O siluriano foi o terceiro período da era Paleozóica, localizado entre o Ordoviciano e o Devoniano. Este período foi caracterizado por intensa atividade geológica, sendo evidenciada na formação de montanhas, bem como na formação de um novo supercontinente, Euramérica..
Era comum que na superfície dos continentes existentes houvesse corpos d'água rasos, um produto do alto nível do mar. O Siluriano foi um período muito interessante para os especialistas, pois ao nível da biodiversidade ocorreram muitas mudanças.
As plantas conseguiram conquistar o ambiente terrestre e surgiram novas espécies de artrópodes, corais e peixes. Embora muito bem estudado, ainda existem especialistas que consideram que ainda há muita informação a ser descoberta sobre o período siluriano..
Índice do artigo
O período Siluriano durou 25 milhões de anos, estendendo-se de cerca de 444 milhões de anos atrás a cerca de 419 milhões de anos atrás..
Do ponto de vista geológico, o período Siluriano foi caracterizado pela formação de sistemas montanhosos amplamente conhecidos hoje, como as Montanhas Apalaches da América do Norte..
Durante este período, o grupo de plantas se diversificou amplamente, com o aparecimento das primeiras plantas vasculares. Da mesma forma, os animais também experimentaram uma evolução significativa, especialmente corais e artrópodes..
O período Siluriano foi dividido em quatro épocas: Llandovery, Wenlock, Ludlow e Prídoli. Da mesma forma, cada época, com exceção de Prídoli, foi por sua vez dividida em idades, um total de oito.
Durante o período Siluriano houve um total de três eventos de extinção considerados de menor grau. Eles ficaram conhecidos como: evento Irekiven, evento Mulde e evento Lau.
Esses eventos afetaram principalmente organismos em habitats marinhos. 50% das espécies de trilobitas desapareceram.
Durante este período, o supercontinente Gondwana continua localizado no pólo sul do planeta. O resto dos supercontinentes -Laurentia, Baltica e Sibéria- estavam em uma posição mais ao norte, com a Sibéria sendo o mais distante.
Da mesma forma, o nível do mar aumentou como resultado do derretimento do gelo da glaciação no final do período anterior. Isso fez com que os chamados "mares epicontinentais" se formassem na superfície dos supercontinentes. Estes eram nada mais do que pequenos corpos de água rasos.
Da mesma forma, o efeito da deriva continental continua e, graças a esse processo, os supercontinentes Laurentia, Baltica e Avalonia colidiram para formar um novo supercontinente muito maior, que ficou conhecido como Euramérica. Este supercontinente também era conhecido como continente de Old Red Sandstone..
Da mesma forma, o período Siluriano foi caracterizado pelo surgimento de grandes áreas de terra. Os oceanos presentes no planeta nesse período eram:
Nesse período, ocorreram dois processos orogênicos: a orogenia caledoniana e a orogenia acadiana..
Este foi um processo geológico que consistiu na formação de montanhas nas áreas que hoje correspondem à Irlanda, Inglaterra, Escócia, parte da Noruega e País de Gales..
Ela foi originada pela colisão dos supercontinentes Báltico e do norte da Avalônia. Produto da orogenia caledoniana, o supercontinente Laurásia foi formado.
Posteriormente, no final do período, o nível do mar baixou, expondo áreas de terrenos que sofreram o ataque do processo erosivo..
Este foi um processo orogênico que começou neste período e culminou no Devoniano. A conseqüência disso foi a formação de uma das cadeias de montanhas mais reconhecidas da América do Norte, os Apalaches, que se estendem a leste do Canadá até o Alabama, nos Estados Unidos..
Nesse período, o clima do planeta se estabilizou. Foram-se as variações repentinas do clima.
No Seluric, o clima era principalmente quente. As geleiras que se formaram no período anterior, o Ordoviciano, localizavam-se em direção ao pólo sul do planeta..
Em geral, o clima no período Selúrico foi quente, embora haja evidências fósseis de que também houve um grande número de tempestades neste período..
