O Síndrome de Asperger é um transtorno do desenvolvimento, normalmente incluído nos transtornos do espectro do autismo. Seus sintomas mais comuns são grande dificuldade em manter relações sociais normais, bem como incompreensão da comunicação não verbal. Também pode causar padrões de comportamento repetitivos e restritos.
A principal diferença entre a síndrome de Asperger e outros transtornos do espectro do autismo é que as pessoas afetadas por ela geralmente têm níveis normais de inteligência. Além dos sintomas mencionados acima, alguns dos mais comuns são o uso anormal da linguagem e falta de jeito física, embora não ocorram em todos os casos..
Como acontece com todos os outros transtornos do espectro do autismo, não se sabe exatamente o que causa a síndrome de Asperger. Os sintomas geralmente aparecem antes dos dois anos de idade e persistem ao longo da vida do indivíduo. Acredita-se que a genética desempenhe um papel fundamental em sua aparência, mas o ambiente também pode ser importante.
Embora não haja um tratamento generalizado para esse transtorno, é possível reduzir muitos de seus sintomas com uma combinação de diferentes terapias. Alguns dos mais comuns são o treinamento de habilidades sociais, terapia cognitivo-comportamental, fisioterapia e até mesmo o uso de alguns tipos de psicotrópicos..
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Por ser um transtorno invasivo do desenvolvimento, a síndrome de Asperger não é caracterizada por um único sintoma. Pelo contrário, as pessoas que sofrem com isso compartilham uma série de traços comuns, como dificuldade em manter as relações sociais, a presença de comportamentos repetitivos e restritivos e a ausência de atrasos no desenvolvimento..
Para diagnosticar a síndrome de Asperger, é necessário olhar para várias áreas da vida de uma pessoa: suas interações sociais, seus interesses e comportamento, suas habilidades motoras e sensoriais e sua linguagem e habilidades verbais. A seguir, veremos os sintomas mais comuns em cada um desses campos.
O principal problema que as pessoas com síndrome de Asperger apresentam é a grande falta de empatia, no sentido de que é muito difícil para elas se colocarem no lugar das outras pessoas, entenderem seus pontos de vista ou mesmo entenderem que podem pensar fora dos caixa. diferente deles.
Essa falta de empatia lhes causa grandes dificuldades no relacionamento com outras pessoas. Por exemplo, indivíduos com Asperger geralmente têm problemas para formar amizades fortes, além de serem geralmente incapazes de encontrar interesses comuns com outras pessoas..
Por outro lado, as pessoas com essa síndrome não entendem muito bem o conceito de reciprocidade, no sentido de que se concentram no próprio bem-estar e têm dificuldade em considerar o ponto de vista dos outros. Como se não bastasse, eles também apresentam anormalidades no comportamento não verbal, como contato visual, postura e gestos..
Ao contrário do que ocorre no caso de outras formas mais graves de autismo, as pessoas com síndrome de Asperger geralmente tendem a iniciar interações com as pessoas ao seu redor e a procurar sua companhia. No entanto, eles o fazem de forma inadequada, quebrando todos os tipos de normas sociais..
A falta de empatia das pessoas com este transtorno leva-as, por exemplo, a iniciar longas conversas nas quais falam sobre um assunto que lhes interessa, sem deixar que o outro intervenha e sem compreender as sutis tentativas do seu interlocutor de desviar a conversa ou dar para terminar. Muitas vezes percebido pelos outros como rude ou insensível.
Pessoas com Asperger podem aprender conscientemente a entender as normas sociais, embora muitas vezes tenham dificuldade em aplicá-las na interação real. Desta forma, quando tentam, geralmente são percebidos como robóticos, rígidos ou "estranhos".
Em alguns casos, a rejeição constante que algumas pessoas com síndrome de Asperger experimentam pode levá-las a deixar de lado as relações sociais e se concentrar inteiramente em seus próprios interesses. Alguns afetados até desenvolvem mutismo seletivo, decidindo falar apenas com alguns indivíduos com quem se sentem seguros.
Outro dos sintomas mais comuns em pessoas com síndrome de Asperger é o aparecimento de comportamentos, atividades e interesses muito limitados e frequentemente repetitivos. Além disso, em muitas ocasiões, essas pessoas podem se concentrar neles de uma forma particularmente intensa..
Este sintoma pode se manifestar de várias maneiras. Por outro lado, os indivíduos com Asperger tendem a se interessar por tópicos muito específicos, como jogadas típicas no xadrez ou dados sobre a população de diferentes países. Muitas vezes, esse interesse não reflete uma verdadeira compreensão do fenômeno que está sendo estudado.
O campo de interesse da pessoa com Asperger pode variar com o tempo. Porém, com o passar do tempo, na maioria das vezes os tópicos que chamam sua atenção tendem a ser cada vez mais limitados..
