William Blake (1757 -1827) foi um poeta e artista britânico. Embora não tenha desfrutado de fama e prestígio durante sua vida, há muito é considerado um dos expoentes mais destacados da poesia e das artes visuais do Romantismo..
Tem sido considerado um artista integral, pois em seu trabalho combinou diferentes técnicas e expressões plásticas com seus versos. É por isso que muitos explicam que cada uma das disciplinas não pode ser analisada isoladamente..
Ele criou uma obra cheia de simbolismo. Em suas obras, Blake propôs que a imaginação era o corpo de Deus ou a própria existência humana. Experimentou técnicas de gravura e com isso conseguiu reproduzir sozinho vários livros ilustrados.
Além disso, trabalhou na realização de gravuras de textos famosos de outros autores. Seu trabalho não foi tão apreciado até que, graças à difusão da imprensa, seus livros foram reproduzidos em massa. Foi então que foi possível compreender que nele as duas disciplinas se uniam e se alimentavam..
Desde muito jovem, Blake se apegou aos ensinamentos da Bíblia e teve algumas visões durante a infância que causaram um pouco de inquietação em sua família. Seus pais apoiaram as inclinações artísticas do menino desde o início.
Em vez de frequentar a faculdade, ele entrou em uma escola de desenho e mais tarde começou a ser aprendiz de um importante gravador da época, chamado James Basire. Desde então, ele tem mostrado interesse pela história britânica.
Em seguida, ele entrou na Royal Academy, onde teve diferenças com Joshua Reynolds, que era o presidente da escola. Blake argumentou que a pintura deve ter precisão, como a dos clássicos que ele imitou na infância, enquanto Reynolds afirmou que a tendência à abstração era louvável.
Na década de 1780, ele começou seu trabalho formal como gravador em uma loja que abriu junto com James Parker. Então ele começou a experimentar a água-forte como método de gravura..
Ele foi o autor de obras como Canções da Inocência (1789) e Canções de Experiência (1794). Blake também incorporou suas visões nos textos e imagens de Visões das Filhas de Albion (1793), O primeiro livro de Urizen (1794), Milton e finalmente, Jerusalém.
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William Blake nasceu em 28 de novembro de 1757, em Soho, Londres. Ele era o terceiro de sete filhos de James Blake e Catherine Wright. Dos filhos do casal, apenas cinco chegaram à idade adulta.
James Blake era fabricante de meias e sua família vinha de Rotherhithe. Sua mãe era descendente de vassalos de Walkeringham. Por um tempo, eles tiveram uma posição rica, mas sem luxos excessivos.
Catherine Wright havia sido casada com um homem chamado Thomas Armitage, juntos eles fizeram parte da comunidade da Fraternidade Moravian, uma igreja protestante pré-luterana que veio da Alemanha para a Grã-Bretanha..
No entanto, o primeiro filho e primeiro marido da mãe de Blake morreu cedo. Um ano depois, Wright conheceu James Blake e eles se casaram sob o rito da Igreja da Inglaterra em 1752..
Ele recebeu as primeiras cartas da mão de sua mãe, como era o costume na época, e foi brevemente matriculado em uma instituição de ensino.
Mais tarde, porém, em vez de entrar em uma faculdade para continuar sua educação formal, ele preferiu frequentar uma escola de desenho dirigida por Henry Pars. Em seguida, o jovem William se dedicou a ler textos que ele mesmo selecionava e que correspondiam aos seus interesses.
Além de serem enviados pelos pais à Escola de Desenho Henry Pars entre 1767 e 1772, os Blakes também apoiaram as inclinações de William para o desenho de outras formas, como comprar para o menino as reproduções que ele fazia na época..
William Blake gostava de imitar artistas clássicos; na verdade, a princípio ele preferiu fazer isso do que criar suas obras originais. Alguns dos artistas por quem sentiu maior admiração foram Rafael e Miguel Ángel, a quem apreciou pela precisão na representação..
