O floresta seca ou floresta seca é uma formação vegetal com predominância do biótipo arbóreo em climas subtropicais e tropicais de planície. Esta selva é caracterizada por apresentar uma prolongada estação quente e seca que ocorre no período correspondente ao inverno astronômico..
É um dos biomas mais ameaçados, pois em geral ocupa as áreas mais adequadas para o estabelecimento de assentamentos humanos. Além disso, possui terras próprias para agricultura e pecuária e tem sido uma fonte tradicional de madeira e lenha..
Atualmente, estima-se que haja cerca de um milhão de quilômetros quadrados de floresta tropical seca em todo o mundo. Desta extensão, cerca de 54% está na América do Sul.
O fator determinante para a formação de florestas secas é o clima e o solo, além de uma estação seca que chega a 3 a 5 ou mais meses no inverno. Os solos são de fertilidade média, sem grandes restrições ao desenvolvimento radical.
A floresta seca ou floresta seca é um bioma dos trópicos e subtrópicos em terras baixas com um clima bi-sazonal.
As florestas secas têm uma estrutura menos complexa que a floresta tropical úmida, com menos estratos e menos epifitismo e escalada. Em geral, existem dois a três estratos, incluindo um sub-bosque de ervas e arbustos que podem variar de esparsos a densos..
Outra característica das florestas secas é que a altura das árvores é muito menor do que no caso da floresta tropical. Seu tamanho é entre 6 a 12 metros embora em florestas semideciduais possam atingir alturas de 30-50 m.
Nas selvas ou florestas secas, o fator limitante é a água, que obriga a vegetação a desenvolver estratégias de sobrevivência. Essas estratégias giram em torno da necessidade de maximizar a eficiência no uso da água e podem ser isoladas ou combinadas..
Uma maneira de reduzir a perda de água na estação seca é trocando a folhagem, pois as plantas transpiram através das folhas. Porém, isso tem desvantagens, visto que esses são os órgãos produtivos da planta..
Ao perder as folhas, a planta precisa entrar em um estado de metabolismo diminuído para economizar sua energia o máximo possível (dormência). Por outro lado, quando a estação das chuvas chega novamente, eles devem usar uma grande quantidade de energia e matéria para formar uma nova folhagem..
Algumas espécies caducas ou caducas são a ceiba (Ceiba pentandra) na América e teca (Tectona grandis) Na ásia.
Algumas espécies de plantas florestais secas são perenes, mantendo suas folhas mesmo no período de seca. Eles fazem isso porque têm um sistema de raízes profundas que lhes permite acessar as águas subterrâneas em grandes profundidades..
As espécies com essa estratégia são conhecidas como plantas phreatófitas, como a oliveira Cumaná (Capparis odoratissima).
Outra estratégia em florestas secas é o desenvolvimento de estruturas de reserva de água, seja em caules ou raízes. As cactáceas, por exemplo, armazenam água em seus caules suculentos, que possuem mucilagens que favorecem a retenção de água..
Por outro lado, existem plantas que desenvolvem raízes lignificadas capazes de armazenar água, chamadas xilópodes..
Uma forma de reduzir a perda de água através da transpiração é reduzir o tamanho das folhas e reforçá-las com tecido rígido (esclerênquima).
Em outros casos, não é o tamanho total da folha que se reduz, mas a área foliar exposta à radiação solar. Aqui se trata de desenvolver uma folha composta, ou seja, uma lâmina de folha finamente dividida em flocos ou pinnae..
Dependendo da severidade do período de seca, do tipo de solo e das características do lençol freático, são gerados diferentes tipos de selva ou floresta seca..
Nessas matas secas predominam as estratégias de redução foliar, esclerofilia e suculência. A maioria das espécies são perenes, mas com folhas compostas muito finamente divididas.
Estratégias baseadas na transformação de folhas em espinhos e suculentas hastes fotossintéticas também são apresentadas. Essas selvas ou florestas de espinhos são encontradas em várias áreas da América do Sul, África continental e em Madagascar.
Em geral, as espécies de plantas espinhosas são abundantes, por isso são chamadas de espinal (Argentina) ou espinar (norte da América do Sul).
Aqui a estação seca é prolongada, de 5 ou mais meses e caracterizam-se por serem florestas onde mais de 80% dos indivíduos perdem a totalidade da folhagem na estação seca. Também podem ocorrer em áreas com período menos seco, mas com relevo montanhoso..
