O caminho piramidal ou trato piramidal são um grupo de fibras nervosas que se originam no córtex cerebral e terminam na medula espinhal. Eles dirigem o controle voluntário da musculatura de todo o corpo. Essa via inclui dois tratos: o corticoespinhal e o corticobulbar. O primeiro termina no tronco cerebral e o segundo na medula espinhal.
A via piramidal é uma via descendente, ou seja, envia impulsos do cérebro para os neurônios motores do corpo. Este último inerva diretamente os músculos para que possamos movê-los.
Ele difere da via extrapiramidal por direcionar o controle muscular involuntário e automático, como coordenação, equilíbrio, tônus muscular, postura, etc..
Não há sinapses (conexões neuronais) na via piramidal. Os corpos das células estão no córtex cerebral ou no tronco cerebral.
Os neurônios dessa via são chamados de neurônios motores superiores, pois, uma vez concluídos, eles se conectam com os neurônios motores inferiores que controlam diretamente os músculos..
A via piramidal tem esse nome porque suas fibras passam pelas pirâmides da medula oblonga. Nessa área, as fibras convergem em várias direções, tendo a aparência de uma pirâmide invertida..
Índice do artigo
A via piramidal pode ser funcionalmente subdividida em duas partes: o trato corticobulbar e o trato corticoespinhal. A seguir, explico em que cada um deles consiste.
Este trato direciona os músculos da cabeça e do pescoço. Graças a esta estrutura podemos controlar a expressão facial, mastigar, produzir sons e engolir.
Ele surge na parte lateral do córtex motor primário. As fibras convergem então na cápsula interna do tronco cerebral.
De lá, eles viajam para os núcleos motores dos nervos cranianos. Nesses nervos, eles se conectam com os neurônios motores inferiores para inervar os músculos do rosto e do pescoço..
Geralmente, as fibras do córtex motor primário esquerdo controlam os neurônios bilateralmente. Ou seja, eles direcionam os nervos trocleares direito e esquerdo. No entanto, existem exceções. Um exemplo são os neurônios motores do nervo craniano hipoglosso, que inervam contralateralmente (no lado oposto).
O trato corticoespinhal controla o movimento voluntário do corpo. Eles começam no córtex cerebral, especificamente, a partir das células piramidais da camada V.
As fibras surgem de várias estruturas: o córtex motor primário, o córtex pré-motor e a área motora suplementar. Ele também recebe impulsos nervosos da área somatossensorial, do lobo parietal e do giro cingulado; embora em menor grau.
As fibras nervosas convergem na cápsula interna, que está localizada entre o tálamo e os gânglios da base.
A partir daí, eles passam pelo pedúnculo cerebral, ponte e medula oblonga. Na parte inferior do bulbo, o trato corticoespinhal se divide em dois: o trato corticoespinhal lateral e o anterior.
As fibras da primeira cruzam para o outro lado do sistema nervoso central e descem até o corno ventral da medula espinhal. Uma vez lá, eles se conectam com os neurônios motores inferiores que dirigem os músculos diretamente..
Por outro lado, o trato corticoespinhal anterior é ipsilateral. Ou seja, o lado direito ativa a parte direita do corpo (como com a esquerda). Ele desce pela medula espinhal, terminando no corno ventral dos segmentos cervical e torácico. Nesse local, ele se conecta com os neurônios motores inferiores presentes lá.
O trato corticoespinhal possui um tipo especial de célula que não existe em nenhum outro lugar do corpo. Elas são chamadas de células Betz e são as maiores células piramidais em todo o córtex..
A partir deles surgem axônios de grande diâmetro, que controlam principalmente as pernas. Suas características permitem que os impulsos nervosos viajem muito rápido.
Este trato tem mais de um milhão de axônios, a maioria dos quais coberta com mielina..
Quando nascemos, a via piramidal não está completamente mielinizada. Aos poucos, ele é mielinizado de baixo (tronco ou medula) para cima (córtex). À medida que fica coberto com mielina, cada vez fazemos movimentos mais perfeitos e precisos.
Esta via termina a mielinização aos dois anos de idade, embora continue a progredir gradualmente na direção oposta até os 12 anos.
A via piramidal é composta por neurônios motores superiores que se originam no córtex cerebral e terminam no tronco encefálico (trato corticobulbar) ou na medula espinhal (trato corticospinal). O caminho em si é composto principalmente de axônios.
Os axônios que percorrem os tratos são chamados de fibras nervosas eferentes, porque enviam informações do córtex cerebral para os músculos (se ele recebesse a informação em vez de enviá-la, seria chamado de aferente).
Eles podem cruzar na medula oblonga e viajar pela medula espinhal. Lá, eles geralmente se conectam com interneurônios no meio da medula espinhal, chamada de substância cinzenta..
Os interneurônios são normalmente pequenos e têm um axônio curto. Eles servem para conectar dois neurônios diferentes. Eles geralmente ligam neurônios sensoriais e motores.
Esses interneurônios se conectam com os neurônios motores inferiores, que controlam os músculos. Embora, em alguns casos, os axônios viajem pela substância branca da medula espinhal até atingirem o nível vertebral do músculo que vão dirigir..
Uma vez lá, os axônios se conectam com os neurônios motores inferiores..
A via piramidal pode ser danificada, pois atravessa a maior parte do sistema nervoso central. Uma área especialmente vulnerável é a cápsula interna. Os acidentes vasculares cerebrais são comuns nesta área.
Os danos à via piramidal podem ser causados por derrames e hemorragias, abcessos, tumores, inflamação, esclerose múltipla ... Bem como trauma na medula espinhal ou hérnia de disco..
As lesões podem dar sintomas diferentes se afetarem o trato corticoespinhal ou o corticobulbar..
Danos ao trato corticoespinhal produzem a síndrome do neurônio motor superior. Se apenas um lado do trato corticoespinhal estiver danificado, os sintomas serão vistos no lado do corpo oposto ao da lesão. Alguns deles são:
- Aumento do tônus muscular (hipertonia).
- Fraqueza muscular.
- Reflexos musculares aumentados (hiperreflexia).
- Sinal de Babinski.
- Clonus, que se refere a contrações musculares rítmicas involuntárias.
- Problemas para fazer movimentos finos.
Em contraste, uma lesão no trato corticobulbar, se unilateral, produziria fraqueza muscular leve na face ou pescoço. Embora isso mude de acordo com os nervos afetados:
- Nervo hipoglosso: é responsável por direcionar os movimentos da língua. Se danificado, uma paralisia espástica ocorreria em um lado dele, fazendo com que ele se desviasse para um lado..
- Nervo facial: sua lesão levaria à paralisia espástica dos músculos do quadrante inferior da face, do lado oposto ao da lesão.
Se a lesão do trato corticobulbar for completa, pode ocorrer paralisia pseudobulbar. Consiste em dificuldades para pronunciar, mastigar e engolir. Além de sofrer mudanças repentinas de humor.
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