Em relação à poesia, alguns dos autores que visitou em suas leituras foram Ben Johnson, Edmund Spencer e a Bíblia, que influíram muito em sua obra..
Apesar de William Blake ter preferido ser aprendiz de um dos pintores de escolas inglesas em voga, teve que se contentar em trabalhar com um gravador, já que os custos eram muito mais acessíveis considerando o orçamento do pai..
Finalmente, após se encontrar com outro gravador, Blake decidiu ingressar na oficina de James Basire, que manteve uma linha conservadora em seu trabalho, principalmente no que se refere à representação arquitetônica..
Blake morou na casa de Basire entre 1772 e 1779. Durante esses anos, aprendeu tudo relacionado ao comércio de gravura. Tanto foi seu progresso que seu professor lhe confiou tarefas como copiar os monumentos medievais que estavam na Abadia de Westminster.
Esses desenhos feitos por Blake acompanharam o livro de Richard Gough chamado Monumentos sepulcrais na Grã-Bretanha (vol. 1, 1786).
Enquanto estudava a abadia, Blake teve algumas de suas visões nas quais observou Cristo junto com seus apóstolos em uma procissão, seguido por religiosos que cantavam louvores.
A partir de 1779, William Blake começou seu treinamento na Royal Academy. Ele não teve que pagar nada na referida instituição, exceto seus próprios materiais de trabalho enquanto esteve na academia.
Durante o período de estudos na Royal Academy, Blake se opôs ao cânone que ganhava força, que era o cânone das obras pouco acabadas, costume implementado por artistas como Rubens, um dos favoritos do presidente da instituição Joshua Reynolds.
Para Reynolds, "a disposição para a abstração, generalização e classificação foi a grande glória da mente humana." Assim, ele pensou que uma beleza geral e uma verdade geral poderiam ser encontradas, conceitos que Blake rejeitou de imediato..
Além disso, Blake acreditava que detalhes como os usados em obras clássicas eram o que davam à obra seu verdadeiro valor. Apesar disso, sabe-se que William Blake entregou obras para a Royal Academy entre 1780 e 1808.
Lá ele conheceu outros artistas como John Flaxman, George Cumberland ou Thomas Stothard, que tinham opiniões radicais sobre a direção da arte e juntos se juntaram à Society for Constitutional Information..
Desde que concluiu seu treinamento como gravador em 1779, William Blake se dedicou a trabalhar de forma independente. Alguns livreiros o contrataram para fazer cópias das obras de outros artistas. Seus empregadores incluíam Joseph Johnson.
Sua primeira coleção de poemas, que ele intitulou Desenhos Poéticos, Foi publicado em 1783. Blake também trabalhou para o escritor Johann Kasper Lavater, Erasmus Darwin e John Gabriel Stedman..
Após a morte de seu pai, William Blake abriu uma gráfica em 1784. Lá ele trabalhou junto com seu ex-aprendiz chamado James Parker. Nesse mesmo ano iniciou-se a criação de um texto denominado Uma ilha na lua, que nunca acabou.
Entre as técnicas que utilizou estava a gravura, que começou a aplicar em 1788. Graças a ela, alcançou algum prestígio e reconhecimento na época..
Além disso, na década de 1790, William Blake trabalhou arduamente em uma série de pinturas e ilustrações, como uma encomendada por John Flaxman para os poemas de Thomas Gray, que compreendia 116 desenhos..
Em 1791 ele foi contratado para ilustrar o trabalho de Mary Wollstonecraft intitulado Histórias originais da vida real. Essa autora foi uma das feministas mais relevantes da época. Embora Blake tenha trabalhado em seu livro, não se sabe se os dois realmente se conheciam..
Em 1800, William Blake mudou-se para Felphan em Sussex, onde ficou por um tempo, e começou a trabalhar na Milton.