Neste último caso, as encostas íngremes combinadas com um solo predominantemente arenoso reduzem a retenção de água..
Nessas florestas, pelo menos 50% dos indivíduos presentes são perenes, mantendo a folhagem na estação seca. A estação seca pode durar entre 3 e 4 meses ou ter fontes de água subterrânea.
É um tipo de floresta estacional seca, semelhante à floresta semidecidual, mas com maior desenvolvimento estrutural. Eles são semelhantes em complexidade à floresta tropical, com maior escalada e epifitismo.
Predominam solos franco-arenosos ou franco-argilosos, com fertilidade média e pH moderado. Devido ao fato de as precipitações não serem muito intensas, esses solos apresentam baixas perdas de nutrientes por lixiviação ou lavagem..
As florestas tropicais não podem ser estabelecidas em solos rasos ou com camadas lateríticas que limitam a penetração das raízes.
As florestas tropicais ou secas estão presentes em regiões tropicais e subtropicais de ambos os hemisférios, dominadas por ventos alísios ou monções..
No continente americano, a floresta seca está localizada desde o norte da Península de Yucatán (México), na América Central, até a América do Sul.
Nesta área existe floresta seca na costa caribenha e nas planícies colombiano-venezuelanas. Da mesma forma, na costa do Pacífico do Equador e Peru e no norte da Argentina, no Paraguai e no sul e leste do Brasil.
As maiores extensões de florestas secas ocorrem continuamente na Bolívia e no Brasil (Caatinga e Cerrado).
A floresta seca se estende da costa do Atlântico centro-oeste e se estende entre a savana subsaariana ao norte e a floresta tropical ao sul. Mais tarde, continua através do Vale do Rift para o sul até a Namíbia e se expande para o Planalto Africano.
Nessa área, atinge a costa sudeste, com enclaves na Etiópia, Somália, Quênia, Tanzânia, Moçambique e Zimbábue até a ilha de Madagascar. Da mesma forma, existem algumas áreas de floresta seca no Egito a nordeste.
Estas são as florestas tropicais típicas de clima de monção, com a sazonalidade determinada pelos ventos de monção. As florestas secas são encontradas no Paquistão e na Índia, bem como na Tailândia, Laos, Camboja, Vietnã e sudeste da China e no norte e leste da Austrália..
As florestas tropicais ou secas são menos biodiversas do que as florestas tropicais úmidas, mas ainda assim possuem um grande número de espécies de plantas. Em alguns casos, eles são particularmente ricos em espécies endêmicas.
A família Leguminosae é a mais comum em todas as florestas secas do mundo. Estes incluem espécies do grupo mimosóide que se caracterizam, entre outras coisas, por apresentarem folhas finamente divididas.
Espécies comuns do gênero Acácia, Pithecellobium, Prosopis, Albizia, entre outros.
A floresta mopane (Colofospermum mopane) uma leguminosa endêmica. As florestas de mopane são baixas, com alturas de 8 metros ou menos que incluem outras leguminosas, principalmente do gênero Acácia.
Também chamado de Bombacaceae. Outro grupo característico de plantas são as árvores-garrafa da família Malvaceae, assim denominadas por seu tronco espesso e curvo (paquicaules). Na América você pode encontrar o ceiba (Ceiba pentandra), enquanto na África encontramos o baobá (Adansonia spp.) e na Austrália o Brachychiton populneus.
Teca (Tectona grandis, Verbenaceae) e várias espécies de bambu (gramíneas da subfamília Bambusoideae). Espécies de manga (Mangifera spp.), nim (Azadirachta indica) e o mahua (Mahua longifolia).
Os espinhos ou florestas espinescentes xerófilas não hospedam uma fauna muito numerosa, devido às suas condições extremas de temperatura e déficit hídrico. Porém, nas florestas decíduas e, mais ainda, nas florestas semideciduais, a fauna é abundante..
Felinos, como o jaguar (Panthera onca), O puma (Puma concolor) e a jaguatirica (Leopardus pardalis).
Eles também habitam essas selvas, como o bugio vermelho (Alouatta seniculus) e porcos selvagens como o caititu (Peccary tajacu) Da mesma forma, os mamíferos mais numerosos são várias espécies de morcegos e roedores..
