O tojo (Ulex europaeus) é um arbusto nativo da Europa Ocidental que pertence à família Fabaceae. É comumente conhecido como tojo, gatosa, argoma, espinillo, vassoura espinhosa, ulaga, abulaga, tojo, jabulaga, rozo, carqueja ou espinheiro, entre outros.
É um arbusto com cerca de 2,5 m de altura, com um caule que pode ser rasteiro ou ereto e que apresenta uma forte ramificação. Não apresenta folhas uma vez que foram modificadas em espinhos bastante agudos. Em vez disso, desenvolve filódios lanceolados ou triangulares.
As flores deste arbusto são de um amarelo impressionante. Seu fruto é uma leguminosa que contém de 2 a 8 sementes. É um arbusto cuja reprodução pode ser sexual ou assexuada. É uma espécie pioneira e altamente invasora. Porém, devido a essas características, pode ser utilizado para planos de restauração de ecossistemas..
Suas características como alta reprodução, rápido crescimento, sementes dormentes, longo período vegetativo, falta de agentes controladores, tornaram o tojo uma praga forte para áreas agrícolas e florestais em várias partes do mundo. Pode ser controlado por uma mariposa específica (Agonopterix ulicetella) que se alimenta de seus brotos, diminuindo seu estabelecimento e reprodução.
Quanto aos cuidados, requer exposição direta ao sol para o seu crescimento adequado, irrigação de 2 a 3 vezes por semana, poda sempre que surgirem ramos secos ou necróticos. Normalmente propagado por sementes na primavera.
É usada como lenha ou para a produção de carvão, suas flores são úteis para a decoração de sobremesas naturais, as plantas são utilizadas como cercas vivas e sua madeira é útil para carpintarias leves. Quanto às suas propriedades medicinais, é utilizado no combate às dores de cabeça e como cardiotônico..
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O Gorse é um arbusto de até 2,5 m de altura, o caule pode ser rasteiro ou ereto, com abundantes ramos semi-abertos ou compactos..
Os ramos jovens são verde-escuros, cobertos por longos tricomas e o seu aspecto é óbvio. Forma espinhos de até cerca de 4 cm de comprimento, podem ser retos ou arqueados.
As folhas desta planta são substituídas por filódios primários que medem entre 5 e 12 mm, de forma lanceolada-linear ou triangular, desprovida de pubescência ou com alguns tricomas. Possui bracteoles de 2-6 mm por 2-7,5 mm. Os pedicelos são púberes.
As flores são amarelo-amareladas. Eles estão localizados nas axilas dos filódios ou agulhas. O cálice mede 11 a 16 mm, tem tricomas grossos e de aspecto patente. O lábio superior tem entre 5 e 6 mm de largura; a corola mostra uma bandeira e asas mais longas que o cálice.
Possui 10 estames, de diferentes tamanhos, unidos por seus filamentos. O ovário está sentado, com o estilo arqueado e seu estigma em posição terminal.
A floração ocorre de novembro a maio ou junho. Se esta espécie for encontrada em áreas de clima frio, ela pode ter flores durante todo o ano.
O fruto é uma leguminosa que mede entre 10 e 20 mm de comprimento por 5-7 mm de largura, oval ou oblonga e contém 2 a 8 sementes.
As sementes do gorgorão são ovóides, comprimidas nas faces, mais ou menos assimétricas, de cor verde, castanha ou preta uma vez maduras, medem cerca de 2,5 mm, apresentam textura lisa e aspecto brilhante..
O tegumento da semente é caracterizado por ser duro, impermeável e latente. Isso permite que as sementes tenham uma alta probabilidade de sobrevivência em condições adversas como incêndios ou outros distúrbios por um longo período (até 30 anos)..
-Reino: Plantae
-Filo: Tracheophyta
-Classe: Magnoliopsida
-Ordem: Fabales
-Família: Fabaceae
-Gênero: Tojo
-Espécies: Ulex europaeus
Alguns sinônimos para esta espécie são: Ulex armoricanus, Ulex compositus, Ulex europeu, Ulex floridus, Ulex hibernicus, Ulex major, Ulex opistholepis, Ulex strictus, Ulex vernalis.
Gorse é obtido associado a charnecas, sebes, comunidades de vegetação espinhosa. É normalmente encontrado em arbustos, charnecas e clareiras florestais. Cresce entre 0 e 1300 metros acima do nível do mar. Cresce bem em solos com muita sílica e perto do oceano.
É nativo do sudoeste da Europa e foi mobilizado para a América do Norte e do Sul, África do Sul e Austrália. Vive em lugares como Argentina, Equador, Uruguai, Estados Unidos, Jamaica, Costa Rica, Chile, China, Colômbia, Madagascar, Canadá, Bolívia, Indonésia, Portugal ou Espanha, entre outros..
