As cordilheiras subandinas são formados por um sistema montanhoso (cordões) no norte da Argentina, com 2.500 metros de altura acima do nível do mar em média, e vão desde as províncias de Salta, Jujuy e Tucumán, na fronteira com a Bolívia (norte), até o vale do rio Salí (sul).
É uma área que faz parte dos Andes Centrais da América e que comunica a Cordilheira Oriental com a planície do Chaco. Seu ponto mais alto, o morro Crestón, atinge 3.370 metros acima do nível do mar..
É uma região com chuvas abundantes (mais de 1.500 milímetros), e um clima subtropical em vários de seus pontos (entre 12 ° e 18 ° Celsius), como: os vales de Siancas, o rio São Francisco e o rio Bermejo, El Piedemonte oriental, o Limiar e o Chaco. Enquanto os vales de Lerma e Jujuy têm um clima bastante temperado.
Durante a estação seca, pode chegar a 30 ° Celsius na bacia do Rosário, enquanto no inverno seco pode cair para -7 ° Celsius. Lá os solos são aluviais e propícios à agricultura.
Nestas montanhas você pode desfrutar de paisagens tão variadas como as pastagens dos pampas, desfiladeiros, povos indígenas (omaguacas, coyas, ava guaraní, chané e tapiete, entre outros), florestas alpinas e o deserto do Chaco..
Dentro de seus limites estão os Parques Nacionais Baritú, Calilegua e El Rey, que preservam o setor sul da Floresta da Montanha, também conhecida pelo nome de Yunga..
Algumas das cadeias montanhosas subandinas são: Sierra de Metán, Sierra Colorada, Sierra de Lumbreras e Sierra de San Antonio.
As principais cidades encontradas nesta região são: San Miguel de Tucumán (a metrópole da região), Salta e San Salvador de Jujuy, onde está localizada uma central siderúrgica e uma das catedrais mais importantes do país..
A demografia dessas montanhas tem refletido uma tendência de queda nos últimos anos com predomínio da população masculina e quase a metade deles em idade produtiva. Muitos dos habitantes falam quíchua e espanhol.
É um território com numerosos rios (Bermejo, São Francisco e Pasaje o Juramento, entre outros), que deram origem a muitas das formações particulares que as montanhas apresentam na sua topografia: cumes agudos nas montanhas, portões, vales estreitos e transversais.
Esses vales são hoje o local de usinas hidrelétricas e reservatórios que fornecem água para consumo humano e para irrigação. É o caso dos diques Itiyuro, El Tunal, Los Sauces e Las Colas..
Nessas serras, foram descobertos reservatórios de ferro, óleo e gás em algumas das dobras côncavas de seus terrenos (anticlinais), como é o caso dos próximos a Campo Durán e Madrejones, o que influenciou o desenvolvimento de uma economia mineira compete com a economia tradicional do agricultor rural.
Na verdade, hoje é uma das áreas petrolíferas mais importantes da Argentina.
No entanto, é um espaço que tem crescido em torno das indústrias açucareira, do fumo e da madeira..
Essas montanhas também abrigam algumas ruínas incas em um de seus parques nacionais (Calilegua)..
Essa variedade se constitui em atrativos turísticos que movimentam a economia ao mesmo tempo em que oferecem espaço para a prática de esportes como esqui, montanhismo, esqui aquático e rafting..
As cadeias montanhosas subandinas são constituídas por cadeias de montanhas chamadas cordões, entre as quais são mencionadas, de norte a sul:
Geologicamente falando, as cordilheiras subandinas da orogenia terciária fazem parte do cinturão de orogenia andina e são caracterizadas por seus dois níveis de destacamento: um inferior em folhelhos silurianos e outro superior em folhelhos devonianos..
De acordo com as pesquisas mais recentes, os movimentos de empuxo ocorreram no Cenozóico e sua história térmica é preservada nesse nível..
As características desta região exigem que os animais que ali vivem sejam robustos, ágeis e possam manter-se aquecidos..
Por isso, são encontrados os seguintes animais: porco-espinho, surucá, corvo real, chinchila, lhamas, alpacas, ursos-mel, corzuelas, antas, o condor andino, o quati vicunha, o gato selvagem, o furão e a raposa vermelha..
Nessas montanhas podem ser encontrados animais ameaçados de extinção como: onças, tamanduás, ursos frontinos, jaguatiricas e o huemul do norte..
Como essas cordilheiras funcionam como barreiras naturais para os ventos que vêm do Oceano Atlântico, sua encosta leste é rica em vegetação..
Abriga cerca de 30 mil espécies de plantas entre as quais podem ser encontradas: ceibos, alfarrobeiras, amieiros, lapachos, jacarandás (ou tarcos), tipas, cebiles, moles, abobrinha, urundeles, goiaba etc..
Também há murtas, samambaias, louros, pinheiros, imboes, palo blanco e palo amarillo..
Em suma, é uma área tão vasta e com um relevo tão diferente no seu percurso, que alberga uma diversidade de paisagens com os seus climas, flora e fauna associados..
Apesar de ser predominantemente rural, a indústria do petróleo e a criação de complexos siderúrgicos e hidrelétricos impulsionaram a economia e geraram centros urbanos.
Além disso, é uma área que preserva muitos elementos culturais que falam de uma história indígena muito antiga e seus laços com a cultura Inca..
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