O Rio Yangtze, localizado na China, é um fluxo impressionante que percorre aproximadamente 6.300 km, possuindo uma bacia de 1.800.000 km². Com isso, é o terceiro maior rio do mundo, superado apenas pelo Amazonas e pelo Nilo, e o mais longo de seu país e continente..
Embora seja internacionalmente conhecido pelo nome de Yangtze, Yangtze ou Yangzi, localmente recebe nomes diferentes em cada cidade que viaja. Todo o afluente em seu país é chamado Cháng Jiāng, cuja tradução literal é "rio longo" ou Yang Tsê-Kiang, "rio azul".
Seu forte fluxo é de grande importância em território chinês, pois representa 40% da água utilizada no país. Além disso, a nível econômico, este rio representa um fator vital para a produção agrícola. Por outro lado, suas águas servem à maior hidrelétrica chinesa e à maior barragem do mundo, as Três Gargantas..
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Este rio, chamado por alguns de a rua principal da China, tem uma história que remonta a 45 milhões de anos. Um estudo constatou que neste ponto a água do Yangtze iniciou seu escoamento devido ao traço que se evidencia nas rochas por onde corre, que as foi esculpindo em seu caminho..
Outras fontes, por sua vez, indicam que sua formação pode ser encontrada 20 milhões de anos antes, entre o Paleoceno e o Eoceno. Sua origem, segundo essa teoria, está tanto na atividade vulcânica quanto nos movimentos tectônicos que deram origem ao planalto tibetano causando o escoamento das águas..
Foram encontradas amostras da atividade humana nas proximidades do rio, com idade aproximada de 2 milhões de anos atrás, durante o Pleistoceno, quando os seres humanos expandiram suas populações de nômades para estacionárias..
A partir do ano 770 a. Diferentes tribos se estabeleceram em diferentes partes do rio, tanto na parte superior quanto na parte inferior. Alguns deles foram da tribo Shu, Ba, Yue, Chu e Wu. Por sua vez, várias dinastias tiveram sua capital em Nangjing dada a localização estratégica de sua protegida pelo rio.
A primeira aparição do rio Yangtze nos mapas britânicos está localizada no século XIII. Diz-se que ali, por sugestão de Marco Polo, este curso de rio recebeu o nome de Quian e Quiansui. Por sua vez, diz-se que o nome atual deriva da balsa que comunicava uma costa com a outra.
Em 1900, começou o transporte pelo rio Yangtze como é conhecido hoje, graças a uma empresa britânica cujo barco a vapor fez a primeira viagem rio acima, dispensando os remos. Mas essa rota não estava isenta de perigos, dada a força do fluxo que o rio possuía..
A população em terra também não estava fora do perigo do grande rio. Sendo esta uma torrente que cresce facilmente, entre maio e outubro seus vales são ameaçados por inundações. Até 1998 existem registros de vários deles, sendo o pior o ocorrido em 1931 com um saldo entre 100 mil e 4 milhões de vítimas..
Como solução para esses problemas e para aproveitar a água para fins hidrelétricos, a barragem de Gezhouba foi construída no final da década de 1980. Até a construção da barragem das Três Gargantas, em 2008, Gezhouba era detentora do título de a maior barragem na China.
Como resultado dessas duas construções, o fluxo diminuiu, permitindo que o rio fosse navegável em sua totalidade por navios de médio porte e, em grande parte, por navios de maior porte. Da mesma forma, a população não foi afetada novamente pelas enchentes. Isso tem sido positivo do ponto de vista econômico e turístico, mas tem um efeito negativo em seu ecossistema..
Desde o seu início até ao seu esvaziamento, o Yangtze traça uma linha horizontal que tradicionalmente é tida como a divisão entre o norte e o sul do país. Embora por um tempo seu fluxo tenha sido uma barreira entre as duas partes, política e estrategicamente falando, acabou sendo uma desvantagem.
O principal meio de transporte entre uma extremidade e outra era a balsa. Quem ia de trem tinha que sair, atravessar o rio e depois pegar outro. Em 1945, ocorreu um desastre conhecido como Zhong'anlunen, no qual 800 pessoas morreram quando uma balsa afunda.