Posteriormente, a temperatura ambiente pareceu diminuir, resfriando um pouco o ambiente, mas sem chegar aos extremos de uma era do gelo. No final do Siluriano e já entrado no Devoniano, que foi o período seguinte, o clima acabou sendo úmido e quente, com um número significativo de precipitações.
Apesar do fato de que no final do período anterior (Ordoviciano) houve um evento de extinção em massa, durante a Siluriana a vida continuou a se desenvolver com sucesso nos ecossistemas marinhos..
As espécies que conseguiram sobreviver ao final do Ordoviciano se diversificaram e até mesmo alguns gêneros evoluíram. Um maior número de espécies desenvolvidas em comparação com o período Ordoviciano..
Nos ecossistemas marinhos havia grande quantidade de algas, principalmente algas verdes, que contribuíam para o equilíbrio do meio ambiente, pois faziam parte das cadeias tróficas que ali se desenvolveram..
Um marco no desenvolvimento das plantas ocorreu neste período: as plantas vasculares rudimentares começaram a aparecer. As plantas vasculares são aquelas que possuem vasos condutores: o xilema, por onde circula a água; e floema, através do qual os nutrientes produtos da fotossíntese e absorção passam pelas raízes.
No início do Siluriano, a paisagem terrestre estava longe da marinha. No meio marinho, a vida era agitada e as formas de vida (plantas e animais) eram cada vez mais diversificadas..
Em contraste, em habitats terrestres, a aparência era deserta e estéril. Apenas longos trechos de terreno rochoso e desértico eram visíveis, talvez com um pouco de húmus.
As primeiras plantas que se desenvolveram em habitats terrestres tiveram necessariamente que permanecer próximas a corpos d'água, pois desta forma tinham disponibilidade deste elemento e nutrientes..
Isso porque eles não possuíam vasos condutores ou estruturas especializadas de outra natureza, como raízes ou folhas. Segundo especialistas da área, esses tipos de plantas deviam ser semelhantes às briófitas que hoje conhecemos..
A maioria das plantas que surgiram neste período extinguiu-se. Nenhum possuía estruturas especializadas diferenciadas, como raízes, folhas e caule, muito menos flores. Entre as primeiras plantas que colonizaram o ambiente terrestre podem ser citadas:
De acordo com os registros fósseis, era uma planta ubíqua, ou seja, foi encontrada em um grande número de lugares. Não tinha uma raiz adequada, mas estava firmemente preso ao solo graças a uma estrutura conhecida como rizoma..
Não tinha folhas, mas as células do caule continham clorofila. Portanto, eles foram capazes de realizar o processo de fotossíntese, expelindo oxigênio para a atmosfera. O caule era bifurcado, em forma de Y. Ele se reproduzia por meio de esporos.
Essas plantas eram do tipo herbáceo, com pequenos caules dicotomicamente ramificados. Eles não tinham folhas e raízes. Eles estavam ancorados ao solo por uma espécie de rizoma.
Segundo especialistas no assunto, as células-tronco devem conter clorofila para que a planta realize o processo de fotossíntese. Seu tipo de reprodução se dava por meio de esporos que eram produzidos nas pontas dos galhos.
Essas plantas estavam um passo à frente no processo evolutivo. É a primeira planta vascular terrestre conhecida. Eles tinham xilema e floema através dos quais água e nutrientes circulavam.
Eles tinham folhas pequenas, então realizaram o processo de fotossíntese. Da mesma forma, eles tinham raízes adventícias (aéreas) através das quais podiam absorver nutrientes e água. Como os anteriores, eles se reproduzem por esporos.
No final do Ordoviciano, houve um processo de extinção em massa que afetou uma grande porcentagem dos animais. Apesar disso, alguns dos que conseguiram sobreviver a este processo conseguiram prosperar durante o período siluriano, até mesmo novas espécies aparecendo.
Este foi um grupo que sofreu uma evolução significativa no período siluriano. Aproximadamente 425 fósseis representando indivíduos pertencentes a este filo foram recuperados deste período..
