O Rio Tamisa, conhecido na língua anglo-saxônica como Rio Tamisa, É um dos corpos de água doce mais importantes do Reino Unido porque é o maior em volume. Constitui a vigorosa coluna de rio que atravessa Londres, dividindo longitudinalmente a capital inglesa entre o norte e o sul.
A sua cor azul-prateada é muito mais do que um elemento ornamental na paisagem, uma vez que o rio Tamisa foi a fonte de água que sustentou e ainda sustenta a vida biológica e económica da cidade desde as suas origens..
O Tâmisa é de grande importância para Londres, pois não só contribuiu para a hidratação e produção de alimentos de seus habitantes por centenas de anos, mas também serviu de canal de passagem para milhares de barcos. Também foi um dos protagonistas na história do florescimento industrial e comercial do Reino Unido e da Europa..
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Suas origens remontam ao Quaternário, quando encontramos um incipiente Tâmisa desaguando no grande rio Reno, mas movimentos tectônicos separaram a Inglaterra do continente, transformando-a em uma ilha. Além disso, o passar dos anos e alguns incidentes de temperatura e eventual congelamento, fizeram com que o Tamisa acabasse por se tornar independente, delineando o seu atual percurso sinuoso e definindo os atributos que o caracterizam hoje..
O imperador romano Júlio César foi quem deu o nome a este rio, batizando-o de Tamisa, quando, tendo embarcado na sua expedição invasiva à Inglaterra em 56 aC. C.- ele foi impedido de passar por isso para continuar seu plano de conquista.
Quatro séculos depois, os navegadores romanos usaram as correntes do Tamisa para abrir caminho para o comércio e a troca de mercadorias com mercadores do Mar Mediterrâneo. Com o tempo, o Tamisa tornou-se tão frequentado por navios de todos os cantos do mundo, que havia uma fila de navios que esperavam longas horas e até dias para chegar ao porto e desembarcar..
Devido a esse congestionamento do tráfego náutico, gerou-se um vandalismo descontrolado. Os piratas do Tamisa aproveitaram-se do cansaço e do descuido da tripulação para assaltar e saquear os navios e, assim, apreender as mercadorias que depois venderam a baixo custo em terra..
Outra atividade clandestina que floresceu devido ao lento movimento dos navios em direção ao porto de Londres, foi o contrabando ilegal para a cidade, já que muitos mercadores negociavam com os marinheiros para retirar os produtos antes que os navios tocassem em terra. Para prevenir este e outros crimes, a primeira força policial foi criada para monitorar um rio, uma instituição que permanece ativa no Tamisa até hoje.
O Tâmisa tornou-se uma espécie de "rodovia" fluvial que todos os habitantes costumavam circular, pois era muito mais fácil, rápido e barato contratar os serviços dos barqueiros que usavam seus barcos como ônibus de passageiros. Eles preferiram isso a pagar por uma diligência puxada por cavalos que teve de abrir caminho com grande dificuldade pelas estradas acidentadas da Inglaterra medieval..
Não é por acaso que a margem do rio possui um grande número de castelos e edifícios de alto padrão, pois era considerado um sinal de prestígio que a residência pessoal tivesse o próprio Tamisa como um pátio cheio de barcos.
Durante um longo período de tempo e como resultado da eclosão da guerra que impactou toda a Europa, o Tamisa perdeu as estruturas de filtragem que lhe permitiam manter suas águas mais limpas. Isso fez com que todo o esgoto da cidade fosse parar em seu escoamento, sem tratamento prévio..
O resultado dessa situação foi que os níveis de poluição dispararam a tal ponto que, na década de 1950, o Tâmisa era considerado um grande repositório de resíduos de Londres..
O rio Tâmisa tem sido a grande avenida aquática de Londres. Desde que a cidade começou a se desenvolver, suas águas tiveram diversas funções, entre elas a de canal de circulação, ponto de embarque e desembarque de navios, espaço para saída de produtos manufaturados e entrada de matérias-primas. Também tem sido um espaço condicionado à saída de viajantes e à entrada de turistas.