A sua mudança deveu-se ao facto de ter sido convidado por William Hayley para viver numa pequena quinta e trabalhar como seu protegido. Lá, Blake fez gravuras e ilustrações e pinturas em diferentes materiais.
Mas Blake voltou a Londres quatro anos depois e continuou a trabalhar em suas próprias gravuras e obras..
Quando Blake tinha 65 anos, ele começou suas ilustrações para o Livro de Trabalho, que foi admirado e mais tarde inspirou outros artistas. Naquela época, as ilustrações de Blake se popularizaram e começaram a gerar vendas e lucro..
Naquela época ele era muito próximo de John Linnell e através dele estabeleceu uma relação comercial com Robert Thornton. Também nesses anos ele conheceu Samuel Palmer e Edward Calvert, que eventualmente se tornaram discípulos de Blake..
Um de seus principais patronos da época era Thomas Butts, que mais do que um admirador de Blake era seu amigo.
Além disso, William Blake começou a trabalhar Dante, que foi uma das obras mais bem realizadas de toda a sua carreira como gravador. No entanto, ele não conseguiu concluir o projeto, pois morreu antes de realizá-lo..
Mas alguns acham que esse trabalho foi além de uma ilustração para acompanhar o texto. Foi considerado que serve como anotações ou comentários sobre o poema de A Divina Comédia.
Até certo ponto, Blake compartilhou a visão de Dante sobre diferentes questões e então ele usou esse trabalho para criar uma representação detalhada da atmosfera que ele concebeu lendo as imagens nele retratadas. Ele mostrou particular interesse na realização das imagens do Inferno.
William Blake morreu em 12 de agosto de 1827 em Strand, Londres. Diz-se que no dia da sua morte o artista dedicou grande parte das suas últimas horas a trabalhar nos desenhos da série de Dante..
Momentos antes de morrer, Blake pediu à esposa que posasse ao lado de sua cama e tirou um retrato dela como um agradecimento por ela ter sido boa para ele durante todo o casamento. O referido retrato foi perdido.
Mais tarde, ele entrou em estado de transe e um de seus discípulos declarou sobre a morte de Blake que: “Pouco antes de morrer, seu olhar tornou-se belo, seus olhos brilharam e ele começou a cantar as coisas que viu no céu. Na verdade, ele morreu como um santo, como uma pessoa que estava ao lado dele assistia ".
Ele teve seu funeral na Igreja da Inglaterra, mas foi enterrado em Bunhull Fields, um cemitério não-conformista..
William Blake casou-se com Catherine Sophia Boucher em 18 de agosto de 1782. Ela era uma garota 5 anos mais nova que ele, que ele conheceu um ano antes do casamento..
Depois de dizer a ele como ele tinha acabado de ser rejeitado por outra garota a quem ele havia pedido em casamento, Blake perguntou a Boucher se ele sentia pena dele e quando ela respondeu que sim, o artista respondeu que a amava naquele momento..
Catherine era analfabeta. No entanto, com o tempo, ele se tornou uma das pessoas fundamentais na vida e na carreira do gravador inglês. Ele a ensinou a ler e escrever, e então mostrou a ela seu ofício como gravadora, no qual Catherine se saiu muito bem.
Acredita-se que William Blake tenha feito parte de um movimento de apoio ao amor livre durante o século XIX. No entanto, parte da simbologia sexual de sua obra foi posteriormente removida para que pudesse acomodar cânones sociais..
Alguns dizem que ele tentou ter uma concubina uma vez, mas não há prova disso e até o momento de sua morte ele manteve uma relação muito próxima e gentil com sua esposa..
O casal não podia ter filhos. Após a morte de Blake, sua esposa afirmou que ela podia vê-lo, já que ele a ensinou a ter visões como as que ele tinha desde a infância.
Entre as gravuras, William Blake trabalhava com dois métodos, o primeiro era o mais difundido na época, conhecido como gravura de buril. O artista teve que escavar a forma em uma placa de cobre.