Os trilobitas, que diminuíram no período anterior, continuaram a existir em habitats marinhos, mas acabaram por se extinguir.
Da mesma forma, no período siluriano, surgiram pela primeira vez os miriápodes e queliceratos, que começaram a povoar os habitats terrestres..
Miriápodes são animais cujo corpo é dividido em três partes: cabeça, tórax e abdômen. Além disso, o corpo é segmentado em anéis, cada um com um ou dois pares de pernas..
Na cabeça, eles geralmente têm antenas e um par de olhos. Centopéias e milípedes podem ser citados entre os animais mais característicos desse subfilo..
Por outro lado, os queliceratos são animais que possuem um corpo segmentado. Eles também têm duas regiões: cefalotórax e abdômen. Eles têm quatro pares de pernas.
Devem seu nome a uma estrutura conhecida como quelíceras, um apêndice que fica bem próximo à boca. Este apêndice pode ter várias funções: pegar uma presa e alimentar ou injetar veneno em suas vítimas..
Nesse grupo, a existência de eurypterids, conhecidos como sea scorpions, foi particularmente significativa. Eles eram predadores poderosos do habitat marinho.
O grupo dos moluscos foi representado neste período por espécies de bivalves, gastrópodes. Estes viviam principalmente no fundo do mar.
Nesse período existiam os crinóides, reconhecidos como os equinodermos mais antigos do planeta. Ainda hoje existem espécimes nos mares.
Havia também outro tipo de equinoderme abundante nesse período, os eucrinoidea. Estes tinham um pedúnculo que os fixava ao substrato. Eles foram extintos no final do período Siluriano.
Este foi um grupo que experimentou alguma diversificação. No período anterior surgiram os ostracodermes, que eram peixes sem mandíbula, considerados os vertebrados mais antigos dos quais há registros fósseis..
Durante o Siluriano, outros tipos de peixes começaram a aparecer, entre os quais se destacam os primeiros peixes com mandíbula, conhecidos como placodermos. Uma de suas características mais marcantes é que apresentavam uma espécie de couraça na parte frontal do corpo..
Da mesma forma, os acantódio também apareceram neste período. Eles também são conhecidos como tubarões espinhosos e são considerados organismos intermediários entre os ostracodermes e os peixes cartilaginosos..
Isso porque eles apresentaram características de ambos os grupos. Por exemplo, eles tinham placas ósseas semelhantes às dos ostracodermes ao nível da cabeça e também tinham um esqueleto cartilaginoso.
Alguns especialistas sugerem que os peixes cartilaginosos surgiram no final desse período. Ainda outros refutam, afirmando que eles apareceram no período posterior, o Devoniano.
Se é verdade que apareceram no Siluriano, o fizeram quando o período estava prestes a terminar e não eram tão grandes como os que se conhecem hoje (tubarões e raias).
Sabe-se que no período anterior, o Ordoviciano, surgiram os primeiros recifes de coral. No entanto, foi no Siluriano que se formaram recifes de coral verdadeiramente grandes..
Isso ocorreu porque as espécies de corais existentes se diversificaram e sofreram radiação adaptativa. Os recifes eram constituídos por corais muito variados, existiam as mais diversas formas.
Da mesma forma, também foi comum observar nos recifes, esponjas (cnidários) e exemplares de crinóides, pertencentes ao grupo dos equinodermos..
O período siluriano é dividido em quatro épocas, que por sua vez se dividem em oito idades.
É a primeira época siluriana. Durou aproximadamente 10 milhões de anos. Ele se estendeu de cerca de 443 milhões de anos atrás, a cerca de 433 milhões de anos atrás. Foi dividido em três idades:
Foi a segunda época do período siluriano. Durou aproximadamente 6 milhões de anos. Foi dividido em duas idades:
A terceira época siluriana durou 4 milhões de anos. Era composto por duas idades:
Foi a última época siluriana. Caracterizou-se por ser o que menos durou (7 milhões de anos) e por não se dividir em idades..
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