Ele também foi um companheiro discreto na evolução de Londres, testemunhando seus sucessos e sofrendo seus excessos. Suas correntes foram outrora uma espécie de curral aquático para a criação de pássaros -especialmente cisnes-, destinado a deliciar o paladar real..
Quando suas águas congelaram em uma espessa camada como resultado de inesperados picos glaciais, a nobreza jogou corridas de trenó em sua superfície enquanto o povo realizava verdadeiros festivais musicais e gastronômicos com multidões em suas correntes solidificadas..
O Tamisa é fonte de inspiração para várias inovações tecnológicas que procuraram explorar o potencial dos seus espaços. Prova disso é o famoso túnel do Tamisa, que ligava a cidade de Rotherhithe à de Wapping por via subfluvial, visto que esta construção se situava sob o rio Tamisa, sendo única no seu tipo na altura da sua inauguração..
O túnel sob o Tâmisa tem 23 metros de profundidade e 396 metros de comprimento. Foi um projeto de Marc Brunel e seu filho Isambard Brunel que iniciou suas operações em 1943 com o propósito de servir como uma faixa de rodagem. Hoje, em vez de cavalos, os trens passam por ele.
Este rio também tem uma estrutura de 520 metros de comprimento na altura de Woolwitch, que é a segunda barreira no mundo para a proteção de uma cidade contra uma inundação descontrolada do nível do rio (a primeira barreira está na Holanda).
Uma fileira de 10 câmaras de aço, com 20 metros de altura, é mobilizada para regular o fluxo da água quando seu nível sobe ou desce acima ou abaixo da norma. Este extraordinário feito de engenharia surgiu de uma ascensão inesperada no Mar do Norte, que em algum momento ameaçou inundar Londres.
O rio Tâmisa nasce em Thames Head ou Head of the Thames, sua bacia de origem. Está localizada na localidade de Kembl e estima-se que desde o seu nascimento até à foz no Mar do Norte, tenha uma distância aproximada de 346 quilómetros. No seu percurso por Londres, é atravessado por 214 pontes que ligam vários pontos da cidade.
O século 19 marcou uma virada na dinâmica biológica do Rio Tamisa. Como resultado do ritmo vertiginoso da revolução industrial, não foi feito nenhum provimento para desenvolver um quadro jurídico para a regulamentação das atividades a fim de proteger o rio..
Isso fez com que a sociedade ficasse focada na produção, sem pensar no destino dos resíduos tóxicos gerados pelas fábricas, que acabaram no leito do Tâmisa..
Por outro lado, o destino final dos dejetos dos habitantes -que aumenta com os anos- também era o corpo do rio. Resíduos biológicos e industriais causaram a proliferação de inúmeras bactérias na água, destruindo o oxigênio nela contido, inviabilizando a vida de espécies típicas desse habitat..
Outro problema era que a população demandava mais alimentos, o que se traduzia em um crescimento muito e melhor. Para isso, foram desenvolvidos fertilizantes e agrotóxicos para tornar o plantio mais eficiente. Mas a eficiência tem um preço, e os nitritos e outros componentes poluentes foram levados pela água e carregados para o Tamisa..
Esses descuidos e omissões que foram aplicados por dois séculos, levaram a acelerar o desaparecimento da fauna e da flora no ecossistema do Tamisa. Da mesma forma, desencadeou diversas epidemias na população e em um ambiente denso, o que levou as lideranças do Parlamento inglês a deliberar sobre o assunto. Resultados positivos ainda são esperados.
Na década de 1950, o Tamisa sofreu um de seus períodos mais graves com a chamada morte biológica. Em decorrência desse evento, os alarmes foram acionados e ações mais contundentes passaram a ser realizadas para a recuperação do rio Londres. Hoje, a vida voltou às águas e agora elas enfrentam outros novos problemas de poluição.
