Voltaire, nome verdadeiro François-Marie Arouet (1694-1778), foi um filósofo francês e escritor do Iluminismo, defensor da liberdade de expressão, da separação entre Igreja e Estado, e crítico da Igreja Católica, Cristianismo, Islão e Judaísmo. Ele escreveu poesia, peças e obras filosóficas e históricas.
As contribuições de Voltaire para o pensamento e a arte foram diversas e de grande importância para várias disciplinas, desde filosofia e política até religião e até mesmo ciências. As obras de Voltaire sempre foram fonte de polêmica por suas referências e posições sobre política e religião..
Devido ao seu tom satírico, é difícil saber quando Voltaire expressou suas ideias com seriedade e quando não o fez, fato que tem gerado divergências entre aqueles que o estudam. Atualmente, sua figura não é tão polêmica, ao contrário dos ódios e amores extremos que gerou em seu tempo..
Ele era vegetariano e defensor dos direitos dos animais, acreditando que o hinduísmo "são pessoas inocentes e pacíficas, incapazes de fazer mal aos outros ou de se defender".
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O nome de nascimento de Voltaire era François Marie Arouet. Ele nasceu em 21 de novembro de 1694 em Paris, França, e foi decisivo na época do Iluminismo.
Registros históricos indicam que o pensamento de Voltaire teve influência significativa na geração da Revolução Francesa, movimento que marcou uma virada no contexto em que viveram..
A família de Voltaire caracterizava-se por ser rica, o que lhe permitiu obter uma educação de boa qualidade..
Em 1704 ingressou no Louis le-Grand Jesuit College, onde obteve seu primeiro treinamento. Ficou lá até 1711 e seus estudos nessa instituição lhe deram um amplo conhecimento do grego e do latim..
A escola Louis le Grand acabou sendo um espaço muito apreciado por Voltaire, e vários amigos que ele fez neste palco permaneceram presentes ao longo de sua vida; Além disso, muitos deles mais tarde se tornaram figuras influentes na esfera pública..
Por exemplo, um desses personagens foi Agustín de Ferriol, que era o Conde D'Argental, ministro plenipotenciário e vereador do Parlamento da época.
Também por volta desses anos, o padrinho de Voltaire, que era o Abade de Châteauneuf, o convidou a participar das reuniões da chamada Sociedade do Templo..
Este era um grupo que compartilhava sessões de literatura e onde, em geral, havia uma atitude desfavorável em relação à religião. Essas reuniões influenciaram muito Voltaire e moldaram muito seu pensamento posterior..
Seu padrinho também o colocou em contato com uma cortesã famosa da época, chamada Ninon de Lenclos. A impressão de Voltaire sobre esta mulher foi tal que, ao morrer, decidiu deixar-lhe dois mil francos para que pudesse comprar mais livros.
A intenção de Voltaire era viver neste contexto despreocupado, cheio de encontros com a sociedade mais seleta e com uma situação econômica abastada. Seu pai se preocupou com essa maneira de ver a vida levianamente, e o fez se matricular em um curso de Direito.
Voltaire não se interessava por direito, por isso passou boa parte de seu tempo formativo escrevendo odes e outras formas literárias, nada relacionado ao que estava estudando..
Vendo esse resultado, o pai de Voltaire o levou para morar por um tempo em Caen, uma cidade localizada no oeste da França; No entanto, esta ação também não influenciou positivamente o objetivo de centrar seu filho.
Então, o pai de Voltaire o enviou a Haia para trabalhar como secretário do Marquês de Châteauneuf, que era o novo embaixador de Haia, e também irmão de seu padrinho, o Abade de Châteauneuf..
Nesse cenário, Voltaire conheceu Olympe, uma jovem por quem se apaixonou e que acabou sendo filha de Madame Dunoyer, que havia fugido da França e tinha amplas ideias protestantes e críticas dirigidas à monarquia daquele país. Essas idéias foram incorporadas em uma publicação periódica chamada A quintessência, escrito por ela.
Madame Dunoyer considerava Voltaire um ninguém, e o pai de Voltaire não tolerava que seu filho se relacionasse com a filha de uma mulher que tivera uma atuação tão polêmica. Para isso, nenhum dos dois tutores aprovou a união de Voltaire e Olympe, e ele foi enviado de volta a Paris..
Uma vez em Paris, Voltaire tentou por todos os meios encontrar Olympe novamente, mas finalmente seu pai o convenceu do contrário, fazendo-o ver que ele poderia até ordenar seu exílio se não o escutasse..
Voltaire começou a trabalhar como escriturário em um cartório, mas esse trabalho ainda não o interessava. Por outro lado, gostava muito de publicar poemas zombeteiros que falavam do contexto social e político da época e que tinham a capacidade de perturbar as classes mais ricas de Paris da época..
Tendo em conta este novo contexto, o pai decidiu agir novamente e fez com que viajasse para Saint-Ange, onde Voltaire voltou a estudar Direito. Apesar disso, ele continuou a escrever e publicar, o que fez sua fama crescer em alguns círculos franceses..
Em 1716 Voltaire foi enviado para a prisão por causa de alguns versos publicados por ele nos quais criticava o duque de Orleans..
