José Vicente Ortigoza de los Ríos Ele foi um cientista importante na vida pública mexicana e o orgulho de Tepiqueños por ser o primeiro mexicano a se especializar em química orgânica. Ortigoza nasceu em 5 de abril de 1817 na cidade de Tepic, capital do estado de Nayarit, na região costeira localizada no oeste do país, no Oceano Pacífico..
Sua área de especialização era o estudo do alcalóide do tabaco: a nicotina. O trabalho de Ortigoza inclui o isolamento deste composto e sua análise detalhada. É considerado um promotor do progresso industrial, social e educacional em Jalisco, pela importância do seu trabalho..
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De sua cidade natal e com o apoio e consentimento de sua família, o jovem José Vicente Ortigoza mudou-se para Guadalajara (capital do estado de Jalisco) com o objetivo de avançar nos estudos e aprofundar seus conhecimentos na área acadêmica. Uma vez na cidade, consegue inscrever-se no prestigiado Instituto de Ciências de Jalisco.
Desde 1840, Ortigoza viaja por território europeu para estudar o assunto que o fascinava: a química orgânica. Na Universidade de Giessen, Alemanha, ele se tornou o primeiro mexicano especializado em química orgânica em todo o mundo, quando essa ciência ainda era incipiente..
Ainda naquela casa de estudos e antes de decidir qual seria o tema de pesquisa de sua tese, recebeu os ensinamentos do professor Justus Von Liebig. Com ele iniciou seus experimentos básicos com nicotina, assunto pelo qual se tornaria conhecido mundialmente.
Ortigoza teve a sorte de ter entre seus principais orientadores o professor Justus Von Liebig, o que o fez ganhar prestígio mundial.
Von Liegib foi um estudioso famoso para sua época graças à pesquisa química que realizou e, em seguida, realizou (pesquisa química aplicada). Uma das principais áreas em que começou a aplicar os conhecimentos adquiridos nos estudos foi na agricultura e na indústria..
Os saberes deste conceituado professor foram aproveitados por Vicente Ortigoza, que passou a ser caracterizado como um aluno inquieto e ávido de sabedoria..
É esse professor quem dirige grande parte dos estudos de Ortigoza e o orienta para sua última pesquisa universitária. Teve como tema central o isolamento e a análise do alcalóide do tabaco, ou seja, a nicotina..
O primeiro trabalho importante que você fizer, mesmo quando estiver em processo de treinamento, será o trabalho mais importante de sua vida. Essa pesquisa foi a que mereceu os méritos na história da química que ainda hoje são reconhecidos..
As contribuições de Ortigoza à química tornaram seu nome indelével e até eternizado, já que algumas instituições de destaque, dentro e fora do México, foram batizadas com seu nome..
Ortigoza começa suas contribuições inestimáveis para a química a partir do momento em que conclui sua tese durante seus estudos na Europa. Como sujeito para finalizar seus estudos, opta por experimentar o isolamento e análise do alcalóide do tabaco..
Em palavras simples, podemos definir alcalóides como os primeiros princípios ativos isolados de sua fonte natural. E esse foi o tema central da pesquisa de Vicente Ortigoza sobre o fumo..
Ortigoza atingiu o objetivo da investigação e, após isolar e analisar a nicotina do tabaco, deu-lhe a fórmula bruta de C10H16Ndois.
Por outro lado, Ortigoza baseou-se em estudos anteriores de cientistas e conseguiu determinar a fórmula empírica da coniína. Este é o principal alcalóide da cicuta.
De fato, em 1827 o cientista Giesecke conseguiu separar a conina da cicuta pela primeira vez na história, mas foi Vicente Ortigoza quem determinou empiricamente e com o conhecimento de que a fórmula C possuía8H16N.
Por meio de seus estudos, Ortigoza deu ao mundo a dádiva do conhecimento para melhorar a qualidade de vida das pessoas. Após estudos químicos aprofundados sobre a nicotina, Ortigoza chegou a determinar que os efeitos viciantes que ela tem em humanos influenciam principalmente o sistema mesolímbico..
Ele também concluiu que a nicotina é uma droga muito viciante para humanos, sendo até fatal. O que talvez Ortigoza não soubesse é que a indústria do fumo ia ganhar tanto poder no mundo e que, em geral, as informações importantes por ele descobertas seriam desconsideradas.
Além da importante passagem pela Alemanha, Ortigoza estudou na Escola Politécnica de Paris, onde se especializou como engenheiro civil. Esse conhecimento os leva de volta à sua terra natal para colocá-los em prática.
Ao retornar ao México, Ortigoza compra alguns implementos e se dedica integralmente a contribuir de forma próxima com seus conhecimentos para a indústria agrícola e têxtil. Para isso, adquire o moinho de farinha de El Salvador e compra ações das empresas têxteis La Experience e Atemajac.
Além disso, Ortigoza criou a Escola Prática de Agricultura e deu um impulso à Sociedade Filantrópica de Jalisco e à Empresa de Artesanato de Guadalajara.
Como se isso não bastasse, esse personagem multifacetado também contribuiu com seu conhecimento no campo da política mexicana como legislador nos anos 1940, e com seu conhecimento administrativo durante os anos 1960 e 1970..
Ortigoza fazia parte de um grupo de mexicanos que saíram de seu país para obter um conhecimento que, por diferentes circunstâncias, não puderam obter em sua terra natal e, uma vez que o obtiveram, o ofereceram em seu país em favor de suas sociedades..
Vicente Ortigoza faleceu aos 59 anos na cidade de Guadalajara em 3 de janeiro de 1877. Ele deixou uma grande contribuição para a química e se tornou um dos maiores orgulhos de Guadalajara e Tepic.
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