O teoria celular é a teoria que propõe que todas as coisas vivas são feitas de células. Foi proposta por Matthias Schleiden, Theodor Schwann e Rudolph Virchow entre os anos de 1838 e 1859, e é considerada uma teoria fundamental para o nascimento da biologia celular.
O advento dessa teoria descartou definitivamente a concepção aristotélica de que a vida poderia surgir por geração espontânea a partir de matéria inerte ou não viva, ideia mantida no mundo científico por muitos séculos..
Hoje não é loucura pensar que organismos tão diferentes quanto animais, plantas e bactérias, por exemplo, são compostos de unidades básicas equivalentes como células, mas centenas de anos atrás essas idéias pareciam um pouco rebuscadas..
Com uma simples observação ao microscópio das folhas de uma planta, da pele de um anfíbio, dos pelos de um mamífero ou de uma colônia de bactérias, pode-se afirmar rapidamente que todos são compostos por uma unidade básica com organização semelhante e composição.; a célula.
Organismos unicelulares eucarióticos de diferentes tipos e células de tecidos animais complexos, como o cérebro ou o músculo, por exemplo, são radicalmente diferentes em estrutura e função, mas, apesar disso, todos têm uma membrana que os envolve, um citosol que abriga um núcleo e organelas que têm certas capacidades funcionais.
Embora tenha sido instituída como uma teoria por três autores principais, a teoria celular se deu graças a muitos conhecimentos, observações e contribuições anteriores de diferentes autores, que deram as peças do quebra-cabeça que Schleiden, Schwann e Virchow mais tarde montariam, e que outros refinariam mais tarde..
A formulação da teoria celular por Schleiden, Schwann e Virchow não teria sido possível sem a invenção anterior do microscópio, que ocorreu em meados do século XVII..
Duas figuras importantes participaram das primeiras observações microscópicas das células e da fabricação dos primeiros microscópios rudimentares: Robert Hooke, em 1665, e posteriormente, Antoni van Leeuwenhoek.
No entanto, há relatos das observações de Athanasius Kircher que, em 1658, observou criaturas vivas (além de vermes) que se formavam em tecidos em decomposição. Mais ou menos na mesma época, o alemão Swammerdam descreveu "corpúsculos" globulares no sangue e percebeu que embriões de rã também eram feitos de "partículas" globulares.
Robert Hooke foi quem cunhou o termo "célula" para descrever as células que observou ao olhar para uma lâmina de cortiça através de um microscópio; enquanto Leeuwenhoek se dedicava fervorosamente à fabricação de microscópios e à observação repetida de amostras de diferentes lugares, afirmando a existência de vida diminuta.
Tanto Hooke quanto Leeuwenhoek podem ser considerados os "pais" da microbiologia, já que foram os primeiros a relatar a existência de organismos microscópicos em diferentes ambientes naturais (corpos d'água, raspagem de sujeira de dentaduras, sêmen, etc.).
Dois outros autores da época, Marcello Malpighi e Nehemiah Grew, estudaram alguns tecidos vegetais detalhadamente. As publicações de Malpighi (1671) e Grew indicam que ambos os autores identificaram a estrutura das células durante suas observações, mas se referiram a elas como "células", "poros" ou "sáculos"..
Por muitos séculos, a comunidade científica defendeu a posição de que a vida poderia ser gerada espontaneamente a partir de matéria inanimada (inerte, não viva), com base na "força vital" ou no "potencial" de elementos como água e terra. Para gerar vida.
No entanto, esses postulados foram refutados pelos experimentos realizados pelo italiano Lazzaro Spallanzani, que mostrou em 1767 que quando a água de lagoas ou poços era fervida, dita "força vital" desaparecia, o que implicava na existência de organismos vivos..
Portanto, seus trabalhos foram os pioneiros para a demonstração de que a vida só pode surgir de vida pré-existente ou, o que é o mesmo, que todas as células vêm de outras células e não de matéria inerte..
Cerca de um século depois das obras de Spallanzani, o francês Louis Pasteur abriu o precedente com seus próprios experimentos, mostrando definitivamente que a geração espontânea não tinha lugar no mundo científico..
Embora a teoria celular tenha sido formulada com base em observações feitas em organismos "superiores", ela é válida para todos os seres vivos, mesmo para organismos unicelulares, como alguns parasitas e bactérias..
Os principais postulados da teoria celular são três:
O botânico M. Schleiden e o zoólogo T. Schwann propuseram este postulado, afirmando que, ao nível microscópico, as plantas e os animais eram compostos por células..
Este princípio também foi postulado por Schleiden e Schwann e é um princípio básico para definir um ser vivo; todas as coisas vivas são feitas de células, sejam unicelulares ou multicelulares.
Este princípio foi estabelecido por Rudolph Virchow.
