O estepe seca É um tipo de bioma diferenciado pela baixa presença de chuvas, solos semi-áridos, ventos fortes sem umidade e extensas planícies com pouquíssima vegetação; geralmente herbáceo, xerófilo ou de pequenos arbustos.
Eles geralmente estão localizados em áreas montanhosas continentais longe do mar por longas distâncias, elevações de terra e grandes cadeias de montanhas. Em qualquer caso, não recebe umidade das correntes de ventos do oceano, pois as montanhas funcionam como uma barreira..
Esse tipo de bioma pode estar localizado entre o ce a floresta. Se houvesse mais chuva, seria uma floresta e se houvesse menos chuva seria um deserto. Ou seja, é uma região muito seca para formar florestas, mas não seca o suficiente para ser deserta..
Também tem semelhanças com a savana mas sem ser tão quente, a pradaria mas com muito menos água e a famosa savana da África do Sul mas menos árida. Da mesma forma e dependendo dos extremos climáticos, geralmente está relacionado ao frio do deserto.
A vida humana nessas regiões não é muito sustentável. Historicamente, as pessoas normais da região levam uma vida nômade, em constante movimento em busca de fontes de água, alimentos e terras mais férteis..
A estepe mais famosa do mundo está localizada entre a Hungria no oeste e a China no leste, conhecida como "A Grande Estepe", simplesmente como "A Estepe" ou estepe da Eurásia. A cordilheira do Himalaia bloqueia esta estepe dos ventos do mar.
Popularmente conhecida por ter feito parte da antiga Rota da Seda, que ligava a Ásia à Europa em uma grande rede comercial e cultural sem igual por muitos séculos..
Suas paisagens planas são bastante conhecidas, especialmente em áreas da Mongólia e da Sibéria onde caravanas de camelos e cavalos que cruzam a estepe e se conectam com os desertos do Oriente Médio são comuns..
Há uma área semelhante na América do Norte a oeste da conhecida "Grande Planície", que se estende por uma faixa longa e fina de Saskatchenwan, no sul do Canadá, ao norte do México, com a fronteira com os Estados Unidos. no texas.
A cadeia de montanhas rochosas bloqueia esta estepe dos ventos do mar.
Na América do Sul existe outra área de estepe fria e seca, nas terras altas do lado oriental da região andina meridional e se estendendo até a Patagônia. A cordilheira dos Andes bloqueia esta estepe dos ventos do mar.
Toda estepe, por definição, indica territórios montanhosos semi-áridos, secos e frios acima de 1000 metros acima do nível do mar, de vastas planícies com pouca vegetação. Mas a qualidade seca da estepe é dada pela pouca presença de chuvas.
A precipitação é inferior a 400 mm e em algumas áreas inferior a 250 mm, onde a estepe se torna mais árida e semidesértica. Somado ao sol inclemente, a ausência de nuvens e ventos fortes, as temperaturas tornam-se extremas.
Eles variam bastante entre o dia e a noite. Em média, pode variar de 27 ° a 40 ° C durante o dia. À noite e sem nuvens para que o calor permaneça ao nível do solo, a terra esfria rapidamente e pode se aproximar de 0 ° C.
Sem árvores para bloquear o vento seco, as condições climáticas ficam severas. Além disso, as temperaturas variam muito entre as estações e chegam aos extremos dependendo da altura e da proximidade de áreas mais frias ou mais quentes..
Verões muito quentes e invernos muito frios seriam um bom resumo do clima anual. As temperaturas da estepe seca no verão podem chegar a 45 ° C. Já no inverno, podem chegar a cerca de 40 ° C abaixo de zero..
Nas estepes mais próximas das montanhas congeladas, não é incomum que ocorram quedas de neve no inverno que cobrem as planícies e grama, mostrando paisagens famosas..
Em alguns verões muito quentes, a grama seca pega fogo e o fogo se espalha rapidamente.
O clima de estepe tende a ciclos, onde podem ocorrer longos períodos inesperados de chuva, seguidos por anos de seca extrema..
Com menos chuva a estepe se transformaria em um deserto, mas com um pouco mais de chuva ela se transformaria em um prado.
Isso mudaria as condições do solo, tornando-o mais fértil onde poderia suportar uma vegetação mais densa; eventualmente se tornando uma floresta. Certamente o solo sem água e vegetação abundante não atrai muitos animais.
Portanto, a matéria orgânica da terra é muito baixa e a salinidade é muito alta, tornando o solo pouco fértil..
Geralmente, as planícies de estepe secas podem ser cobertas por diferentes tipos de gramíneas e gramíneas baixas. A duração varia dependendo de quanta chuva a área recebe mensalmente.
A folhagem mais alta mal consegue ultrapassar um metro em áreas com precipitação perto de 400 mm ou perto de florestas.
A grama mais curta fica abaixo de meio metro e se torna escassa e aglomerada no terreno mais árido.
Arbustos de tipo herbáceo, como artemísia e astrágalo, adaptaram-se às condições de seca e salinidade do solo.
São plantas com um sistema radicular profundo para absorver o máximo de umidade possível, mas podem desenvolver raízes superficiais nas estações chuvosas..
Ocasionalmente, plantas xerofíticas semelhantes a cactos também podem ser encontradas entre grama ou terreno rochoso e algum tipo de erva daninha do deserto que é levada para longe por ventos fortes..
Os animais mais comuns das estepes são o pasto, como cavalos, camelos (Eurásia), alpacas e vicunhas (América do Sul), rebanhos de antílopes e espécies bovinas como búfalos e ovelhas como ovelhas..
Pequenos roedores, como ratos e coelhos, sobrevivem às condições, escondendo-se do sol diurno para se ativarem à noite..
O terreno aberto oferece muito pouca defesa contra predadores, por isso procuram viver em tocas sob o solo ou entre rochas..
Várias espécies de raposas e gatos de tamanho médio, como o lince, costumam caçar nas estepes; também se abrigando durante o dia para procurar presas à noite. Os pumas podem ser encontrados nas estepes da América do Norte e do Sul.
Gaviões e águias rondam o ar em busca de pequenos mamíferos e répteis nos territórios próximos a árvores e colinas rochosas. Essas aves são freqüentemente criadas e usadas na falcoaria pelos habitantes das famosas tribos das estepes da Mongólia..
O condor sul-americano também costuma voar sobre as montanhas da estepe andina e pode ser avistado até a estepe da Patagônia..
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