Elefantes vivem aqui (Loxodonta africana), girafas (Giraffa camelopardalis), rinocerontes negros (Diceros bicornis) e branco (Ceratotherium simum) que se alimentam do mopane. Da mesma forma, é possível obter javali (Phacochoerus sp.) e diferentes espécies de zebras (Equus spp.).
Entre os grandes predadores, o leão se destaca (Panthera leo) e o leopardo (Panthera pardus).
Entre as aves das florestas secas da América do Sul estão o guacharaca (Ortalis ruficauda) e o turpial (Icterus icterus) Na África você encontrará o avestruz (Struthio camelus), várias espécies de abutres (gêneros Torgos, Trigonoceps Y Ciganas) e a águia marcial (Polemaetus bellicosus).
Espécies de cobras venenosas do gênero Bothrops e tartarugas como o morrocoyChelonoidis carbonaria).
As florestas tropicais ou secas desenvolvem-se em climas tropicais bissazonais com uma estação seca marcada e prolongada. A precipitação máxima nessas florestas ocorre no período de verão.
A precipitação média é de média a alta, variando entre 600 mm e até 2.000 mm. No entanto, mesmo se as chuvas forem altas, há sempre um período de seca de 3 a 5 meses ou mais..
Em todos os tipos de florestas secas as temperaturas médias são altas, acima de 25 ºC.
As florestas secas aparecem em relevos variados, desde planícies, vales intramontanos, planaltos e áreas montanhosas. Eles estão localizados entre o nível do mar e uma altura máxima de 600 metros acima do nível do mar, abaixo da zona de condensação orográfica..
Nas áreas montanhosas a sotavento, as florestas secas podem ocorrer em altitudes mais elevadas (700-800 metros acima do nível do mar).
Como o México está mais longe do equador, seu território é mais seco e, portanto, mais propício ao desenvolvimento da floresta seca. É por isso que mais da metade da península de Yucatán é coberta por esse tipo de selva..
É uma selva com um longo período de seca de 5 a 8 meses, que se estende desde o nível do mar até 2.000 metros acima do nível do mar..
Nas florestas secas do México abundam as leguminosas e as burseráceas. Entre as leguminosas, o quebracho (Lisiloma divaricata), O chaparro (Acacia amentacea) e o huizache (Acacia constricta) Enquanto entre as burseráceas temos o copal chinês (Bursera bipinnata) e o sagrado copal (Bursera copallifera).
Outra família com representantes proeminentes é Malvaceae (subfamília Bombacoideae) com a papoula (Pseudobombax palmeri) e o pochote (Ceiba aesculifolia) Da mesma forma as palmas das mãos com o coyol (Acrocomia aculeata) e a palmeira guano (Sabal Japa).
Nas áreas mais secas, existem vários cactos como telhados (Neobuxbaumia Tetetzo) e lustres (Pachycereus spp.).
Sua localização na América do Norte determina que no México também haja floresta seca com espécies dominantes de zonas temperadas. Em Guadalajara existe uma fortaleza do que era uma floresta seca mais extensa, a floresta El Nixticuil.
Esta floresta seca sazonal é dominada por carvalhos e carvalhos, fagaceae do gênero Quercus. Além disso, existem outras espécies, como palo dulce (Eysenhardtia polystachya) e copal (Bursera spp.).
A selva colombiana ou floresta seca ocupou grandes áreas do país, no entanto, hoje apenas cerca de 8% dessas áreas permanecem. Isso devido à pressão agrícola, pecuária e urbana.
As florestas secas são encontradas na costa do Caribe e nas planícies (vales da Patía, Arauca e Vichada). Bem como nos vales intra-montanos andinos dos rios Cauca e Magdalena, bem como no departamento de Santander.
Essas florestas apresentam uma grande diversidade biológica com cerca de 2.600 espécies de plantas e 230 espécies de pássaros e 60 de mamíferos. Algumas famílias muito bem representadas nessas florestas são leguminosas, cactos, bignoniaceae e malvaceae..
Entre as espécies de árvores que habitam as florestas secas colombianas estão o cumalá (Aspidosperma polyneuron), o Cruzeiro (Platymiscium pinnatum) e o caracol (Anacardium excelsum) Também o protetor de orelha (Enterolobium cyclocarpum), o chicalá (Handroanthus ochraceus) e o igüá (Albizia guachapele).
