O matéria cinzenta ou substância cinzenta, é uma parte do sistema nervoso central que é composta principalmente de corpos neuronais e seus corpos (núcleos). Não tem mielina e está associado ao processamento de informações.
Seu nome se deve à sua cor, que é cinza-rosada nos organismos vivos. Isso se deve à falta de mielina, tom acinzentado dos neurônios e células gliais acompanhado da cor vermelha dos capilares..
Geralmente é distinto da substância branca, que é composta de axônios mielinizados que são responsáveis por conectar as diferentes áreas da substância cinzenta entre si. Em geral, a matéria branca é a que dá mais velocidade ao processamento das informações.
Como a mielina tem uma cor esbranquiçada, ela é vista aproximadamente como um conjunto de massa branca (daí seu nome).
A massa cinzenta ocupa aproximadamente 40% do cérebro humano. Os 60% restantes são compostos de matéria branca. No entanto, a massa cinzenta consome 94% do oxigênio do cérebro.
O cérebro progrediu filogeneticamente nas espécies, atingindo seu máximo desenvolvimento em humanos. A camada ou superfície mais externa de nosso córtex cerebral é a área mais nova e complexa. Ele é coberto por uma camada de massa cinzenta..
Foi descoberto que quanto maior o animal, mais complexa é a substância e mais convoluções ela tem. Abaixo dessa camada de substância cinzenta estão os axônios mielinizados da substância branca..
Índice do artigo
A massa cinzenta inclui principalmente um conjunto denso de corpos celulares, terminais de axônios, dendritos, etc. Que é conhecido como "neurópilo". Especificamente, a massa cinzenta é composta por:
- Corpos de neurônios e seus corpos. Ou seja, os núcleos das células nervosas.
- Axônios amielínicos. Axônios são extensões que se estendem de corpos neuronais e transportam sinais nervosos.
- Dendritos ou pequenos ramos decorrentes de um axônio.
- Botões terminais do axônio, que são as extremidades dos axônios que se conectam com outras células nervosas para trocar informações.
- Células gliais ou células de suporte. Especificamente, dois tipos: astrócitos e oligodendrócitos. Essa classe de células transporta energia e nutrientes para os neurônios, mantendo o funcionamento adequado destes e de suas conexões..
- Vasos capilares.
A substância cinzenta pode conter alguns axônios mielinizados. No entanto, em comparação com a substância branca, eles são mínimos. É por isso que são observados em cores diferentes.
De modo geral, a substância cinzenta está localizada principalmente na superfície do cérebro, enquanto a substância branca está nas camadas mais internas do córtex cerebral..
Em contraste, o padrão oposto é observado na medula espinhal. A substância cinzenta está dentro da medula, rodeada por substância branca. Neste local, a massa cinzenta assume a forma de borboleta ou a letra "H".
A substância cinzenta também foi encontrada dentro dos gânglios da base, tálamo, hipotálamo e cerebelo..
Mais especificamente, podemos observar a massa cinzenta em:
- A superfície dos hemisférios cerebrais (córtex cerebral).
- A superfície do cerebelo (córtex cerebelar).
- Partes profundas do cerebelo, como o núcleo denteado, o emboliforme, o fastigium e o globoso.
- Em áreas profundas do hipotálamo, tálamo e subtálamo. Bem como nas estruturas que compõem os gânglios da base (globo pálido, putâmen e núcleo de accumbens).
- No tronco cerebral, em estruturas como o núcleo vermelho, os núcleos da azeitona, a substância negra e os núcleos dos nervos cranianos.
- Dentro da medula espinhal, incluindo o corno anterior, corno lateral e corno posterior.
A massa cinzenta é encontrada em áreas do cérebro envolvidas no controle motor, percepção sensorial (visão, audição), memória, emoções, linguagem, tomada de decisões e autocontrole..
A massa cinzenta serve para processar e interpretar informações no cérebro e na medula espinhal. Estruturas feitas de matéria cinzenta processam informações de órgãos sensoriais ou outras áreas de massa cinzenta.
Esses sinais chegam à substância cinzenta por meio de axônios mielinizados, que constituem a maior parte da substância branca. Assim, a massa branca e cinzenta trabalham juntas.
Além disso, a massa cinzenta induz sinais motores em suas células nervosas para desencadear reações a estímulos..
Em última análise, essa substância está relacionada ao processamento de informações, mas não pode enviá-la rapidamente. É a matéria branca que está ligada à transmissão rápida de informações.