Outra das maneiras pelas quais esse sintoma geralmente se manifesta é na existência de uma gama muito limitada de comportamentos com os quais a pessoa com Asperger se sente confortável. Em geral, esses indivíduos tendem a ter uma retina muito rígida, o que lhes causa grande desconforto para abandonar.
Normalmente, as pessoas com essa síndrome não entendem a necessidade de abandonar uma rotina que está funcionando para elas. Se pertencerem a um grupo social, o interesse de seus companheiros em inovar ou realizar diversas atividades costuma soar estranho ou incompreensível para eles..
Quando uma pessoa com Asperger é finalmente forçada a abandonar sua rotina (como ir a um novo restaurante ou mudar o horário de trabalho), problemas de humor são comuns. Entre os mais comuns estão a ansiedade e o humor deprimido.
Por fim, algumas pessoas que sofrem dessa síndrome podem apresentar movimentos rítmicos e repetitivos, como balançar ou gestos com o rosto ou as mãos. Este sintoma é mais comum em outros tipos de transtornos do espectro do autismo, mas também aparece com relativa frequência na doença de Asperger..
Em alguns casos, até mesmo comportamentos estereotipados podem ter relação com vocalizações; isto é, com sons não linguísticos produzidos repetidamente pela pessoa. No entanto, esse sintoma é bastante raro entre aqueles que sofrem dessa síndrome..
Outra área que tende a ser afetada na maioria dos casos de síndrome de Asperger é a percepção sensorial. Porém, cada paciente apresenta características diferentes nesse quesito. Assim, o único ponto em comum entre aqueles que sofrem desse problema é a presença de alguma anomalia em suas habilidades perceptivas..
Freqüentemente, os indivíduos com Asperger têm habilidades auditivas e visuais acima da média. Em alguns casos, isso pode até levar a uma sensibilidade excepcionalmente alta a sons, luzes e semelhantes. Mesmo assim, vários estudos mostram que essas pessoas não têm mais problemas do que o normal para se acostumar a um estímulo..
Por outro lado, algumas pessoas com Asperger apresentam sintomas opostos: também é típico nesta população encontrar indivíduos com problemas de percepção auditiva, visual ou espacial, além de serem dificuldades muito comuns no campo da memória visual..
Além da falta de habilidades sociais e emocionais e da existência de uma gama restrita de atividades e interesses, um dos sintomas mais comuns dessa síndrome é a falta de jeito física. Crianças com esse transtorno geralmente demoram mais do que o normal para adquirir habilidades que requerem destreza; e este problema geralmente permanece na idade adulta.
Os sintomas mais comuns nesta área são geralmente divididos em dois tipos: aqueles relacionados à coordenação motora e aqueles relacionados à propriocepção (consciência da própria posição corporal).
No primeiro aspecto, as crianças com Asperger geralmente têm problemas para adquirir habilidades como segurar o polegar (um dos marcos mais importantes no desenvolvimento motor infantil), escrever ou andar de bicicleta..
Por outro lado, os indivíduos com Asperger geralmente têm problemas de equilíbrio, movem-se de maneira estranha e adotam posturas incomuns. Freqüentemente, essas pessoas relatam se sentir desconfortáveis com a própria pele e um observador externo pode detectar que estão fazendo movimentos "estranhos"..
Geralmente, crianças com síndrome de Asperger não apresentam atrasos na aquisição de habilidades de linguagem e seus padrões de fala não são alterados a um nível que possa ser considerado patológico. No entanto, o uso da linguagem geralmente é atípico e pode dar uma pista de que algo estranho está acontecendo..
Indivíduos com esse problema costumam apresentar verbosidade (uso de mais palavras do que o necessário para expressar uma ideia). Além disso, muito de seu vocabulário é incomum, geralmente parecendo pedante, muito formal ou termos que não se enquadram no que está sendo dito.
Por outro lado, as pessoas com síndrome de Asperger têm muita dificuldade em compreender elementos como metáforas ou sarcasmo. Por causa disso, eles geralmente se comunicam de forma extremamente literal. Quando eles próprios tentam usar uma linguagem não literal, geralmente o fazem de maneiras que os outros não conseguem entender..
Como se não bastasse, a prosódia (os elementos não verbais que acompanham a linguagem, como as pausas e a entonação) costumam ser alterados nas pessoas com essa patologia. Um interlocutor perceberá que algo estranho está acontecendo no seu jeito de falar: por exemplo, a pessoa pode se comunicar muito rápido ou de forma monótona.
Por fim, as pessoas com síndrome de Asperger freqüentemente mudam de assunto de maneiras inesperadas. Isso muitas vezes torna difícil seguir sua linha de pensamento, tornando a comunicação com eles ainda mais difícil..
Crianças com Asperger desenvolvem muitas de suas habilidades motoras e cognitivas normais na mesma proporção que aquelas sem esta condição. Por isso, em muitos casos, é muito difícil fazer um diagnóstico correto dessa síndrome na infância. Na maioria dos casos, a pessoa não saberá o que é Asperger até a idade adulta.