No Peru, as selvas ou florestas secas encontram-se na costa do Pacífico, em direção à encosta oeste da cordilheira dos Andes. São florestas equatoriais, cuja melhor expressão é a região de Tumbes ao norte, desde o Golfo de Guayaquil até a região de La Libertad..
Esta selva, compartilhada com o Equador, penetra no interior peruano no vale do Marañón, até 2.800 metros acima do nível do mar. É uma floresta decídua relativamente baixa (8-12 m) com algumas espécies notáveis como a ceiba (Ceiba pentandra) junto com cactos, leguminosas e gramíneas.
Florestas secas decíduas também são encontradas nos vales intramontanos andinos entre 500 e 2.500 metros acima do nível do mar. Em geral, são florestas de dois estratos, com copa baixa (7 a 8 m de altura) com abundância de cactos arborescentes e leguminosas..
No Equador existem cerca de 41.000 hectares de selva ou floresta estacional decidual, compartilhando com o Peru a floresta equatorial seca de Tumbes. A maior porcentagem de floresta seca equatoriana está em Loja, no cantão de Zapotillo.
Entre as espécies de árvores que habitam essas florestas secas equatoriais estão os Guayacanes (Handroanthus chrysanthus) da família Bignoniaceae. Existem também ceibos (Ceiba triquistandra) das Malvaceae, com seu característico tronco em forma de barril.
As leguminosas são outro grupo bem representado, com espécies como a alfarroba (Prosopis juliflora) e a amendoeira (Geoffroea spinosa) Outras espécies são o palo santo (Bursera graveolens), o próprio seu (Cordia lutea) e espinheiro (Pseudobombax millei).
No norte da Argentina, na região chamada Chaco que compartilha com o Paraguai e a Bolívia, existem grandes áreas de floresta seca.
Embora geologicamente dê continuidade aos pampas, difere em clima e ecologia. No Chaco argentino ocorrem apenas duas estações, a seca e a chuvosa, com temperaturas amenas e desenvolvimento de florestas secas.
Do nordeste ao centro da Argentina existem áreas de vegetação xerofítica dominadas por espécies espinescentes (Prosopis, Acácia e outros).
Entre as espécies de árvores típicas do chaco estão o quebracho colorado (Schinopsis balansae) e o quebracho branco (Aspidosperma quebracho-blanco) A alfarrobeira também floresce (Prosopis alba), o lapacho (Handroanthus impetiginosus), chañar (Geoffroea decorticans), e o guayacaú preto (Caesalpinia paraguariensis).
Nesta região também existem palmeiras, como o yatay (Butia yatay), a imobilizou (Syagrus romanzoffiana) e o caranday (Trithrinax campestris).
Nas áreas semi-áridas cresce o cardonal-espinhoso, assim denominado pelo predomínio de pequenas árvores e arbustos espinhosos e cactos colunares (cardones). Esta formação é encontrada principalmente na Depressão de Lara e Falcón, a noroeste, e na Depressão de Unare, a nordeste.
Aqui predominam as espécies de cactos arborescentes, como o cardón de lefaria (Cereus repandus) e o cartão de dados (Stenocereus griseus). No sub-bosque esparso e esparso, existem cactos subarbustos globosos, como a colheita (Melocactus curvispinus) e o buchito (Mammillaria mammilaris).
Legumes como cují yaque (Prosopis juliflora) e yabo (Parkinsonia praecox).
Ao longo da Cordilheira de la Costa, ao norte do país e nas planícies do sul, existem florestas de folha caduca de montanha. São florestas baixas (6-9 m) com um período de seca em torno de 6 meses e temperaturas médias de 27 ºC.
Leguminosas, Malvaceae, Cactaceae e Bignoniaceae abundam nessas florestas. Encontrar espécies como a yacure (Pithecellobium doce), o araguaney (Handroanthus chrysanthus) e você vai ver (Bulnesia Arborea).
Nas planícies ocidentais, desenvolveram-se extensas florestas semideciduais que, graças aos altos lençóis freáticos e grandes rios, tinham um dossel alto. Infelizmente, a maioria dessas florestas foram devastadas para a extração de madeira e o estabelecimento de pecuária e agricultura.
Hoje existem algumas áreas relativamente protegidas em reservas florestais, como Caparo, no estado de Barinas. Nessas selvas, existem grandes espécies de madeira fina, como o cedro (Cedrela odorata) e mogno (Swietenia macrophylla) Como o linnetCordia alliodora) e o saqui saqui (Bombacopsis quinatum).
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