Isso não encontrou solução até 1949, quando Mao Zedong, líder da República Popular da China, decidiu derrotar a natureza. Para tanto, foram construídas duas pontes com a ajuda da engenharia soviética, a primeira em Wuhan (1957) e a segunda em Chongqing (1959). Finalmente, em 1968, a Ponte Nanking foi estabelecida, construída inteiramente com tecnologia nativa.
Entre 1950 e 1980, com o advento da industrialização, o rio Yangtze tornou-se um ponto de interesse para o país e seu desenvolvimento econômico. Por ser esta a maior artéria fluvial da China, suas águas têm sido exploradas para irrigação de áreas industriais e também para transferência de navios de carga..
Desde seus primeiros passos nos tempos modernos, os avanços no rio Yangtze aumentaram. O número de pontes que o cruzam agora se aproxima das centenas e sua rota fluvial é mais tranquila, auxiliando o turismo interno e externo.
No entanto, isso não eliminou as ameaças ao rio. Esta é uma das mais poluídas do mundo devido à grande quantidade de resíduos que são lançados em suas águas, 40% do país, apesar do esforço que tem sido feito para reduzi-los.
Isto teve um impacto negativo na sua biodiversidade, terminando com um elevado número de espécies, algumas delas apenas encontradas nesta bacia, como o baiji, uma espécie de boto. Por sua vez, outras espécies estão agora em perigo de extinção.
O rio Yangtze, com vazão média de 31.900 m³ / s, é do tipo monção, pois recebe água da chuva entre os meses de maio e agosto, o que aumenta sua vazão e depois diminui entre setembro e abril. No inverno, é a estação mais baixa.
Possui mais de 6.000 km de extensão e uma bacia de mais de 1.800.000 km². Juntos, drenam um quinto da superfície chinesa. Ao mesmo tempo, um terço da população total reside em sua bacia. Seu impacto na economia representa 20% do PIB.
Graças ao seu comprimento, tem o título de terceiro maior rio do mundo, bem como o maior rio a fluir no mesmo país. Um total de 8 províncias, dois municípios e a região autônoma do Tibete viajam na direção Centro-Oeste para Leste, traçando um zigue-zague até convergirem para o mar.
Em sua parte média e inferior divide-se em diferentes zonas úmidas e lagos, que se interligam, formando uma espécie de teia de aranha que permite a distribuição da fauna. Porém, devido às modificações em seu curso que recebeu do ser humano, este se perdeu.
Em seus mais de 6.000 km de extensão, o Yangtze é testemunha de uma grande diversidade cultural, assim como de ecossistemas. Dos Naxi e tibetanos que vivem em montanhas distantes do resto do mundo, passando pelos lugares sagrados budistas e relaxando e culminando na agitada zona industrial.
Em cada área por onde passa recebe um nome diferente. No início é denominado Dangqu, rio dos pântanos, ou Drichu. Em seu ponto médio é conhecido como Jinsha, um rio de areias douradas. A jusante, por outro lado, é conhecido como o rio que corta o céu ou tongtiano..
Outra consequência dessa grande diversidade de cidades é a variedade de climas. O Yangtze passa por algumas das conhecidas "cidades-forno" da China, que são caracterizadas por um calor muito forte no verão. Por sua vez, passa por outras que permanecem quentes durante todo o ano e algumas com frio extremo no inverno..
Os vales do rio azul são de grande fertilidade. O Yangtze desempenha um papel fundamental na irrigação das lavouras de cereais, sendo o arroz o mais cultivado com 70% da produção, o trigo e a cevada; grãos, como feijão e milho; bem como algodão.
O rio está ameaçado por poluição, pesca predatória, represas e desmatamento. No entanto, apesar desses alarmes - em grande parte causados pela superpopulação e as consequências para sua fauna - o rio continua sendo um dos corpos d'água de maior biodiversidade..