Mais tarde, outro autor, A. Weismann, adicionou o seguinte corolário à teoria:
- As células que conhecemos hoje ("modernas") se originaram de um pequeno grupo de células "ancestrais"
Corolário que pode ser evidenciado pelas semelhanças encontradas entre algumas proteínas complexas encontradas em todas as células, sendo o citocromo um dos melhores exemplos dessas proteínas, uma vez que é "conservado" em termos de estrutura e função tanto em bactérias como em plantas e animais.
Embora M. Schleiden, T. Schwann e R. Virchow tenham sido os principais protagonistas da formulação da teoria celular como a conhecemos hoje, muitos foram os cientistas que participaram, direta ou indiretamente, de seu estabelecimento definitivo..
Este virtuoso cientista inglês não só fez descobertas no campo da biologia, mas também se interessou por física e astronomia.
Em 1665, ele apresentou à Royal Society of London seu livro intitulado "Micrografia ou algumas descrições fisiológicas de corpos em miniatura por meio de uma lupa" (de Inglês Micrografia ou algumas descrições fisiológicas de corpos em miniatura por lupa).
Neste livro, Hooke destaca as observações que fez sobre uma folha de cortiça, em que identificou unidades semelhantes a “células” que chamou de “células”. Com uma ampliação de apenas 30 vezes, Hooke observou o mesmo padrão em outras plantas e nos ossos de alguns animais, sugerindo que os tecidos vivos eram compostos dos mesmos "poros" ou "células"..
Contemporâneo com Robert Hooke, o holandês A. Leeuwenhoek dedicou parte de sua vida à fabricação de microscópios e à observação de amostras por meio deles. Ele foi o primeiro autor a evidenciar células vivas (Hooke só viu células mortas da casca de algumas árvores e do osso de alguns animais).
Além disso, o desenho de seus microscópios permitiu-lhe apreciar as estruturas celulares com muito mais detalhes, e o levou à descoberta de muitos organismos unicelulares que ele chamou de "animálculos", que hoje são conhecidos como animais e plantas unicelulares..
Em 1674, Leeuwenhoek descreveu pela primeira vez os glóbulos vermelhos e o esperma em seu próprio sêmen..
Este cientista alemão, professor de botânica, foi quem "formulou" a teoria celular com base em suas observações em tecidos vegetais. Além disso, ele se interessava muito pela origem das células, por isso se dedicou ao estudo com embriões de tecidos vegetais..
Schleiden se atreveu a propor que as células se desenvolveram "de novo”De uma massa de minúsculos grânulos dentro das células, que formaram um“ núcleo ”cujo crescimento progressivo se transformou em uma nova célula.
Este autor alemão foi encarregado de "generalizar" a teoria celular para todos os organismos vivos, incluindo plantas e animais..
Schwann descreveu células nucleadas em vários tecidos: nas células da notocorda e da cartilagem, nas larvas de sapo, no fígado, rins, pâncreas, glândulas salivares e tecido conjuntivo de embriões de porco..
Seus resultados foram relatados em 1838 em suas "Field Notes on Nature and Medicine". Este autor também fez contribuições importantes para a neurociência, pois foi o primeiro a descrever a cobertura membranosa que envolve os processos das células nervosas..
Este botânico e médico escocês foi o primeiro (em 1831) a reconhecer o núcleo como uma parte essencial das células vivas, graças às suas observações microscópicas em folhas de orquídea. Brown foi quem cunhou o termo "núcleo" para descrever uma "única aréola circular opaca" no centro das células..
Este médico e patologista alemão foi contratado para publicar por escrito, em 1855, a ideia de que cada célula vem de uma célula pré-existente (omnis cellula e cellula), afastando a possibilidade de geração espontânea.
Poucos anos antes ele declarou que: "a célula, como a forma mais simples de manifestação da vida que, no entanto, representa a ideia de vida, é a unidade orgânica, o vivente indivisível".
Foi esse microbiologista francês que descartou definitivamente a teoria da geração espontânea, graças aos experimentos que realizou na década de 1850, nos quais demonstrou que a multiplicação de organismos unicelulares ocorria a partir de organismos já existentes..
Sua firme convicção o levou a projetar um procedimento experimental pelo qual demonstrou que um "caldo de carne" poderia ser esterilizado fervendo-o em um frasco "pescoço de ganso", capaz de "reter" partículas de poeira e outros contaminantes antes que atinjam o fundo do recipiente.
Pasteur mostrou que se o caldo fosse fervido e depois o gargalo do frasco se rompesse e ficasse exposto ao ar, acabava contaminando-se, adquirindo um aspecto turvo devido à contaminação microbiana..
É importante destacar que outros autores como Carl Benda (1857-1933) e Camilo Golgi (1843-1926) (entre outros) posteriormente deram importantes contribuições no esclarecimento da estrutura interna das células eucarióticas, descrevendo suas principais organelas e suas. funções..
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