O tetraplegia ou tetraplegia é um sinal que se caracteriza por paralisia total ou parcial das extremidades superiores e inferiores. Essa alteração ocorre devido a uma lesão na medula espinhal. Especificamente, o dano a algumas das primeiras vértebras torácicas pode causar tetraplegia.
A tetraplegia costuma afetar os nervos espinhal e cervical e, além de causar paralisia nas quatro extremidades do corpo, também pode afetar outras regiões como abdômen ou tórax, causando dificuldades respiratórias.
As principais causas que podem dar origem a esses sinais são traumas sofridos em acidentes graves e certas patologias como mielite transversa, poliomielite ou espinha bífida.
Da mesma forma, a tetraplegia costuma estar associada a diversas complicações secundárias à paralisia que causa, como risco de infecção, redução da mobilidade, úlceras por pressão ou controle involuntário da bexiga e intestino..
Neste artigo são postuladas as principais características dessa condição. São revisados os sinais, sintomas e causas da tetraplegia e discutidas as intervenções a serem realizadas nos indivíduos acometidos por esse tipo de lesão..
Índice do artigo
A tetraplegia é uma condição que ocorre quando a pessoa sofre uma lesão na medula espinhal acima da primeira vértebra torácica. Esta lesão é caracterizada por afetar os nervos espinhais cervicais e gerar paralisia total ou parcial dos braços e pernas..
Nesse sentido, determina-se que uma pessoa sofre de tetraplegia quando não consegue movimentar as extremidades inferiores e superiores devido a lesões nas vértebras cervicais da medula espinhal..
Em geral, os indivíduos com tetraplegia não conseguem recuperar a capacidade de se mover, por isso é considerada uma condição geralmente crônica.
No entanto, em alguns casos raros, a pessoa pode recuperar algum movimento se for submetida a uma reabilitação intensiva.
Embora a paralisia de braços e pernas seja o atributo patognomônico desse sinal medular, a tetraplegia pode causar outros sintomas, como enfraquecimento dos músculos do abdômen e do tórax.
Este fator, junto com a paralisia do movimento, está frequentemente relacionado a várias das complicações que podem resultar da tetraplegia.
Pessoas com essa condição muitas vezes apresentam alto risco de desenvolver uma infecção, realizando internações prolongadas e frequentes, sofrendo de alterações na sensibilidade e experimentando uma deterioração da função respiratória..
Os danos à medula espinhal costumam ser condições altamente complexas. Cada lesão é diferente, pois pode causar danos a diferentes regiões da medula espinhal, razão pela qual costumam causar sinais e sintomas diferentes..
De todas as lesões da medula espinhal, a tetraplegia é provavelmente o tipo de lesão cervical mais grave e difícil de reabilitar..
A medula espinhal constitui um canal que atravessa a coluna vertebral desde as áreas encefálicas até as regiões lombares. O principal objetivo dessa estrutura é transmitir impulsos nervosos do cérebro para as extremidades do corpo..
Nesse sentido, quanto mais intensa a lesão, ou seja, quanto mais dano for produzido na medula espinhal, mais complicado será o tratamento da tetraplegia..
Atualmente, há um grande consenso em afirmar que os traumas cervicais são condições crônicas, de forma que a tetraplegia seria uma condição irreversível.
No entanto, as pesquisas avançam na busca de soluções para regenerar as lesões medulares, principalmente por meio da aplicação de células-tronco. Esta linha de estudo postula a possibilidade de, no futuro, encontrarmos ferramentas terapêuticas para intervir em condições patológicas como a tetraplegia..
As lesões que causam tetraplegia são caracterizadas por afetar uma área específica da medula espinhal. Especificamente, esse sinal surge quando qualquer uma das primeiras sete vértebras da medula espinhal é danificada, que são conhecidas como vértebras cervicais..
Nesse sentido, a tetraplegia se desenvolve devido a uma lesão na região superior da medula espinhal, ou seja, em algumas das vértebras que se localizam na região do pescoço..
As sete vértebras cervicais da medula espinhal são nomeadas pela letra C e o número correspondente. A vértebra mais próxima do cérebro é chamada de C1, a próxima C2, a terceira C3, a quarta C4, a quinta C5, a sexta C6 e a sétima C7.
O estudo específico de cada uma das vértebras cervicais da medula espinhal permitiu determinar que tipo de sinais podem ocorrer quando ocorrem lesões em cada uma delas. Os principais são:
Como pode ser visto, qualquer lesão nas vértebras cervicais da medula espinhal pode causar tetraplegia, mas cada uma delas gerará um quadro clínico diferente..
Além disso, deve-se levar em consideração que as lesões na medula espinhal geralmente não danificam uma única vértebra, mas geralmente é comum afetar mais de uma.
Assim, tetraplegia é definida como uma alteração que se caracteriza por afetar as vértebras cervicais da medula espinhal e causar paralisia total ou parcial da capacidade de movimentação dos membros..
Em geral, as lesões que afetam as vértebras cervicais superiores da medula espinhal geram a paralisia típica da tetraplegia. Em contraste, a lesão das vértebras inferiores pode gerar uma pequena alteração.
Nesse sentido, os sintomas da tetraplegia podem variar ligeiramente em cada caso. Por exemplo, uma pessoa com essa condição pode ter paralisia dos braços e pernas, bem como dificuldades respiratórias graves. Em contraste, outro indivíduo com tetraplegia pode ter apenas paralisia nas pernas.
Conforme mencionado, os sintomas dessa alteração dependem principalmente das vértebras cervicais lesadas. Qualquer um dos seguintes sinais pode estar associado à tetraplegia:
Embora cada caso de tetraplegia possa apresentar formas diferentes, atualmente dois tipos principais foram classificados: tetraplegia total e tetraplegia parcial..
A tetraplegia total é caracterizada por causar paralisia total nas quatro extremidades do corpo, fazendo com que a pessoa perca toda a capacidade de movimentação. Em contraste, na tetraplegia parcial há paralisia das mãos e dedos, mas a capacidade de mover os braços é mantida.
Por outro lado, de acordo com a American Spinal Injury Association (ASIA), as lesões da medula espinhal podem ser classificadas em cinco grupos diferentes:
Nesse caso, a pessoa não preserva sua capacidade sensorial ou motora abaixo do nível da lesão. Cobre os segmentos sacrais, razão pela qual a capacidade de controlar os esfíncteres também está prejudicada.
Nesse caso, há uma certa preservação da sensibilidade, enquanto a capacidade motora fica limitada abaixo do nível da lesão..
Nesse caso, a pessoa preserva sua capacidade sensorial e seu controle muscular. No entanto, os músculos são fracos e considerados não funcionais..
Neste caso, os músculos abaixo do nível neurológico são funcionais em 75%.
Neste caso, a lesão é mínima. A força e a sensibilidade estão praticamente em total normalidade.
A tetraplegia surge como consequência de lesão da medula cervical ou de estruturas periféricas. A principal causa dessa condição é o trauma que ocorre bem na região do pescoço. No entanto, outras condições também podem estar relacionadas à tetraplegia. Os principais são:
Atualmente, a tetraplegia é considerada uma condição irreversível, portanto não existem intervenções capazes de tratá-la..
No entanto, é importante que as pessoas com essa condição se submetam a programas intensivos de reabilitação para minimizar o comprometimento do movimento..
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