A massa cinzenta da medula espinhal é dividida em várias colunas. Cada um deles desempenha funções diferentes:
- Coluna cinza anterior: É composto por neurônios motores ou neurônios motores, que estão envolvidos nos movimentos voluntários dos músculos. Essas sinapses (conectam-se) com interneurônios e axônios celulares que descem a via piramidal. Esta via consiste em um grupo de fibras nervosas que participam de movimentos voluntários.
- Coluna traseira cinza: inclui as sinapses dos neurônios sensoriais. Estes recebem informações sensíveis do corpo como tato, propriocepção (percepção de nosso corpo) e percepção de vibração..
Essa informação vem de receptores localizados na pele, ossos e articulações; e atinge os neurônios sensoriais. Esses neurônios são agrupados nos chamados gânglios da raiz dorsal.
Posteriormente, esses dados são enviados por meio de axônios para a medula espinhal por meio de tratos espinhais, como o trato espinotalâmico e a via dorsal-lemniscal medial..
- O coluna cinza lateral: Localiza-se na parte central da medula espinhal. Ele só existe nos segmentos torácico e lombar. Possui neurônios pré-ganglionares do sistema nervoso simpático. Este último é aquele que não se prepara para reações de luta ou fuga, acelerando nossos batimentos cardíacos, dilatando as pupilas e aumentando a sudorese..
Santiago Ramón y Cajal, o médico espanhol que recebeu o Prêmio Nobel de Medicina em 1906, estudou e classificou os neurônios da substância cinzenta.
Na medula espinhal, vários tipos de neurônios coexistem de acordo com as características de seus axônios:
Eles são encontrados no corno ou coluna anterior da medula e têm tamanhos e formas diferentes. Seus axônios começam diretamente do sistema nervoso.
Entre eles estão os neurônios motores alfa e neurônios motores gama..
- Neurônios motores alfa: eles fazem sinapses diretas com fibras musculares. Quando ativados, eles podem contrair os músculos. Eles são grandes neurônios com soma estrelada. Seus dendritos são longos e têm muitas ramificações.
- Neurônios motores gama: eles se conectam com as fibras musculares intrafusais. Ou seja, algumas fibras que servem para detectar o nível de alongamento do músculo e suas alterações no comprimento. Eles são menores que os alfas e também apresentam uma soma em forma de estrela. Eles estão localizados entre os neurônios motores alfa e têm numerosos dendritos.
- Neurônios pré-ganglionares ou protoneurônios vegetativoss: pertencem ao sistema nervoso autônomo e são encontrados no corno intermediolateral. Especificamente, nos níveis D1-L1 e S2-S4. Seus núcleos são fusiformes e os dendritos partem de seus pólos. Seu axônio contém mielina e viaja para os gânglios vegetativos para fazer sinapses com outros neurônios..
Eles estão distribuídos por toda a substância cinzenta da medula. Eles são neurônios multipolares e seu soma tem a forma de estrela. Os dendritos são curtos e com vários ramos. Seus axônios fazem parte da substância branca, pois são mielinizados. Estes atingem os cordões medulares da substância branca.
Alguns deles são neurônios sensoriais. Além disso, seus axônios podem ser ipsilaterais (descendo do mesmo lado), heterolaterais (do lado oposto), comissurais, bilaterais (de ambos os lados) e pluricordonais (tendo mais de um cordão). Eles podem manter conexões com o tálamo e cerebelo.
Também chamados de axônio curto, eles são interneurônios espalhados por toda a substância cinzenta medular. Eles são neurônios multipolares e têm um soma pequeno e estrelado.
Seus axônios têm vários ramos, conectando-se a outros neurônios da medula espinhal. No entanto, eles permanecem dentro da massa cinzenta.
Embora não sejam encontrados na medula, ela tem conexões com ela e que partem dela..
O volume da massa cinzenta é uma medida da densidade das células cerebrais em uma parte específica do sistema nervoso central..
Há uma crença generalizada de que um maior volume de massa cinzenta implica em maior inteligência. No entanto, isso foi provado ser falso. Um exemplo é que os golfinhos têm mais volume de matéria cinzenta do que os humanos.
Ao contrário, se mais do que a densidade normal de massa cinzenta for encontrada no cérebro, isso pode significar que as conexões neurais não se desenvolveram corretamente. Em outras palavras, pode refletir um cérebro imaturo..
À medida que o cérebro se desenvolve, muitos neurônios são eliminados por um processo natural chamado "poda neural". Nele, células nervosas e conexões desnecessárias são destruídas..
Essa poda, assim como a manutenção de conexões eficazes, é um símbolo de maturidade e maior desenvolvimento das funções cognitivas..
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