Foi um processo delicado que demorou muito e não foi muito lucrativo para os artistas, então alguns pensaram que essa foi a razão pela qual Blake não teve grande sucesso financeiro durante sua vida..
Sua outra técnica foi gravura, este método era mais inovador e com isso ele fez a maior parte de seu próprio trabalho.
Com a água-forte, ele desenhava em placas de metal com um material resistente ao ácido e depois banhava o metal com ácido e tudo o que não havia sido tocado pelo pincel do artista se dissolvia, criando um relevo na forma do desenho..
Se fosse pela capacidade de William Blake de se dedicar exclusivamente à arte, ele provavelmente o teria feito. Eu costumava pintar aquarela sobre papel. Os motivos que ele escolheu estavam geralmente relacionados à história da Grã-Bretanha ou da Bíblia.
Então ele começou a representar suas visões nos desenhos que fez. Ele teve algumas encomendas para grandes ilustrações, porém nunca alcançou fama por este trabalho em sua vida..
Apesar de não ser seu ponto forte, William Blake também escreveu poesia desde jovem. Seus amigos acreditaram que ele tinha um grande talento para as letras e o motivaram a começar a publicar algumas composições, embora não escapasse de erros em seus textos..
Depois, Blake continuou a publicar seus poemas, mas apenas com a técnica de gravura. Ele alegou que isso havia sido revelado a ele em uma visão por seu irmão Robert. Seus textos são carregados com uma mitologia que o próprio Blake criou.
- Esboços Poéticos (1783).
- Uma ilha na lua (c. 1784).
- Todas as religiões são uma (c. 1788).
- Tiriel (c. 1789).
- Canções da Inocência (1789).
- O livro de Thel (1789).
- O Casamento do Céu e do Inferno (c. 1790).
- A revolução Francesa (1791).
- Os portões do paraíso (1793).
- Visões das Filhas de Albion (1793).
- América, uma profecia (1793).
- Caderno (c. 1793-1818).
- Europa, uma profecia (1794).
- O primeiro livro de Urizen (1794).
- Canções de Inocência e Experiência (1794).
- O livro de Ahania (1795).
- O livro de los (1795).
- A Canção de Los (1795).
- Vala ou As Quatro Zoas (c. 1796-1807).
- Milton (c. 1804-1811).
- Jerusalém (c. 1804-1820).
- As baladas (1807).
- Catálogo Descritivo de Imagens (1809).
- Sobre a poesia de Homero [e] sobre Virgílio (c. 1821).
- O fantasma de abel (c. 1822).
- "Laocoon" (c. 1826).
- Para os sexos: os portões do paraíso (c. 1826).
- Pensamentos noturnos, Edward Young, 537 aquarelas (c. 1794-96).
- Poemas, Thomas Gray, 116 (1797-98).
- A Bíblia, 135 temperas (1799-1800) e aquarelas (1800-09).
- Comus, John Milton, 8.
- O túmulo, Robert Blair, 40 (1805).
- Trabalho, 19 (1805; repetido em 1821 duas adições [1823]).
- Tocam, William Shakespeare, 6 (1806-09).
- Paraíso Perdido, Milton, 12 (1807 e 1808).
- "Na Manhã da Natividade de Cristo", Milton, 6 (1809 e em 1815).
- "Il Penseroso", Milton, 8 (c. 1816).
- Paraíso Recuperado, Milton, 12 (c. 1816-20).
- "Visionary Heads" (1818-25).
- Progresso do Peregrino, John Bunyan, 29 aquarelas inacabadas (1824-27).
- Manuscrito de Gênese gravura, 11 (1826-27).
- Grandes estampas coloridas, 12 (1795).
- Peregrinos de Canterbury, Geoffrey Chaucer, 1 (1810).
- Livro de Trabalho, 22 (1826).
- Dante, 7 inacabado (1826-27).
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