nome são visitadas por seus seguidores para se purificarem. Além disso, este nome vem do sânscrito gáṅgā: "vai, vai".
Apesar de sua importância histórica, cultural e de subsistência, este rio é altamente poluído, pois recebe uma grande quantidade de dejetos humanos que vão para o oceano. Isso a tornou uma das principais fontes poluentes de plástico no nível do oceano..
Sendo o turismo de peso vital para o rendimento econômico da Índia, o rio Ganges é uma das referências para o estrangeiro. Viajar de bicicleta ou outro meio de transporte desde sua origem até o delta é uma das atividades que mais atrai visitantes..
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O rio Ganges tem uma história que data de 40 a 55 milhões de anos atrás, como resultado dos movimentos tectônicos do planeta que deram origem ao subcontinente indiano e ao Himalaia. Tanto os processos sedimentares quanto o degelo na zona inferior foram responsáveis por seu escoamento.
Seu caráter sagrado, além da relação que mantém com a deusa Ganga, tem raízes na mitologia hindu. Por esse motivo, várias versões de como o Ganges foi formado foram formadas, uma delas tão pitoresca quanto o suor do pé de um deus hindu, conhecido como Vishnu..
Outra lenda diz que um rei chamado Sagara teve um cavalo roubado pelo deus Indra. O soberano, que tinha 60 mil filhos, os enviou ao redor do mundo em busca do animal, que encontraram no submundo. Eles culparam Kapila, que estava meditando, e pelo aborrecimento que ele os fez queimar e assombrar o lugar eternamente..
Baghirati, um descendente de Sagara, pediu ao deus criador Brahma que o ajudasse a levar as almas dessas crianças para o céu. O deus decidiu enviar Ganga para purificar suas cinzas. Com a ajuda do deus Shiva para amortecer a queda, Baghirati levou Ganga ao oceano para entrar no inferno e purificar as almas das 60.000 crianças.
Este riacho com seus afluentes é responsável pela drenagem de uma ampla bacia fértil que cobre 907.000 km². Isso permitiu que um grande número de população se estabelecesse em suas vizinhanças ao longo da história. Entre as capitais imperiais que sustentou estão: Kannauj, Prayag e Calcutá.
Antes de ser o principal rio sagrado que é agora, foram o Indo e o Sarasvati que ocuparam esta posição. Até o início do segundo milênio aC. C., a civilização indígena foi assentada na bacia do rio Indo e neste ponto histórico foi gerada a mudança para o Ganges.
No ano 1200 a. C. os povos arianos foram mobilizados para o vale do Alto Ganges, iniciando a agricultura e a população que ali se instalou. Este é o primeiro registro escrito na história do rio Ganges como base comercial para a civilização ariana que conquistou essas terras e os nativos.
Mais tarde, no século 4 aC. C., um historiador grego chamado Megástenes fez uma descrição bastante detalhada do sistema de irrigação que era usado para aproveitar as águas deste e de outros rios no cultivo, prática que ainda hoje é mantida..
Este milênio viu também o crescimento de cidades que se forjaram graças à fusão entre os conquistadores e os indígenas desta terra, sob a proteção da agricultura, do culto religioso e da possibilidade de navegar no rio. Dessa forma, foram criados portos em diversos pontos do afluente.
Além de auxiliar as atividades econômicas, o rio Ganges possibilitou o crescimento político. Suas águas serviram para estabelecer laços entre impérios, como o que se formou com a Grécia por meio de um casamento pactuado. Da mesma forma, recebeu embaixadas enviadas por outros reis.
No ano 320 d. C. o Império Gupta estava surgindo e utilizou esses meios para se fortalecer no poder, tendo o Rio Ganges como rota comercial e política devido ao seu amplo percurso, muitas vezes visitado por emissários estrangeiros que traziam e traziam presentes.
O Ganges testemunhou várias disputas pela conquista de terras indígenas. Até o século 12, isso foi dominado por dinastias hindus. No entanto, no século 13, ela foi dominada por muçulmanos, que introduziram sua cultura no país..
No século XVI, países europeus como Portugal, Holanda e França viram neste subcontinente um local de interesse, mas foi mais tarde, em meados do século XVIII, que a Inglaterra conseguiu colonizá-lo..
Este século foi um tempo de tensão entre as nações indianas e inglesas, já que estas usaram o Ganga para atacar portos estratégicos como Patna e Calcutá em sua luta para se consolidar e depois se manter como uma potência colonial na Índia..
O rio Ganges flui entre a Índia e Bangladesh, portanto, ambos têm jurisdição sobre a bacia. Em 1951, o primeiro declarou sua intenção de construir uma barragem em Farakka, distrito de Murshidabad, para desviar a água para Bhagirathi-Hooghly e permitir a navegação até o porto de Calcutá..
Em 1975, a construção da barragem foi concluída, mas o prazo de divisão da água não satisfez Bangladesh (na época, Paquistão Oriental). Isso gerou um longo debate entre os dois países que durou até 1997, quando foi assinado o Tratado de Distribuição das Águas do Ganges..