O Yangtze tem sua origem a aproximadamente 5.000 km de altura, na Região Autônoma de Quinghai, especificamente na parte oriental do Planalto Tibetano. Entre as montanhas Tanggula está a geleira Mount Geladandong, onde nasce o rio Tuotuo, o afluente mais distante do grande rio. As coordenadas de seu nascimento são: 32 ° 36'14 "N 94 ° 30'44" E.
Como outros fluxos desta magnitude, o Yangtze também é formado em sua origem por outros de menor magnitude chamados afluentes ou cabeceiras. Neste caso, existem duas cabeceiras principais, o rio Toutou de um lado e o rio Min do outro..
Embora o percurso possa variar dependendo da origem, o mais aceito é aquele que começa no Toutou, passa pelo Tongtian e termina no Jinsha. Finalmente, na cidade de Yibin, onde o Jinsha e o Min se encontram, o Yangtze adota esse nome para começar seu fluxo pela China..
Para analisar o percurso total que o rio Yangtze faz, é necessário observá-lo pelos trechos em que é comumente dividido. Essas três seções são a superior de Yibin a Yichang; o meio de Yichang ao condado de Hukou; e o mais baixo de Hukou até o mar. Abaixo está um mapa da foz, com coordenadas 31 ° 23'37 "N 121 ° 58'59" E:
Esta seção é a de maior extensão, quase metade do rio, começando no montanhoso e distante Tibete. Ele flui na direção sudeste até chegar à fronteira entre o Tibete e Sichuan. Até Yunnan continua na direção sul, mas neste ponto faz sua primeira curva para o nordeste.
Neste ponto está o desfiladeiro Salto del Tigre. Esta ravina é um ponto turístico atraente, pois é uma das mais profundas do mundo. Este local leva o nome de uma lenda que conta que um tigre deu um salto sobre o rio em sua parte mais estreita, fugindo de um caçador.
Continue em um curso sinuoso até entrar em Hubei, onde o Yangtze encontra a Represa Gezhouba e a Represa das Três Gargantas. As Três Gargantas, como acidente geográfico, é outro ponto que atrai grande número de turistas por sua beleza e impacto visual..
O primeiro desfiladeiro, conhecido como Qutang, é o mais curto e também o mais atraente. Depois, há o Wu, ou garganta de bruxa, que leva a uma versão menor das Três Gargantas. Finalmente, há o desfiladeiro Xiling, uma cadeia ocidental, conhecida por suas passarelas e cavernas..
À medida que desce da sua altura inicial, o Yangtze continua a entrar na planície, fazendo as curvas típicas deste tipo de terreno, cada vez mais orientadas para o leste do país. A planície é utilizada como local de inundação, o que reduz o risco em áreas povoadas.
Este troço não se destaca pelo seu atractivo turístico por se tratar de uma zona tranquila e sem muitas alterações. No entanto, ele recebe vários afluentes. Além disso, o rio serve de fronteira em três ocasiões: entre Hubei e Hunan; depois, entre Hubei e Jiangxi; finalmente, entre Jiangxi e Anhui.
O final desta seção ocorre em Hukou, onde o Yangtze convergiu com o agora extinto Lago Poyang, em Jiangxi. Este costumava ser o maior lago de água doce da China. Neste ponto, o Yangtze está em um nível não muito alto acima do mar para iniciar sua extensão final..
A principal característica das terras por onde o Yangtze flui em seu curso inferior é a fertilidade. Isso deu à região o apelido de "terra do peixe e do arroz" pelos habitantes do país. Por sua vez, esta é a parte mais populosa desde a nascente do rio.
A Montanha Amarela, em Anhui, dá as boas-vindas ao trecho final do Rio Grande, local conhecido por sua relação com o Imperador Amarelo, uma das figuras de maior destaque da mitologia chinesa. O rio continua sua jornada, alargando sua largura à medida que entra na zona do delta.
Ele finalmente deságua no Mar da China Oriental, ao norte de Xangai. Neste ponto forma-se um estuário onde convergem as águas doces do Yangtze e as águas salgadas do mar, formando um sistema ecológico próprio diferente do marítimo e fluvial..