Gorse contém uma substância alcalóide interessante, a citisina, com a qual problemas de asma, tosse convulsa e dores de cabeça foram combatidos. Ele também contém dois outros alcalóides, como caulofilina e anagirina.
A citisina é um alcalóide que substitui a nicotina e tem sido usado como adesivo para fumantes que desejam parar de fumar. Os resultados têm sido mais eficazes do que aqueles obtidos com adesivos de nicotina.
Da mesma forma, considera-se que as flores podem ter efeitos tão saudáveis quanto o das folhas do boldo no tratamento de doenças do fígado..
O alcalóide citisina pode ser muito venenoso. A concentração nas sementes é próxima a 1%, e essa parte da planta não deve ser utilizada para consumo ou preparo de infusões..
Mesmo seu uso como forragem é questionável devido à presença dessa substância venenosa não só nas sementes, mas também em galhos ou outros órgãos..
Ulex europaeus Tem sido recomendado para processos de restauração de ecossistemas andinos por ser uma espécie pioneira, de rápido estabelecimento e levando em consideração o banco de sementes presente nas bordas de arbustos em diferentes estratos de solo..
Por outro lado, a presença deste arbusto invasor nos altos ecossistemas andinos tem produzido alguns efeitos na vegetação e na fauna de aves especificamente..
Neste sentido, Ulex europaeus dobra a densidade da vegetação em florestas invadidas em comparação com florestas não invadidas.
A densidade de arbustos da floresta nativa é severamente reduzida em florestas invadidas por vassouras espinhosas.
Em relação às aves, a abundância total não é afetada nas florestas altas andinas, mas a diversidade de espécies é afetada..
A este respeito, as populações de pássaros Colaptes Rivolli Y Turdus fuscater eles são adversamente afetados. Em contraste, a espécie Diglossa humeralis Y Basileuterus nigrocristatus aumentar sua presença em florestas invadidas por Ulex europaeus.
Favoravelmente, por se tratar de uma planta fabulosa, suas raízes laterais são noduladas por bactérias rizobianas que fixam o nitrogênio atmosférico. Uma vez contribuído para a planta, permanece disponível no solo uma vez que o nódulo, a estrutura da planta (raiz) se degrada ou se difunde para o solo através do fluxo de substâncias na rizosfera..
- Gorse é cultivado para forragem em algumas regiões do mundo. Para isso, seus galhos são esmagados, seus espinhos removidos e camas feitas para o gado..
- Na medicina tradicional, as flores são usadas como infusão para tratar problemas de fígado.
- A tora serve muito bem como lenha ou para a produção de carvão vegetal.
- Por outro lado, por ser uma planta fabulosa, serve como adubo verde ao fornecer nitrogênio ao solo..
- Também é cultivada como espécie ornamental e para uso como cerca viva..
- Suas flores são utilizadas como decorações naturais para sobremesas ou outros alimentos especiais.
- É muito utilizado para a produção de mel, pois contribui com muito pólen para as abelhas..
As condições de luminosidade são de extrema importância para o tojo, pois permitem o seu desenvolvimento adequado. Os ramos inferiores que não recebem o sol secam rapidamente, ficam presos à planta e isso acarreta um acúmulo de matéria orgânica que queima com facilidade; por esse motivo, é uma planta nociva.
Deve ser regado entre 2 e 3 vezes por semana durante a temporada de verão e, em outras ocasiões, a frequência da irrigação pode diminuir. É importante que o substrato tenha uma boa drenagem para evitar o alagamento.
Composto orgânico pode ser aplicado durante a temporada de primavera e verão.
Devido à susceptibilidade dos ramos a queimarem-se facilmente, recomenda-se a realização de podas sempre que forem observados ramos secos, fracos ou com algum indício de doença..
Em relação à temperatura, este arbusto suporta geadas extremas de -10 ° C.
Gorse normalmente se multiplica por sementes durante a primavera. Sementes requerem escarificação para germinar.
A escarificação com lixa pode produzir até 73% de germinação. Caso contrário, a germinação pode ser aumentada acima de 90% se a testa for removida com um bisturi..
A temperatura ideal de germinação do tojo é entre 15 e 19 ° C. Considerando que, acima de 35 ° C a semente torna-se inviável.
Gorse pode ser biologicamente controlado pela mariposa desfolhadora Agonopterix ulicetella, que é um inseto que ataca essa planta de maneira bem específica. Em geral, afeta seu crescimento à medida que consome seus brotos tenros.
Os indivíduos adultos da mariposa põem seus ovos nos espinhos e caules do tojo na primavera. Depois de um mês, as larvas emergentes dirigem-se aos novos brotos e se alimentam deles. Para isso, a larva produz e é mantida em um canal de seda dentro dos brotos e espinhos de crescimento..
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