As vilosidades intestinais são as dobras da mucosa intestinal, que é a camada interna (luminal) do intestino delgado. Estes têm a função primária de aumentar a área de superfície para absorção de nutrientes no intestino..
O intestino delgado é a porção mais longa do trato digestivo e está localizado entre o estômago e o intestino grosso. Possui três regiões bem definidas, que em ordem decrescente são: duodeno, jejuno e íleo..
O duodeno é a porção desse tubo que se conecta com o estômago na região pilórica, enquanto o íleo é a parte mais distal, responsável por sua conexão com o intestino grosso através da válvula ileocecal..
Ao longo dos 7 metros do intestino delgado, ocorre uma parte importante da digestão dos alimentos que comemos, bem como a absorção dos nutrientes deles derivados..
Algumas das células presentes no epitélio do intestino facilitam esse processo graças à secreção de algumas enzimas e substâncias tamponadoras do pH..
Embora existam certas diferenças histológicas entre as três porções do intestino delgado, as vilosidades intestinais estão distribuídas por toda a sua superfície e são apenas uma das três modificações da mucosa intestinal que são alcançadas nesta porção do trato digestivo..
Índice do artigo
O intestino delgado é formado por cinco camadas concêntricas conhecidas como: mucosa, submucosa, músculo circular, músculo longitudinal e seroso. A mucosa é a camada mais interna, ou seja, é a camada que fica voltada para o lado luminal do intestino.
Essa camada é recoberta por numerosas vilosidades (20 a 40 por milímetro quadrado), sendo o duodeno o local de maior número, em comparação com o jejuno e o íleo..
As vilosidades intestinais são projeções em formato de dedo (em forma de dedo) com 0,5 a 1 mm de comprimento e são revestidas por um epitélio colunar..
Cada um está associado a um fino trecho de músculo liso que vem da camada submucosa e vai até a ponta. Além disso, no núcleo de cada vilo há alças capilares e dutos linfáticos com terminação cega.
A borda livre das células que compõem o epitélio que recobre as vilosidades possui minúsculas microvilosidades cobertas por glicocálice (uma camada rica em carboidratos) que juntas constituem o que é chamado de "borda em escova".
Assim, as vilosidades e microvilosidades da mucosa do intestino delgado aumentam significativamente a área de superfície de alguns milhares de centímetros quadrados para milhões de centímetros quadrados, perfeitamente adaptados para suas funções..
Existem diferentes tipos de células no epitélio que cobre cada vilosidade. Estas, de acordo com sua função, são classificadas em células de absorção, células caliciformes e células do sistema neuroendócrino difuso..
As células de absorção são as mais numerosas e especializadas na absorção de água e nutrientes. Em suas membranas laterais (aquelas em contato com células adjacentes) existem junções aderentes ou desmossomos que impedem a passagem lateral de substâncias absorvidas..
As células caliciformes são glândulas unicelulares responsáveis pela secreção de mucinogênio, que é a forma desidratada da proteína mucina, principal componente do muco intestinal protetor que reveste o lúmen do intestino..
As células do sistema neuroendócrino difuso são responsáveis pela produção de hormônios parácrinos e endócrinos (secretina, colecistoquinina, motilina, peptídeo inibitório gástrico, somatostatina, enteroglucagon, peptídeo YY e neurotensina). Essas células representam cerca de 1% do total de células epiteliais..
Além desses três tipos de células, nas regiões do epitélio próximas a um linfonodo linfóide existem as células M, que são células do sistema fagocítico mononuclear responsáveis pela fagocitação e transporte de antígenos do lúmen intestinal para os linfonodos..
Em cada vilo do intestino delgado, há um grande número de linfócitos intraepiteliais (encontrados entre as células do epitélio de revestimento). Além disso, na lâmina própria das vilosidades existem vários imunócitos (células do sistema imunológico).
Estes incluem linfócitos B e T, células plasmáticas, macrófagos, mastócitos e eosinófilos..
Entre cada vilo há glândulas tubulares simples ou ramificadas que drenam para o espaço interviloso e são chamadas de criptas de Lieberkühn. Essas glândulas são compostas por células de absorção, células caliciformes, células regenerativas, células do sistema neuroendócrino difuso e células de Paneth..
As células regenerativas são células-tronco cuja função é repovoar tanto o epitélio de revestimento quanto as vilosidades e a superfície da mucosa..
Já as células de Paneth são células especializadas na secreção de lisozima, enzima com atividade antimicrobiana..
As vilosidades intestinais atuam principalmente na digestão e na absorção dos nutrientes provenientes do quimo, pré-digerido pelas enzimas contidas na boca e no estômago..
Nessas estruturas ocorre o catabolismo final de proteínas e carboidratos, uma vez que as células secretoras presentes na superfície das vilosidades secretam as enzimas dipeptidase e dissacaridase, principalmente ao nível do duodeno..
As células de absorção das microvilosidades do intestino são responsáveis pela absorção diária de mais de 7 litros de líquido, cerca de 35 gramas de sódio, 1 quilo de gordura e 500 gramas de proteínas e carboidratos.
Tanto a água, os íons, os aminoácidos que compõem as proteínas e os monossacarídeos entram no citosol das células e são transportados em direção à membrana basolateral das células, onde são descarregados em direção aos capilares associados às vilosidades para seu transporte e distribuição sistêmica..
Os ácidos graxos, que são absorvidos como micelas, são esterificados no retículo endoplasmático das células de absorção para formar triglicerídeos que, uma vez associados a certas lipoproteínas, formarão as estruturas conhecidas como quilomícrons..
Esses quilomícrons são transportados através dos ductos linfáticos localizados no lúmen das microvilosidades.
Se, por algum motivo, substâncias que não podem ser absorvidas adequadamente entrarem no intestino, um efeito osmótico será gerado de tal forma que causará uma diminuição na absorção de água, o que terá um efeito laxante.
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