Este tratado estabelece uma vazão mínima de água para garantir a distribuição eqüitativa entre os dois países, porém, seus termos não são claros e não contempla a diminuição desta por ação da natureza. Foi considerada a construção de uma segunda barragem para resolver este ponto.
Embora seja considerado um lugar sagrado e tenha tanto significado na história, economia e turismo, o rio Ganges é altamente poluído. Esse fato é ignorado, intencionalmente ou não, por quem se banha em suas águas. Entre os poluentes da bacia estão:
- A incapacidade das pessoas de despejar resíduos de forma adequada.
- Fábricas próximas que poluem um de seus principais afluentes.
- Hidrelétricas que jogam lixo e maltratam o local.
- Festas e cerimônias religiosas onde oferendas e até corpos são jogados no rio.
Nos anos 80, tentou-se uma campanha para limpar as águas do Ganges, mas por desconhecimento da população e fervor religioso, isso não gerou grande impacto. Em 2014 o tema foi promovido novamente de forma mais contundente, mas também não deu grandes resultados..
Este rio, originalmente conhecido como rio branco, perdeu essa cor dando lugar ao atual verde terroso devido à poluição. Possui percurso de aproximadamente 2.500 km com vazão média de 16.648 m³ / s, que pode variar de acordo com a estação do ano. Sua área é de 907.000 kmdois.
Possui um fluxo alimentado por múltiplos afluentes, que se caracteriza por ser carregado com sedimentos, e sua profundidade é estimada entre 16m e 30m. Embora não seja o maior rio do mundo, é o mais importante da Índia, onde se encontra 80% do rio..
Está dividido em pequenos e grandes braços em várias partes do seu percurso, formando uma complexa rede de canais que representa um atractivo visual, que se encontram na sua foz..
É altamente contaminado, tendo cerca de um milhão e meio de bactérias coliformes por cem mililitros, com quinhentas bactérias sendo a coisa ideal a fazer para tornar o banho seguro. Além disso, um estudo indica que arrasta 545 milhões de quilos de resíduos plásticos para o mar.
O Ganges tem sido usado para fornecer aos habitantes sustento econômico e uso diário por meio de canais e sistemas de irrigação. Além disso, existem barragens ao longo de sua rota para direcionar as águas para outras áreas.
A poluição é um grave problema que atinge o rio, colocando em risco aqueles que o utilizam, bem como os seres vivos que habitam suas águas. No entanto, não é o único fator que ameaça o Ganges, a escassez de água e a mineração ilegal têm ameaçado..
Em alguns pontos, essa bacia atingiu a profundidade de 60 metros, mas foi reduzida para 10 metros. Foram realizadas perfurações, bem como bombeamento de lençóis freáticos, para combater esse problema, mas os efeitos negativos persistem.
O Ganges nasce em Uttarakhand, um estado indiano localizado no norte do país, especificamente em sua parte ocidental conhecida como Garhwal na cidade de Devprayag. O derretimento da geleira Gangotri gera dois rios: Alakananda e Bhagirathi, que se unem em Devprayag tomando o nome de Ganges..
Outra teoria menciona que a fonte não é encontrada neste ponto, mas em Gomukh, uma caverna coberta de gelo que formaria as correntes Alakananda e Bhagirathi e depois também convergiria na citada cidade e formaria o rio sagrado..
Como é aqui que nasce a sua água, é também o ponto menos poluído do seu percurso, onde ainda é possível encontrar uma torrente azul. Sua origem é cercada por montanhas com cerca de 6.000 metros de altura..
A partir deste ponto, onde o rio leva o nome da deusa hindu, ele inicia uma jornada na direção norte-sudeste do subcontinente indiano na qual perde a paisagem montanhosa para dar lugar à planície gangética. Neste mapa você pode ver o nascimento:
O passeio pelo rio Ganges é caracterizado por ter vários pontos de peregrinação para os seguidores da religião hindu e seus preceitos. Além disso, nas margens desta bacia está uma das maiores populações do mundo, quase 10% da população total..
Conhecido como o rio da vida pela fertilidade das terras que o cercam, seu percurso ultrapassa os 2.500 km. A leste de sua nascente, na cidade sagrada de Haridwār, o rio perde a força com que flui da geleira para seguir um curso mais suave.
Planície Gangética, Planície Gangética ou Planície Indo-Gangética é o nome dado ao território de 2,55 kmdois norte e leste da Índia, bem como leste de Bangladesh. Este nome deve-se aos rios Indus e Ganges, que fluem por este espaço.
Embora o rio se divida em outras oportunidades, a mais importante ocorre na represa Farakka, pouco antes da fronteira com Bangladesh, onde o Ganges se divide em dois rios: o Hooghly e o Padma. Este último se junta a dois outros, para finalmente fluir para a Baía de Bengala.