Como consequência deste facto, foi-lhe atribuída uma sentença de prisão no castelo de Sully-sur-Loire, mas esta sentença foi agravada quando, em 1717, Voltaire publicou um novo poema chamado Porto regnante, em que ele zombou ainda pior do duque de Orleans.
Voltaire, então, foi levado para a Bastilha e lá ficou preso por onze meses. Enquanto estava na prisão, ele escreveu sua obra icônica Édipo, que após sua publicação em 1719 foi um sucesso.
Na prisão, ele passou a ser conhecido como Voltaire; na verdade, seu trabalho Édipo é o primeiro a assinar com este pseudônimo.
Não há clareza sobre a origem desse apelido; alguns afirmam que se trata de uma construção a partir do mesmo nome, e outros indicam que se trata de uma transformação da forma como sua mãe o chamava de criança (“petit volontaire ", que significa "pequenino teimoso").
Após Édipo, público O Henriada em 1723, um poema em homenagem a Enrique VI; ambas as obras o fizeram ser considerado um grande escritor de sua época.
Não demorou muito para que Voltaire tivesse um novo conflito com a lei. Desta vez, foi o resultado de uma série de discussões que teve com o nobre Guy Auguste de Rohan-Chabot.
Tudo começou em uma reunião social, na qual Rohan-Chabot perguntou a Voltaire sobre seu sobrenome verdadeiro. Este último respondeu com um desprezo sarcástico, e Rohan-Chabot ficou tão ofendido que armou uma emboscada na qual vários homens derrotaram Voltaire..
Voltaire pediu ajuda a seus nobres amigos para denunciar Rohan-Chabot, mas nenhum queria agir contra outro nobre, então ele decidiu se vingar sozinho e começou a treinar na arte da esgrima..
Assim que Rohan-Chabot soube de suas intenções, ele pediu uma ordem de prisão contra ele e Voltaire foi levado para a Bastilha, sendo posteriormente exilado para a Inglaterra, com proibição de se aproximar a menos de 50 léguas de Paris. Voltaire chegou à Inglaterra em maio de 1726.
No final das contas, o exílio na Inglaterra foi benéfico para Voltaire, pois ele conseguiu entrar em contato com figuras muito influentes da época, como Isaac Newton e John Locke.
Em 1729 ele retornou a Paris, tendo toda uma bolsa de novos conhecimentos obtida na Inglaterra. Nos anos seguintes dedicou-se à publicação de diversas obras críticas com ênfase no valor e na promoção da liberdade..
Outro momento decisivo na vida de Voltaire foi quando ele publicou seu Cartas filosóficas, também liga Letras inglesas, em que criticava o nepotismo francês e falava do lado positivo de ser tolerante nas esferas religiosas, bem como da promoção da liberdade de pensamento.
Isso escandalizou as autoridades da época, que pegaram as cópias dessa obra e as queimaram em público. Neste ponto Voltaire viu a necessidade de fugir para o castelo da marquesa Émilie du Châtelet, que ficava em Cirey..
Lá permaneceu até a morte da marquesa, em 1739, ano em que retomou relações com a administração de Luís XV, para quem trabalhou como historiógrafo..
Mais de uma década depois, em 1750, Voltaire foi convocado pelo rei Frederico II da Prússia, em cuja corte foi nomeado historiógrafo, acadêmico e cavaleiro da câmara real. Nesta corte publicou várias de suas obras mais emblemáticas, como O século de Luís XIV, publicado em 1751.
Algum tempo depois, Voltaire teve uma discussão com o rei Frederico II que o levou a deixar a Prússia. De lá, ele viajou para Genebra, onde permaneceu até 1758 e onde suas publicações não foram totalmente bem recebidas..
Finalmente, em 1759 mudou-se para Ferney, França, onde obteve uma propriedade na qual viveu por 18 anos. Voltaire morreu em 1778; algum tempo antes ele recebeu uma grande homenagem em Paris, onde permaneceu até sua morte.
Diz-se que a maioria das idéias que moldaram o pensamento de Voltaire foram concebidas na época em que ele morava em Ferney, no final de sua vida no ano de 1760..
O primeiro aspecto relevante do pensamento de Voltaire é que ele considerava a religião mais uma atividade cheia de fanatismo e superstições..
É importante notar que Voltaire não era ateu, ele acreditava em Deus, mas criticava fortemente as ações do clero. Para ele, as pessoas que acreditavam em Deus eram naturalmente honradas..
Ele foi um defensor ferrenho da liberdade de culto e da tolerância, especialmente na esfera religiosa. Para este pensador, as guerras baseadas em elementos religiosos geraram um cenário absurdo.
Suas críticas ao fanatismo religioso incluíam católicos e protestantes, isso emoldurado pelo fato de ele favorecer a liberdade de culto..
A tolerância que Voltaire defendia incluía a esfera religiosa, mas não se limitava a ela apenas. Segundo Voltaire, tolerância é fundamental em todos os cenários.
Nessa área, Voltaire enuncia uma frase que é muito usada hoje em dia: "Não faça aos outros o que você não quer que façam a você"..