No entanto, existem alguns sinais que podem indicar que uma criança tem esse distúrbio do desenvolvimento. Muitas vezes, o mais fácil de ver é a existência de um certo constrangimento ao interagir com outras pessoas. Crianças com Asperger geralmente são muito sociáveis, mas não são capazes de gerar interações normais de maneira satisfatória.
Além disso, geralmente as crianças com essa síndrome têm um padrão de fala que é coloquialmente conhecido como "pequeno professor". Desde muito jovens, usam uma linguagem excessivamente técnica e complexa, que seus colegas da mesma idade não entendem bem e não podem usar por conta própria..
O último dos sintomas comuns de Asperger em crianças é a necessidade de seguir uma rotina e o desconforto emocional que sentem quando ela é quebrada. Normalmente, as crianças com este problema dedicam horas e horas à mesma atividade e realizam as mesmas ações constantemente todos os dias.
Diagnosticar a síndrome de Asperger pode ser muito difícil durante a infância, pois as crianças com ela são capazes de funcionar relativamente funcionalmente por conta própria e atingir virtualmente todos os marcos de desenvolvimento a tempo. É por isso que muitas pessoas descobrem que têm esse problema na idade adulta ou adolescente..
Adolescentes ou adultos podem ser pessoas sem grandes dificuldades no dia a dia: podem até ter um emprego normal, estudos, ou até mesmo um companheiro ou família. No entanto, normalmente esses indivíduos dizem que se sentem diferentes dos demais e que tiveram dificuldades durante toda a vida no relacionamento com os outros..
Esse é, de fato, o principal indício de que alguém pode ter síndrome de Asperger: a dificuldade de interagir com outras pessoas de forma satisfatória. Dependendo do grau em que esse distúrbio aparece, os problemas a esse respeito podem ser mais ou menos incapacitantes para o indivíduo.
Assim, nos níveis mais baixos de Asperger, a pessoa pode simplesmente se sentir desconfortável em situações sociais e ter interesses e comportamento incomuns. Aqueles com mais problemas, entretanto, podem se tornar incapazes de formar relacionamentos de qualquer tipo..
Tal como acontece com o resto dos transtornos do espectro do autismo, hoje ainda não se sabe o que faz com que alguns indivíduos tenham Asperger. Acredita-se que fatores genéticos e ambientais podem desempenhar um papel muito importante, mas o mecanismo específico pelo qual aparece é desconhecido..
Freqüentemente, a síndrome de Asperger surge junto com outras condições que podem fornecer uma pista para sua origem. Por exemplo, muitas das pessoas com esse problema também têm níveis muito altos de inteligência. Algumas teorias defendem que os sintomas da síndrome simplesmente responderiam a um QI mais alto do que o normal.
Estudos de neuroimagem demonstraram que as pessoas com síndrome de Asperger têm uma estrutura cerebral diferente tanto de indivíduos saudáveis quanto daqueles com outros tipos de autismo. No entanto, não se sabe se essas diferenças são causa ou consequência dessa condição psicológica..
Dependendo do grau de aparecimento da síndrome de Asperger, as consequências que ela causa na vida de uma pessoa podem ser simplesmente irritantes ou totalmente incapacitantes..
Em casos mais brandos, o indivíduo muitas vezes pode levar uma vida praticamente normal. Os sintomas mais notáveis em muitos casos seriam uma certa falta de habilidades sociais e emocionais e uma necessidade maior do que o normal de seguir uma rotina rígida, acompanhada de dificuldades para inovar..
Por outro lado, as pessoas que sofrem de uma forma mais grave de Asperger podem ter grande dificuldade em levar uma vida normal. A rigidez mental e a incapacidade de compreender e administrar suas próprias emoções e as dos outros costumam causar-lhes muito sofrimento, além de problemas em áreas como família ou trabalho.
Como no caso de outros transtornos do espectro do autismo, as terapias usadas nos casos de Asperger visam aliviar os piores sintomas, em vez de atacar a causa subjacente. Assim, geralmente tenta-se ensinar à pessoa habilidades sociais, inteligência emocional e flexibilidade cognitiva.
Por isso, o mais comum é o uso de diferentes tipos de terapia ao mesmo tempo para tratar cada problema separadamente. Por exemplo, a terapia cognitivo-comportamental pode ser muito útil para melhorar a capacidade de improvisação desses indivíduos, e o treinamento de habilidades sociais os ajuda a desenvolver relacionamentos mais positivos..
Em alguns casos, o uso de psicotrópicos também pode ser indicado para aliviar alguns dos sintomas e distúrbios mais incômodos que geralmente aparecem ao mesmo tempo que a síndrome de Asperger. Por exemplo, os tratamentos com antidepressivos podem reduzir o estresse emocional em pessoas com esse problema..
Em qualquer caso, a síndrome de Asperger não tem cura como tal, pois é uma forma diferente de funcionar, se comportar e compreender o mundo. No entanto, muitas das pessoas que sofrem com isso são capazes de levar uma vida praticamente normal.
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