O rio Yangtze banha com suas águas uma parte significativa da China. No seu caminho do Tibete ao mar, visita várias cidades de grande e menor importância, impregnadas de seu clima e cultura. Para cada um de seus habitantes, significa vida e progresso.
O grande rio atravessa as províncias de Qinghai, Sichuan, Yunnan, Hubei, Hunan, Jiangxi, Anhui e Jiangsu. Além disso, ele visita a Região Autônoma do Tibete e os municípios de Chongqing e Xangai. Desta forma, algumas das principais cidades que percorre são:
- Wuhan
- Yichang
- Nanjing
- Jingzhou
- Wanzhou
- Yibin
- Nantong
- Tongling
- Zhenjiang
- Jiangyang
Para manter seu fluxo potente, além da água recebida na estação das chuvas, o Yangtze recebe um grande número de afluentes desde sua origem até o seu final. No total, existem mais de 700 canais menores que alimentam o Yangtze. Um dos mais importantes é o Han, em seu curso intermediário.
Em sua cabeceira, os rios mais importantes que deságuam no Yangtze são o sistema Jinsha-Tongtian-Tuotuo, o Rio Yalong e o Rio Min. Em seu curso superior estão os rios Wu pelo braço direito; e o Jialing em seu lado esquerdo.
Em sua seção intermediária, por outro lado, recebe as águas do Lago Dongting, que por sua vez é alimentado por rios como o Yuan e o Xiang. Além disso, recebe o torrencial rio Han em seu flanco esquerdo. Em seu curso inferior, tem como afluente o Huai He. O Yangtze costumava se alimentar neste ponto com o Lago Poyang, mas atualmente está seco..
Em vários pontos ao longo do Yangtze, a vegetação foi removida, especialmente para o uso humano do solo. Isso representa uma forte ameaça, pois as plantas perdem a capacidade de absorção de água e isso pode levar à eliminação de habitats..
A pesar de este factor, que impide identificar el tipo de vegetación autóctona y aquella que haya sido introducida por el hombre, aún es posible encontrar una flora propia del río, especialmente en zonas menos pobladas como las que se encuentran en el curso superior y parte do Médio.
A parte alta do rio, sendo uma região montanhosa, possui expoentes como salgueiros e zimbros, além de outros arbustos alpinos. O curso médio, representado por matas de folha larga e matagal, termina em uma planície que o rio costuma inundar.
O curso inferior, com maior população, tem sido aproveitado em sua grande maioria para o cultivo de cereais, para os quais quase todas as plantas nativas da região foram desmatadas, restando apenas alguns arbustos. No estuário, quando deságua no mar, é possível avistar plantas aquáticas como os manguezais..
O rio Yangtze é um dos corpos d'água com maior biodiversidade do mundo. Nos estudos realizados em 2011, foram 416 espécies apenas peixes, dos quais aproximadamente 112 são endêmicos em suas águas. Existem também cerca de 160 espécies de anfíbios, além de répteis, mamíferos que bebem de suas águas e aves aquáticas..
As principais espécies de peixes que habitam o Yangtze são os da ordem Cipriniformes, embora seja possível encontrar em menor quantidade outros da ordem Siluriformes e Perciformes. Aqueles da ordem Tetraodontiformes e Osmeiformes são os mais raros entre eles..
Fatores como a sobrepesca, poluição e a quantidade de construções que interferem no curso do rio acabaram ou colocaram em perigo uma infinidade de espécies endêmicas, das quais apenas 4 em 178 podem habitar todo o curso..
Algumas das espécies que só podem ser encontradas nesta área são o esturjão Yangtze e o esturjão chinês, a toninha sem barbatana, o peixe-pá chinês, o jacaré chinês, o peixe cabeça de cobra do norte, bem como a salamandra chinesa gigante..
Anteriormente, o Yangtze costumava ser o lar de duas das espécies mais representativas do desastre ambiental que sofreu: a tartaruga gigante softshell e o golfinho Yangtze (conhecido como baiji). Ambos foram declarados funcionalmente extintos, depois de estarem criticamente ameaçados.
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