Para Voltaire, o fundamento do direito natural era fundamental para mostrar que qualquer tipo de ação intolerante estava fora de lugar, podendo até ser considerada barbárie. Essas ideias sobre tolerância podem ser consideradas válidas ainda hoje.
A concepção de Voltaire na esfera política estava claramente em harmonia com o sistema britânico, ao qual ele teve acesso durante seu exílio..
Para Voltaire, o mais importante era a manutenção das liberdades individuais, e ele acreditava em sistemas que promoviam essas liberdades. Por isso, Voltaire não era necessariamente avesso às monarquias, desde que respeitassem a liberdade dos indivíduos..
Além disso, Voltaire era contra as atitudes arbitrárias dos monarcas; Para evitar isso, ele propôs a existência de um conselho de ministros impregnado nas idéias do Iluminismo, o que impediria ações egoístas e outras atividades despóticas..
Na esfera econômica e social, Voltaire sempre foi a favor da propriedade privada. Como vimos, ele era um homem muito atraído pela riqueza e pela vida rica da aristocracia..
Este pensador não acreditava em igualdade; Ele não considerou isso um direito natural, mas sim um conceito utópico. Na verdade, os registros históricos revelam antes que Voltaire não tomou nenhuma ação em benefício das classes mais desfavorecidas da época; faltou sensibilidade social.
Em vez disso, ele teve uma breve visão das pessoas comuns, indicando que não era possível que elas pudessem raciocinar. Ele também não via com bons olhos os nobres; eles só estavam em um cenário favorável para ele quando ele estava no meio da pequena nobreza.
Parte dos elementos que defendeu ao longo da vida foi ter um sistema judicial eficiente, sem nepotismo, com maior capacidade de fazer justiça real.
Voltaire publicou um grande número de obras, incluindo ensaios, peças, poemas e odes, entre outros gêneros literários. A seguir, mencionaremos alguns dos mais importantes:
Esta obra foi escrita no contexto do que aconteceu com Jean Calas, um comerciante da religião protestante que foi condenado à pena de morte em 1762 por ter sido acusado de matar seu próprio filho por se converter à religião católica..
Isso acabou se revelando falso e, anos depois, sua inocência foi reconhecida, mas Voltaire foi inspirado por esse fato a criticar o clero muito fortemente..
Este trabalho enfoca o fanatismo como um elemento muito prejudicial e desfavorável para qualquer sociedade. Neste caso, o fanatismo está focado na esfera religiosa.
Foi um trabalho laudatório a Luís XIV, no qual reconhece a repercussão que teve este monarca, que esteve rodeado de conselheiros muito competentes. Esta foi uma de suas obras historiográficas mais importantes.
Neste livro, publicado em 1764, Voltaire analisa aspectos da política e da economia, embora se concentre principalmente na esfera religiosa. É neste dicionário que este pensador fala da igualdade como uma quimera, não associada a nenhum direito natural..
Os escritos de Voltaire sobre religião eram diversos. Entre elas estão cartas que ele escreveu aos líderes, convidando-os a se comprometerem a excluir a religião da ordem social.
Voltaire era um deísta e apesar de seus ataques ao Cristianismo, sempre defendeu com seu trabalho a prática de diferentes religiões.
Entre suas contribuições em religião e filosofia, Voltaire escreveu sobre Jesus como uma compreensão da "religião natural" e defendeu o sistema religioso de recompensas e punições para seus fins práticos..
As contribuições de Voltaire na política e na sociedade tiveram um grande impacto na sociedade de sua época. Seus ensaios, panfletos e obras disseminaram seu pensamento neste sentido..
Por sua visão liberal, baseada no direito dos homens à liberdade, Voltaire é considerado um dos principais pensadores do iluminismo francês..
A obra poética de Voltaire também é considerada uma das grandes contribuições deste francês..
Voltaire apresentou a poesia como manifestação da obra de arte que visa a produção da beleza..
A partir de sua visão da poesia e das artes, Voltaire definiu a distinção entre as artes liberais que buscam a beleza e a técnica que busca o conhecimento especializado.
Sua obra poética mais famosa foi "La Henriada". La Henriada é um longo poema épico de 10 canções publicado por Voltaire em 1723.
O trabalho artístico de Voltaire não se limitou à poesia. Voltaire também deu à humanidade grandes escritos em prosa, incluindo sátiras, romances e peças de teatro..
Muito da fama de Voltaire foi devido à luz e clareza de sua prosa.
Entre os textos mais famosos de Voltaire estão a peça "Édipo" e os romances "Zadig ou destino" e "Micromegas".
Voltaire também contribuiu com vários escritos sobre ciência e história..
Na ciência, Voltaire escreveu alguns livros sobre as descobertas de Newton e sua filosofia. Voltaire ganhou fama na ciência não tanto por suas descobertas, mas por sua grande curiosidade em vários campos científicos e sua capacidade de interpretar o essencial dos trabalhos investigativos..
Suas obras de história são consideradas de grande importância. Entre os temas históricos sobre os quais Voltaire escreveu estão textos contra guerras e igrejas e textos sobre figuras como Carlos XII da Suíça e Luís XV..
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