O Tamisa constitui um eixo estrutural da economia do Reino Unido. Em torno de seu canal se estabelece uma rede de atividades produtivas que geram contribuições importantes para o PIB do país. Estima-se que apenas o porto de Londres - o segundo maior do mundo - seja gerador de 43.500 empregos, dos quais 27.000 são diretos e o restante pertencem às atividades relacionadas às cadeias de distribuição de mercadorias e produtos.
O turismo também é uma importante fonte de receita, já que milhões são arrecadados em viagens turísticas e visitas náuticas guiadas. Centenas de barcos tripulados por pessoal especializado percorrem as águas do Tamisa mostrando aos visitantes maravilhados os belos edifícios históricos, que contam a história de cada época da cidade através da arquitetura.
Do rio você pode ver a famosa Tower Bridge e o London Eye; o centenário Big Ben, as clássicas Casas do Parlamento, a Torre de Londres, a famosa Catedral de São Paulo, o icônico Shakespeare's Globe e a London Bridge.
Competições ou regatas de remo acontecem anualmente entre as mais renomadas instituições universitárias do Reino Unido, Oxford e Cambridge, que são televisionadas e alcançam altos índices de audiência em todo o mundo, o que também gera grandes visitas de muitas pessoas para ver ao vivo a lendária competição. Sem o Tâmisa, a colossal capital inglesa, ela simplesmente não existiria.
O rio Tâmisa atravessa as cidades de Oxford, Wallingford e Reading, continuando seu fluxo espesso por Marlow, Maidenhead, Eton e Windsor, culminando em Gravesend para chegar ao Mar do Norte, onde deságua. No caminho, são exibidos os monumentos mais significativos da cidade de Londres.
Quatro outros rios correm em direção ao Tamisa: o Churn, o Coln, o Ísis ou Windrush e o Leach. Esses afluentes unem suas águas às do nascente Tâmisa e contribuem para aumentar sua vazão, que em média passa de pouco mais de 65 m³ / s. Tamanha quantidade de afluentes é a razão e causa do grande volume e tamanho deste rio, por cujas águas passam as mais modernas embarcações do mundo..
Quanto à flora do Tamisa, existe uma grande variedade de plâncton e algas que servem de alimento para os peixes que habitam o rio. As plantas mais representativas são Snakehead Fritillary, Loddon Lily, Orchids, Dandelion Fields, Brisa máxima, flor de cuco e Filipendula ulmaria. A vegetação brilha com salgueiros, faias, pontas de flechas, alfazema do mar, Epilobium angustifolium e campanário, entre outros.
Apesar da presença de espécies vegetais, o entorno do rio foi totalmente desmatado pela avalanche de prédios que tomou conta de suas margens. Curiosamente, localizado a 14 km do rio, está o Jardim Kew, um espetacular jardim botânico com milhares de espécies de plantas trazidas de todo o mundo, obra da mão humana.
Estima-se que haja atualmente uma biodiversidade bastante representativa no ecossistema do Tamisa. Estima-se que cerca de 160 espécies de peixes e também invertebrados como as enguias. Entre os peixes estão: salmão, walleye, dourada, carpa, esturjão, truta e bagre.
Entre as aves estão o falcão-peregrino, garças, gansos, gaivota-arenosa, cisne-negro, cisne-branco, mergulhão-de-crista, pato-mandarim e corvos.
Também vive um grande número de mamíferos como as focas, uma espécie de pequeno golfinho chamado toninha, os golfinhos maiores e algumas baleias que passam por ali. A eles se juntam uma variedade de crustáceos, como caranguejos da costa, caranguejos mitenes, ostras e camarões pretos..
Sua grande diversidade faunística se deve ao fato de possuir mais de 80 ilhas em suas águas. Essas cidades flutuantes abrigam sua própria variedade de vida selvagem, como Isla Rosa, Isla Fry, Isla Glover, Isla Formosa, Isla Faraó e Isla Ham..
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