Esta foz, conhecida como Delta do Ganges, cobre 322 kmdois da baía, sendo a maior do mundo. Além disso, aqui se forma o leque do Ganges ou leque de Bengala, uma acumulação de sedimentos no fundo do mar com uma forma cónica. Esta formação é a maior do mundo com 3.000 km de extensão, 1.430 km de largura e espessura máxima de 16,5 km..
No delta do Ganges está o Parque Nacional de Sundarbans, seus 133.010 hectares foram designados na Índia em 1987 e em Bangladesh em 1997 como Patrimônio Mundial pela Unesco, pois é a maior floresta de mangue do mundo e a principal reserva de tigres de Bengala. Este mapa mostra o delta:
Com sua vasta e vital extensão, a bacia do Ganges, seus afluentes e os rios que dela se separam ocupam um total de 11 estados. Apenas seu canal principal atravessa 5 estados, cerca de 50 cidades. Estes são, em ordem: Uttarakhand, Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand e West Bengal.
Os locais mais importantes que o Ganges atravessa são aqueles que têm um ponto de peregrinação ou uma atracção visual, começando pelo local onde nasce: Devprayag. Em seguida estão as cidades sagradas Rishikesh e Haridwar, o ponto em que começa a Planície Gangética..
No segundo estado pelo qual você passa, você chega à cidade que serviu à dinastia Pushyabhuti como capital imperial, Kannauj. Continue até chegar em Kanpur, uma das cidades com mais habitantes de Uttar Pradesh. Perto de Prayagraj, ele se junta ao rio Yamuna, sendo este ponto um lugar sagrado.
Em Benares está localizado um dos pontos conhecidos mundialmente pelos seus 88 ghats, escadas que podem ser encontradas ao longo do percurso para a utilização dos peregrinos que desejam realizar as suas cerimónias no rio ou nos santuários que se encontram às suas margens..
Em Bihar começou o seu fluxo na cidade de Chhapra, um ponto estratégico a nível comercial no século XVIII, e depois entrou na capital deste estado: Patna, também local de comércio, mas hoje em dia. Na cidade da seda, Bhagalpur, existe um trecho protegido para preservar o golfinho gangético.
Em sua seção final está dividido, percorrendo várias cidades como Calcutá, Navadwip, Suti, Godagari e Rajshashi. Finalmente, ele deixa a Índia e entra em Bangladesh para desembarcar.
O rio sagrado é composto por vários pequenos riachos, sendo Alaknanda, Dhauliganga, Nandakini, Pindar, Mandakini e Bhagirathi os mais importantes. Por sua vez, recebe água de outras bacias na íntegra, o que lhe permite ter o tamanho que tem..
Em Uttar Pradesh, recebe os rios Rāmgangā, Yamuna, Tamas e Karmanasa; sendo o segundo aquele que contribui com um fluxo mais poderoso do que o resto. Em Bihar, ele converge com o rio Ghaghara, o maior de seus afluentes; bem como os rios Son, Gandak e Kosi.
De suas duas divisões principais, o Hooghly possui afluentes como o rio Damodar e o Padma possui os rios Jamuna e Meghna. O Delta do Ganges é formado pelo fluxo do Ganges, do Brahmaputra e do sistema Surma-Meghna.
Devido à exploração agrícola que ocorre na bacia do Ganges, quase toda a sua vegetação original de tipo florestal foi eliminada. Pode-se deduzir que apenas o Shorea robusta (sal ou sala) em sua parte superior e o Bombax ceiba (ceiba comum) em sua parte inferior resistiram ao impacto humano..
A forte presença de humanos na área e o impacto climático não têm permitido o desenvolvimento de uma maior quantidade de vegetação. No entanto, no delta do Ganges, é possível encontrar uma densa floresta de mangue protegida nos Sundarbans.
Esses mesmos fatores, condições humanas e climáticas, além da poluição das águas, têm impactado negativamente a presença de espécies animais presentes no rio Ganges. Apenas nas encostas do Himalaia e no delta do Ganges existem áreas relativamente intactas.
A parte superior da planície abrigava o rinoceronte indiano, o elefante asiático, o tigre de Bengala, o leão indiano, o urso-preguiça, o gaur, entre outros. Atualmente, só é possível encontrar espécies como o lobo-indiano, a raposa-vermelha e a raposa-de-bengala, além do chacal dourado..
Da avifauna existem perdizes, galos, corvos, myna, patos que migram no inverno. Entre os animais ameaçados estão o antílope de quatro chifres, a abetarda-da-índia, a abetarda e o golfinho-do-Ganges, animal aquático nacional da Índia..
A fauna da zona inferior não difere muito da superior, embora se acrescentem espécies como a grande civeta índia e a lontra lisa. O tigre de Bengala possui uma área protegida no delta do Ganges. Estima-se que existam aproximadamente 350 espécies de peixes em suas águas.
Entre os répteis, destacam-se os crocodilos, como o crocodilo do pântano e o gavial; e tartarugas, como a tartaruga de três listras, a tartaruga negra indiana, a tartaruga gigante de concha de Cantor, a tartaruga softshell de cabeça indiana, entre muitas outras espécies.
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